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　　  只見他背著包袱停在三人身側，轉頭露出來一個燦爛笑容，笑得露出一口雪白的小牙，

　　  「先生們過年好啊，咱們過些日子見！」

　　  三人：「……」

　　  莫見了莫見了，要累死他們了。

　　  ·

　　  臘月十九，年前商隊最後一次從邊城互市回來，到處都要過年，商隊也便歇上一個月的時間，不再從邊城往返，帶了比平時更多數量的貨物回程，以備這一個月來趕廟會和集市售賣所需。

　　  王意派人告訴了額爾赫在宮外的朋友，這人又立刻想方設法聯絡到了當值的額爾赫，讓他給平安傳話。

　　  王意這幾次來往行商，為了幫安公子尋到番薯土豆等物，他又去其他有互市貿易的邊城轉了轉，託了無數位熟識的關內貨商，終於帶來了好消息。

　　  因為平安提前吩咐過額爾赫，王意之處事情的緊急，叫他只要有消息，無論何時都要向自己稟明，所以額爾赫就趁著先生正在台上講的慷慨激昂，無暇顧及，從後門偷偷潛入了學堂。

　　  「當真？」

　　  平安壓著嗓子小聲問道

　　  。  

　　  額爾赫點點頭，氣聲回稟，

　　  「我宮外的朋友剛才給我傳話，說已經在王意處見得了此物，中間粗，兩頭略細，外皮發紅，大概有這麼大。」

　　  他拿手一比劃，約莫有成年人握拳大小，跟現代比其實並不算大，說是番薯，其實更像是土豆的大小，但考慮到現在的種植水平，這個大小，再結合方才額爾赫說出的特徵，確實是番薯無疑。

　　  王意已經尋到了番薯，平安哪裡還能在學堂里坐得住，他同旁邊的多鐸和滿珠習禮一合計，當即決定下一堂逃課，現在就出宮去找王意。

　　  好不容易捱到了先生宣布休息一刻鐘，三人狀似自然的離開了書房，避過同樣出來放鬆的其他學生，拐出學堂的大門，然後平安領著幾人拐上了當日海蘭珠帶他走的那條，可以避過巡邏侍衛的小路。

　　  平安現在不再需要別人抱著，自己已經能跑得很快了，再加上這邊比較偏僻，宮道上落了雪後沒有及時清掃，儘是比較瓷實的冰雪，連跑帶滑，速度就更快了。

　　  「阿哥小心些，路滑容易摔倒。」

　　  額爾赫跟在他們身後，壓低聲音，緊張的東張西望，

　　  「咱們走這條路會不會碰上福晉啊？」  

　　  萬一被海蘭珠福晉發現他幫著八阿哥逃課，今年的節禮估計又是一頓板子。

　　  他心裡不由自主的擔憂，有點後悔剛才給八阿哥傳話了，

　　  「可千萬別被發現了幾位爺逃課才好，不然奴才小命堪憂。」

　　  今年戰事歇得早，多鐸已經跟著上了好幾個月的學，好不容易溜出學堂玩點刺激的，本來還挺高興，額爾赫卻這樣心驚膽戰，他不滿道，

　　  「怕什麼，爺上了這麼久的學，就溜出去一次，誰還能把爺怎麼樣啊！」

　　  幾位爺當然不會怎麼樣，最後受苦的都是他們這些奴才，額爾赫心中暗暗叫苦不迭，好在平安馬上就給他吃了顆定心丸。

　　  「莫怕，」

　　  平安頭也沒回，心裡尋思著是不是該給自己弄一雙滑冰鞋，在這路上跑動著正好，他穿得又多，就算摔了也不疼，就地往前滾一滾，也能出溜出挺遠的距離。

　　  「臨近年節，額吉要幫著籌備宮中的大小事物，無暇出宮去玩，我早已打聽過了，額吉上個集市的時候就沒能出去，過幾日又有除夕宮宴，額吉忙不過來的。」

　　  聽見八阿哥這樣說，額爾赫懸著的一顆心終於放下，三人就這樣一路跑出了汗宮，額爾赫騎馬在前面帶路，平安則朝著多鐸伸出手去。  

　　  繞過不好騎馬通行的集市路段，不到半個時辰，三人已經站到了王意在盛京那座宅子的門口。

　　  兩人還是頭一次跟平安過來，難免有些新鮮，只不過王意這座宅子雖大，是為了停放商隊的車馬的，倒也無甚看頭。

　　  三人坐著，氣度都是不凡，額爾赫垂頭站在一旁，倒不像第一次來時那般昂首挺胸了。

　　  王意的目光在幾人身上轉了一圈，馬上就換了一副笑臉，從背後捧出來一個木匣子，

　　  「安小公子請過目，番薯可是此物？」

　　  木匣子中躺著幾枚圓滾滾的深紅色塊莖，再次見到熟悉的東西，平安眼眶一熱，幾乎要落下淚來。

　　  在現代街頭隨處可見的烤紅薯，到古代竟然要輾轉好幾個月，才能從關內費盡周折換來一點，真是好不容易！

　　  王意瞧著他的神色，便知道這回找的東西對了，

　　  「這些年來收成不好，莊稼常常顆粒無收，關內鬧了饑荒，此物是朝中一位徐大人在江南地區推廣種植的，聽說易活耐旱，十分高產，只不過關內饑荒嚴重，根本沒有餘糧能上互市流通，能找來這幾枚十分不易。」

　　  這幾枚番薯個頭不大，被王意層  

　　  層裹在干稻草和麻布袋子裡帶來，回來後又小心地放入木匣，是以保存十分完好，表皮都沒有一點磕碰。

　　  就是這數量嘛，實在是有些太少了。

　　  平安都不用拿手指頭點著去數，一眼望去清清楚楚，五枚番薯散落在大木匣的角落，正中一枚拳頭大小的竟然是最大的。

　　  他抬頭望著王意，黑亮的大眼睛裡全是期盼，

　　  「再沒有多的了？」

　　  被小孩子這樣期盼的眼神望著，任誰也說不出絕情的話，但確實是沒有了，王意沉重的點點頭，