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　　  印坊里的蔬果卻全，是火室種出來的，菜棚里燒火保持溫度，乃是後世溫室大棚的雛形。吃得起這菜的非富即貴，最近幾天的伙食越來越好，唐荼荼隱隱知道是年掌柜給他們換了菜。

　　  地鮮葷食海鮮湊一塊，那香沒得說。

　　  幾個婦人被這香味引得抬起頭來，面面相覷，到底還是坐過來了。

　　  她們在荒村呆了太久，時間長的有四個月了，最短的也有倆月，沒飽食過一頓，吃第一口還拘謹著，嘗見味道，都拿起碗筷狼吞虎咽吃了起來。

　　  唐荼荼暗暗鬆口氣。不管什麼時候，還惦記吃就是好的。

　　  可吃飽喝足，悲觀的情緒也有力氣復甦了。

　　  杜仲那頭傳了個信兒來，說“人救回來了，沒什麼事，將養幾天就會好”。

　　  來傳話的古嬤嬤聲音不大，唐荼荼又是走到門邊聽的，屋裡幾個婦人卻還是聽清楚了，遊魂一般喃喃。

　　  “救回來，總還是要死一遍的……再有幾日，夫家就該上門來要說法了……還不如死了乾淨。”

　　  古嬤嬤和唐荼荼對視一眼，知道姑娘沒經人事，不懂這些道理，古嬤嬤連忙幾步進了屋，又是發果脯又是倒茶，賠著笑臉坐下。  

　　  “大妹子這話說的!怎麼就死了乾淨?我瞧各位都是長命百歲的好面相，過了這個坎，以後大好的日子等著呢。”

　　  婦人又被這話捅出了眼淚：“……頂著個下賤名兒，一天都不想活，還要長命百歲?”

　　  “天壽，這輩子何苦來這一遭……”

　　  唐荼荼慢騰騰拱了背，埋著頭，吃飯的速度都慢了。

　　  她有點倦，不是缺覺的困，而是那種無能為力的悲哀。

　　  她知道未經她人苦，莫勸她人想開的道理。幾次想張口，又怕說出口的話不夠溫柔，不夠設身處地，便一句也沒講。

　　  如果是我……唐荼荼想，如果我在這樣的處境下……想是會抹乾眼淚，提刀先把畜生閹了，再告他個家破人亡，要是再恨，活著也總能想出別的法子。

　　  可這屋裡不論年紀大的小的，竟沒一個脾氣硬朗說要報這仇的，全在琢磨自己的死法，什麼死法才幹淨才痛快，才夠體面。

　　  自尋短見的死法，要麼活活疼死，要麼失血過多，要麼癱在床上便溺不止，哪有一樣乾淨體面的。  

　　  沒到山窮水盡的時候，怎麼就口口聲聲全是死法，不想想接下來該怎麼好好地活。

　　  糕點澀嗓，唐荼荼一口點心一口水地咽下去。她心火灼著，灼得眼睛都發疼，是那種沒處去的惱火。

　　  古嬤嬤到底比她有辦法得多，立馬挑開這話茬，怕這幾位越說越想左了。

　　  “我歲數大了，就覥顏自稱聲老姐姐罷。我瞧各位妹妹都是和善人，家裡日子挺紅火吧?日子過得好的才能養出這性情，你們家那口子都是幹什麼營生的呀?”

　　  大肚教進門二十兩，不是小數，掏重金去賭一個虛無縹緲的靈通，不會是窮人家。太窮的人家別說湊一湊，連鍋碗瓢盆賣了都未必能湊出這個數。

　　  誰也不吭聲。

　　  半天，年紀最小的那個婦人開了口，聲調細柔。

　　  “我相公是念書的，十六就中了秀才，想考舉人又總是差了些運道。”小娘子低眉淺笑，說得溫柔極了：“他是學問人，能領官家廩膳，田裡的地由公爹侍弄一口，供家裡吃用不算愁。”

　　  “我能跟上相公，是我的福氣……那年元宵節，廟會上要作詩對對的，我從書里抄了幾句詩，也不大懂是什麼意思，就看別人都寫，我也寫一句，討個吉利。”  

　　  “誰知我家相公一眼看中了那一頁，問是誰作的詩……他眼睛好亮，沖我念了好幾句詩，我聽不懂，就一個勁兒地笑……”

　　  “後來，就慢慢認識了……”

　　  “娶我進門半個月，他才知我只會背本三字經，只能把字寫得橫平豎直，詩文一句不識，相公氣得差點把我攆出家門。我這才知道鬧了個誤會，相公壓根沒看上我，他想娶的是有詩情的才女。”

　　  小娘子說著，掩著口笑個不停。

　　  嬤嬤深喚口氣，芙蘭拳心痒痒，唐荼荼動也沒動。

　　  小娘子眼角眉梢全是笑：“那我哪兒能依呀?我最是仰慕書生，求了他好幾天，他才答應叫我跟著他學讀書……我就跟著他學，捧著本詩經，一個字一個字地跟他念，背關關雎鳩，蒹葭蒼蒼。”

　　  “四里八鄉我算是漂亮的，他不樂意我拋頭露面，只許我在家裡做點繡活，晚上陪他一塊念書，研墨，剪蠟燭，說這是紅袖添香的雅趣。誰家媳婦不下地不幹活啊?可我嫁過去四年了，就沒下過地，姑娘看我這手白淨吧?潤手膏二錢銀子一罐呢，都是他賺來的。”  

　　  嬤嬤總算找著一個夸處，忙誇讚：“小相公是當夫子了吧?當夫子好，一年束脩能收好些。”

　　  小娘子搖搖頭，抿嘴又笑：“教書豈不是耽誤他念書的工夫?相公他是學問人，村子裡頭人人敬重，往日給人合個姻緣，開墳動土的擇個吉期，人家會給喜包，一年到頭要收十多個喜包呢。”

　　  嬤嬤乾笑說：“那真是好光景。”

　　  唐荼荼唇線平直，聽得不太痛快。