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　　  看了看牆上的日曆，已經九月十四了。

　　  二殿下勞累大夫給她編了個中暑的名頭，唐夫人就按中暑伺候，盯著唐荼荼連喝了兩大碗綠豆湯，又往她額頭上摁了一塊清涼貼。

　　  薄荷味和颼颼的涼氣盤旋在腦門，唐荼荼涼得一哆嗦，扭頭就撕下來了。

　　  皇上病了，五日未朝。

　　  唐荼荼按自己頭疼的時間算了算，感覺五天，林黛玉也該好了。果然越老心病越重，一場幻覺不知道勾起了皇上多少心事來。

　　  她悶在家裡睡覺，頭木沉沉的，提不起力氣來，一整天吃飯總也吃不飽。這毒香好像會提前消耗人的精力，中一回毒傻三天，連睡三天，又吃了平時三倍的飯量後，才過了那股勁。

　　  皇上還朝的那日，已經是霜降了。

　　  天亮得越來越晚，唐府從各屋屋門到馬車都卸去了竹簾，換成了擋風的厚棉布。

　　  唐老爺告了假，一連歇足了五天，他念著上官體恤，上朝那日四更天就出了門。

　　  今日上朝的官員尤為多，他乘著馬車趕到宮門口時，像往常一樣在待漏院中站了站，總覺得周圍有許多視線盯著他瞧。

　　  可一回頭，諸位大人垂首斂目站著，交頭接耳的都瞧不見幾個。  

　　  唐老爺沒多想，等鳴鞭聲一響，綴在隊尾跟著往內走，卻在太和門前被攔了下來。

　　  守門的公公奇道：“禮部日值的，不是已經進去了嗎?大人是不是記錯日子了，今兒是你日值嗎?”

　　  “已經進去了?”唐老爺怔了怔，在太和門前等著。

　　  吏禮兵刑戶工六部，加上都察院、大理寺、通政使司，此為大九衙，這九個部首長官事務繁重，除了每天呈上去的章奏案牘，還有許多重要的文書要常備身旁。

　　  君心不可測，皇上想起來什麼事兒的時候，會冷不丁問一嘴。比如皇陵修到哪兒啦，進京的秋糧走到哪兒了。

　　  上官們日理萬機，許多瑣事記不全，為了及時參上，各部都會設立日值官，每天上朝的時候站在太和殿外頭等著傳喚。

　　  唐老爺年紀大，心性穩，做事仔細，上峰信重他，從年初他升任郎中開始，一直用他做日值。

　　  今兒沒用他，是大人以為他還在告假嗎，他昨兒不是銷假了麼……

　　  唐老爺想起待漏院裡那些窺視的目光，心裡不踏實，他在寒涼的秋風裡踱著步，等了一個來時辰。  

　　  今兒是朔望朝，朝會比往常要久，唐老爺手腳都被風吹涼了，太和殿才散了朝。他伸長脖子瞧見周侍郎伴著尚書大人出來了，在門前立定候著。

　　  恭恭敬敬送走了尚書，他忙跟周侍郎問起緣由。

　　  三十剛出頭的周侍郎是比他晚三年進的禮部，同為同進士出身，當年還在唐老爺手底下做過文書。

　　  可人家升得快，一路順風順水上去了，會鑽營不假，可人家做事兒也周全，待人接物圓融得連尚書也唏噓自己不如他，衙門裡頭有口皆碑，真是叫人連嫉妒的心也提不起來。

　　  周侍郎假模假樣笑著。

　　  “振之啊，尚書大人與我商量過了，說你這幾個月忙得太狠了，成天起這麼個大早，回了衙門又得坐一天——霜降過完，就要立冬了，天兒冷啦，這站門的事兒交給小輩去做吧，振之你也好好歇歇，咱們坐在衙門裡吹吹暖風不好麼?”

　　  唐老爺愕住。

　　  禮部分儀制、祠祭、主客、精膳四個清吏司，他這儀制郎中排在首，熟知各種禮儀事務，才能在金鑾殿前站日值。

　　  這又不是受罪，這是尋常人擠破腦袋也搶不著的殊榮。  

　　  當初他對周侍郎有提攜之誼，周侍郎念著舊恩，也提舉他多年，這麼多年的同僚之誼，這怎麼……

　　  他在一旁問個不停，周侍郎怎麼也上不去馬車，被他追問得疲了，只好講了實話。

　　  “尚書大人說，你當著皇上和太后的面出言頂撞，實為喪德。天下大禮，忠君為首，忤逆聖意，又哪裡是良臣該說的話?尚書大人叫你好好反省，日值的事兒先交給別人罷。”

　　  說完便上了車，馬蹄聲嘚嘚去了。

　　  甬道里的風大，刮在人臉上像一個不輕不重的耳刮子，颳得唐老爺打了個寒戰。

　　  今兒天不好，進城擺攤的農戶都少了，東西市沒往常熱鬧。皇城腳下的興道坊更是寂靜一片，二皇子府中的僕役幾乎踮著腳走，離正院遠遠的。

　　  主子耳力好，又因為時不時的頭疼，常年淺眠，丁點動靜都會吵醒他。

　　  今日二殿下卻睡得沉，廿一在廊下踱了幾步，也沒聽著屋裡有響動，知道這是還沒醒呢。主子比他們中毒更深，消解得慢。

　　  於是晏少昰的那夢從勾欄里一直帶回家，前後續上了。

　　  夢裡，她特別安靜地坐在小桌前，沒往常食慾好，吃了幾口就放下了碗筷，轉過頭定定瞧他。  

　　  晏少昰無端有點臉熱，面上不動聲色：“看我做什麼?”

　　  唐荼荼便笑盈盈回：“這回我立了這麼大的功，殿下打算怎麼賞我?”

　　  晏少昰瞟她：“這個月俸錢全給你留著了，兩千兩，還不知足?”

　　  唐荼荼摸摸自己的臉，唉聲嘆氣：“為了教兩位裴先生畫輿圖，我熬了好幾宿;為了做放映機，我又熬了一個月，快要累死了，也沒叫一句苦。”