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“想什麼呢。”
傅九兩笑眯眯聽完她的藏錢處，揣著絲惡趣味，拍拍她狗頭：“放京城湊湊巴巴能買著，天津嘛，怕是有價無市嘍。你九兩哥不認得貴人，豁出這張臉去也找不著賣主的。”
說完，傅九兩又瞧瞧她這紅眼睛，叮囑了句好好養病，樂淘淘走了。
他穿著貧窮的棉衣，綢面也沒了，走手也沒以前威風了，個高人瘦還塌肩，像個營養不良的貧家小。
唐荼荼直想回家給自己衣柜上把鎖。
九兩哥前腳出門，後腳，芙蘭悄無聲息地飄上來：“姑娘，年掌柜來了。”
“請姑娘安。”
唐荼荼循聲看向窗外。
那位金鑲玉裹的年掌柜，隔窗與她行了一禮。為避諱人眼，連門也不走，一閃身從窗戶進來了，下盤功夫深，跳窗的姿勢頗颯爽。
後頭下餃子似的跟著三個影衛，一齊進來了。
“年掌柜，您怎麼過來了?”
唐荼荼在二哥的私邸里與這位掌柜有過一面之緣。她知道這位是二哥手下的影衛，跟廿一一樣是年字輩的，好像是天津地界的頭兒，沒問過人家明面是做什麼生意的。
年掌柜進門打了個揖，問了問姑娘病情，寒暄過後。
“姑娘莫怪，方才我幾人在外頭聽牆角了。傅先生說的這幾樣東西雖是有價無市，遍地難尋，但有傅先生道明來處，東西就不難找了。”
唐荼荼：“您有門路?”
後頭站著個長袖儒衫、稀發短須的影衛，一眼看去竟像五十多歲了，裝扮肖似一位清貧樂道的教書先生。可眼下眉平目直，不苟言笑，通身就是與唐荼荼見過的影衛一樣有鋒芒有稜角的銳氣了。
他自己的本音也年輕得出奇。
“回姑娘。六月盛夏，是皇后四十壽辰，皇上預將坤寧宮翻新，需用的石色極多。”
另一影衛道：“這些時，各地稀貴的石色隨石料陸續入京，交入京中將作監，打南邊來進貢的都是各地的石料豪商，全會從三岔口北上入京，咱們從他們手上買些。”
“那得磨蹭到什麼時候?姑娘這兒緊著用呢。”
年掌柜最拿得起主意：“我即刻派人回京請太子殿下旨，令漕司府截留北上的所有礦商，從裡邊找姑娘要用的礦。”
唐荼荼一時失語，咬著這幾個字：“請……太子下旨?”
還要截留南方上京的所有石料商貨。那得用多少人手，得上下打通多少關節……
“這是最快的法兒。姑娘別慌神，只管好好養病，二殿下走前都交待過了。姑娘只管列出要用的礦，此事交予我去辦。”
屋裡人太多，唐荼荼沒好意思問問二哥走前交待了什麼。
他們幾人坐在屋裡，面色嚴肅，煞有其事地商量著。
唐荼荼癱在搖搖椅上，半閉著倆病眼想：她就想做個生理鹽水，怎麼就跟太子密旨、礦石豪商扯上關係了?
粗鹽提純，需得析出雜質，析出雜質得要製備反應物，反應物出自礦石原料，截獲過路礦商好快點找齊所有材料……
唐荼荼把這邏輯從頭順了一趟，七上八下沒了著落，隱隱覺得這事鬧大了不妥，又怕赤眼病真的飛速擴散開。一時不太敢出聲，豎耳聽著幾名影衛商議。
她坐在椅上端著個硬殼本，揀著關鍵詞記了兩筆會議記錄，眼糊頭疼的，也沒正兒八經寫幾個字。
年祿台年掌柜也從議事中分了一絲神，一眼又一眼地飄向那側，觀察唐姑娘舉止。
——身染時疫，臨危不懼;敢自個兒試藥，這是膽識過人;對自己不懂不熟的事兒也不亂插嘴，這是有自知之明。
年掌柜暗暗點頭，心說這位新主子果真是個妙人，不枉殿下走前連番叮囑他們照管好姑娘，若有急事，天津府的暗樁全聽她調度。
小小年紀，手下不光養著神醫，還養著見多識廣的門生，會識人，會用人，就憑這手馭下的本事，去哪兒不得成名成傑?
況，這女孩還是稚齡，殿下早早把人收入麾下，做不來紅袖解語，也可作賢內之助也。
他才走了片刻的神，唐荼荼若有所感地朝他盯來，赤紅的兩隻眼睛殺傷力頗大，看人時一聚焦就顯得冷酷。
年祿台心神一震，腦子立刻清明。
“既如此，奴才立刻著人回京請旨，姑娘還有什麼吩咐的，只管派人傳話。”
說完，他帶頭作揖，後頭三名影衛也全伏低了頭，長揖到手。
“啊，不必多禮……”唐荼荼受了他們幾人一個大禮，納悶地起身，還沒想明白該還什麼禮，幾個影衛已經雷厲風行地走了。
唐荼荼關上窗，又疲倦地軟回搖椅上。
腳底施了個力，搖椅載著她，船似的晃悠起來。
她被拘在這院中，外邊的事兒全傳不進來，芙蘭這唯一的耳目也是老媽子性情，好幾天了，外邊什麼事兒也不跟她說，一心要她安心養病。
唐荼荼只得清早傍晚，去院裡看看那張紅點圖。
一月十二，上午增34人，下午17人。
一月十三，上午增37人，下午26人。
印坊最後一塊空閒的地方也敞開了門，那是原先燒磚廠的制胚房，幾千塊磚胚模一下午騰了個乾淨，臨時用木頭釘了板床，來不及釘床的，只能兩床棉被打地鋪。