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　　  再想，這孩子全局觀差，不懂馭下管理之術，適應能力也一般……從去年冬至她那一場蹊蹺的大病開始，一年有餘，這孩子至今沒學會說雅言，通通是大白話。

　　  院裡的哪吒已經第三遍拔龍筋了，還是鬧嚷嚷的，病人散不去。

　　  鑼鼓、板胡、小梆笛響著鬧著，勾扯著華瓊腦子裡的思緒沉甸甸地往下墜，說話幾乎成了逐字雕琢，怕哪一字說不好，這份變樣的母女情就徹底危了。

　　  “今年天冷，運河化凍想是比往年晚，我在你這兒多呆幾日罷。”

　　  唐荼荼驚喜扭頭：“那敢情好……我有個朋友，他想開一個鹽水廠，但沒想好怎麼開，可得請教您呢。”

　　  勝州，十二連城。

　　  “最近鎮上的北地面孔越多了，查不著來由，口音亂七八糟的。興許是北邊的小族，捱不住打仗了，偷偷渡過了大河，往這邊討口飯吃。”

　　  “興許?”耶律烈擦刀的手一頓。

　　  正回話的將官一窺見他這點細微的變化，立馬窒住了呼吸，梗緊了脖子，生怕大刀不由分說地落自己脖子上。只聽汗王道了句：“再去探，探清楚。”  

　　  小將官嘴唇哆嗦著出去了。

　　  近來大汗帶著他們練摔角，遼兵悶出鳥了，私底下開設賭局，贏了彩頭的拿大把銀子請弟兄喝花酒。鎮上沒有正經青樓，多數是番邦女子和寡婦的私娼，這群小將官出手闊綽，很招花娘惦記，連著幾天不見人，竟派了小奴來請，鬼鬼祟祟摸到了遼兵西頭的營防來。

　　  耶律烈暴怒，提刀砍了十來個兵的腦袋，當著大軍的面砍的。

　　  契丹的皇室各個殺人如麻，親自行刑的怕是找不出幾個。

　　  擦乾淨刀，耶律烈瞧自己一身血點，到底有些不安分，怕烏都聞見味兒吐他一身，索性跳河裡遊了個來回，破天荒地在冬日洗了個澡。

　　  看了看天色。

　　  “烏都去了哪?”

　　  左右的近衛防著他這一問，老早準備好了話：“烏都跟著二王子在鎮上玩呢，派了幾十個兵隨同，出不了事。”

　　  耶律烈狂獅似的甩了甩頭，滿頭濕髮結成綹，頗有漢書中“遼人其貌甚偉”的豪放之態，“去看看。”

　　  這是正月的最後一天，十二連城當地稱這日為“送窮”節。出了這天，就算是徹底過完了年，百姓就要回到忙碌的生活中去了。  

　　  天下各地的送窮節不是一天，越是富裕地方出年越早，破五初六就早早掃土送窮，燃鞭開張賺錢了。窮地方一年到頭就盼個春節，正月的慶典也就格外長。

　　  送窮這天要拾掇些破衣爛褲，往街上扔，叫買不起衣裳的窮神聊以蔽體，趕緊去別處吧。

　　  烏都入鄉隨俗，摘下自己頭頂的鹿皮小帽往街上的舊衣堆里扔，帽子剛落地，他又顛顛跑上前撿回來了，重新扣回腦袋上，走了個送窮的過場。

　　  隨行的遼兵差點掬一把淚：瞧小王子這摳搜勁兒，真是沒過過好日子的娃娃。

　　  滿街鑼聲炸耳。

　　  “鏘鏘，起鏘鏘，鏘鏘鏘，起鏘鏘……”

　　  大街上有抬閣遊街隊，是當地戲班子的拿手好戲了——每個戲子高高站在一塊四方鐵板上，板底有鐵桿撐著，全靠底下一兩個壯漢手舉著這根杆。抬閣人行走間，頭頂的戲子能擺袖跳舞，還能跟左右的戲子演戲打鬧，凌空翻跟頭的都不少見。

　　  看得周圍百姓驚叫連連。

　　  “好!再翻一個!”

　　  烏都一副鄉巴佬進城的樣子，在人堆里鑽來鑽去，直追著最漂亮的三層高鼎跑，鼎尖僅僅巴掌大，上頭站著的仙女娘娘舞姿翩翩，渾然是掌中舞的再現。

　　  他從沒見過這樣的熱鬧。

　　  別說是這樣千人規模的大遊行了，烏都連扭秧歌都見得很少。後世所有勞民傷財的娛樂活動全取消了，所有不能為社會創造GDP的娛樂通通都成了玩物喪志的東西。僅剩的那些非遺項目，也僅僅留兩到三脈傳人，好叫文化別斷了根。

　　  踩高蹺的、扮八仙的、劃旱船的……滿街花樣直叫人眼花繚亂。

　　  劃旱船是戲子身上背一隻雙槓小花船，腳下扭著秧歌步，帶著船左搖右擺，像真的在河裡划船一樣晃蕩著，嬉笑怒罵，全憑戲子高興。

　　  扭得最逗趣的是個缺了牙的老大爺，頭髮都白了，扮的是個丑花臉，一路跟路兩旁的百姓握手，往大人小孩手裡塞糖。

　　  “吉祥如意!”

　　  “接糖接福!”

　　  烏都眼睛直發光，蹦著跳著高高舉起手：“我我我!”

　　  耶律兀欲斜眼罵了聲沒出息，自己也沒出息地伸出了手。

　　  划船老漢喝醉了一般，腳下一個踉蹌，連人帶船撞開了遼兵的防線，滿衣兜的糖嘩啦啦往外掉，惹得周圍百姓歡笑連連，都伸長了手抓糖。

　　  人潮擁擠，山魯拙下意識地把烏都往後帶了帶。

　　  突地，那老漢眸光一閃，一瞬間露出不符合自己年紀的狡黠來，把幾粒糖塞進了山魯拙的手。

　　  “……!”山魯拙目光陡然大亮，沒敢作聲，不動聲色地握緊了拳。

　　  這一撞，把二王子撞了個趔趄，差點提拳揍人，被自己的伴當摁住了。遼兵凶神惡煞地叱罵：“滾開!走穩點!”