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　　  “就憑他之前甘願冒著泄露消息的風險放我們走，便不負仁德之名了。”

　　  提議的萬德貴卻道：

　　  “你們要想清楚，此去山高路遠，必然十分艱辛。而且慎郡王面對欽差時辰如此跋扈，即便皇帝如今騰不出手討伐他，以後也可能會討伐。投了慎郡王，很可能與朝廷為敵，淪為亂臣賊子。”

　　  在場的都是三十多歲的人了，對於一些事情想得很清楚。

　　  林三郎率先道：

　　  “萬頭兒你這話說的，咱們不投奔慎郡王，就能不與朝廷為敵嗎?”

　　  其餘人也道：

　　  “在其他地方也未見得能活幾年，還不如去肅城賭一把!至少在肅城，咱們能行不更名坐不改姓!”

　　  還有人當即拿出了自己縫在裡衣的銀票，作為大家前往肅城的路費。眾人竟是一致通過了去肅城的決議。

　　  見狀，萬德貴便擲地有聲地道：

　　  “好，那咱們就賭一把，一起去肅城!”

　　  此時的他們完全沒想到，這是他們此生做下的最正確的決定。  

　　  去了肅城，他們不僅擺脫了亡命天涯的宿命，數年後還得以與家人團聚，過上了做夢也沒想到過的富庶生活。

　　  *

　　  太陽初升，京城邊緣的鑼鼓胡同被陽光籠罩，迎來了新的一天。

　　  這裡安置著許許多多中下層禁軍的家眷，家中男人當兵，女人孩子接些瑣碎活，艱難地維持著生計。

　　  今天早上起來，張小五媳婦兒就一邊漿洗著衣裳，一邊朝著胡同進口頻頻張望。

　　  王三鎖的媳婦兒在一旁繡花，見狀也難免焦急。

　　  “不是說昨天中午就回京，去宮裡復命了嗎?怎麼現在還沒回來?”

　　  為了便於管理，一般來說，一個都的家屬一般都是住在臨近之處的。

　　  張小五媳婦兒愁眉苦臉地道：

　　  “是啊，林三郎的侄子在西邊守城門，親眼看到他們進的城，還和他們說了話，當時他們說了，復完命就會回家，這次接了趟遠差，應該能在家休沐幾天!”

　　  昨日晚上林三郎的侄子來報了信，十八營六都的家眷們便全知道自家的頂樑柱已經回京了。  

　　  算著時辰，大家都以為他們最多晚上就會回家，早早就準備好了接風的飯菜，誰知等了一晚上加一個早上，都沒等到人回來，眾人便不免有些焦急起來。

　　  他們這些人大都是流民出身，在城中謀個生計不容易，家中當兵的那個基本上都是家中的頂樑柱，若這頂樑柱倒了，這家也會撐不去。

　　  大家都生怕出個什麼意外，相熟的幾家家眷便聚在一起，彼此抱怨幾句，緩解焦灼的心情。

　　  中午時分，一隊士兵護送著一個虞侯，再加上一位兵部的官員一起，來到了銅鑼胡同，在牆上張貼了一則訃告。

　　  那位兵部官員大聲宣布了那則訃告的內容：

　　  禁軍十八營六都全體，辦差途中在文州遭遇小股北戎兵，全軍覆沒。按例，全體家眷可前往十八營領取撫恤金。

　　  宣布完消息，這些人便立刻上馬離開了。

　　  焦灼地等待著家人回來的家眷們，只覺得猶如晴天霹靂。

　　  許多人當場便嚎哭起來，卻有更多人覺得不對勁：

　　  “不對!林三郎的侄子昨天明明看到他們好端端地從西門進了城，他們怎麼可能死在文州?一定是哪裡搞錯了!”  

　　  關係到家人的性命，大家怎麼可能不著急，眾人都放下了手中的夥計，決定前往禁軍大營問個清楚。

　　  十八營的營指揮使倒是出來了，親自跟他們確認了訃告的真實性。

　　  家眷們卻不依，堅持說他們的家人已經回京，要求禁軍將他們交出來。

　　  “一派胡言，兵部確認的訃告豈能有假!誰要再胡言亂語，就別想領到撫恤金!”

　　  一番恐嚇之後，這位營指揮使不願意再理會，進了營地，家眷們找不到人就無可奈何。

　　  先前來給他們報信的林三郎的侄子，卻出了個主意，叫他們去京城府衙擊鼓鳴冤，懇請京兆尹徹查此事。

　　  人多勢眾，一百個禁軍士兵的家眷加起來足有兩三百人，自然是不怕見官的，眾人果斷去京城府衙擊鼓鳴冤。

　　  十八營六都的一百個禁軍士兵，兵部說是死在了文州，但前兩天卻有城門上的士兵看到他們好端端地進了城，還跟他們說了話。他們說要進宮復命。

　　  這事怎麼看都頗具詭異色彩，有人猜想是不是城門士兵見到了他們回來的鬼魂。

　　  神神鬼鬼的事總是流傳得很快，於是沒兩天，這事便傳遍了京城的大街小巷。  

　　  嘉佑帝聽聞此事後，氣得臉色發青。

　　  他深知，消息傳得這樣快，絕對是有人在背後做推手。

　　  可如今傳播面已經這麼廣，想追根溯源抓出始作俑者來殺雞儆猴根本不可能，而且，當務之急是要把事情壓下去。

　　  不然，一連串的事情扯出來，他極力想要掩蓋的事，將在整個京城都傳得沸沸揚揚。

　　  到時候，他若不想引起民怨，便只有一條路可走。

　　  那就是否認密信，將一切推到肅城郡守與蔣翰林身上，並且嘉獎識破“假密信”及時處理肅城郡守的李洵。

　　  即使如此，也只能騙得過一般的百姓。

　　  眾多達官貴人，一番探查後會對整個事情的來龍去脈一清二楚，所有人都會知道，他為了壓制李洵包庇惡吏，而李洵在肅城如此囂張，他卻毫無辦法只能嘉獎。