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　　  不過幾息之間，果然降下了風雪，雪片如有鵝毛般大小，紛紛亂亂的撲在臉上，幾乎叫人睜不開眼睛。

　　  暴風雪中行路極易迷失方向，四周一片白茫茫，明顯也沒有地勢比較高的背風崖可以抵擋風雪，皇太極便叫親衛們停了下來，將馬匹圍成一個圈，人站在由馬匹圍攏遮擋的圈中暫避。

　　  第一個趕到科爾沁駐地在父汗面前表現固然要緊，但也得有命活著，他們只帶了一天的乾糧，若在茫茫雪原上迷失了方向，才是真的自尋死路。

　　  草原上的暴風雪來得毫無規律，有時會持續三天三夜也不見絲毫停歇，有時只需一個時辰，便又能重新天光放晴。

　　  天空放晴後，看著太陽的方位皇太極大致估摸了一下時間，風雪持續的時間不長，他們方才大約是停了一個時辰。

　　  這場暴風雪看似來勢洶洶，其實只是聲勢大些，風疾雪薄，新下的雪只是剛剛沒過了他們的腳背。

　　  風停雪落，他們重新啟程，上馬後再行了不過十里路，明亮雪光照映的遠方竟然出現了兩個模糊的黑點。

　　  方才那樣惡劣的天氣，除了他們之外竟然還有其他人同在風雪之中，皇太極不免驚異，於是催馬行到了近前。

　　  越靠近他心中越發詫異，前面的人看身高約莫也就十歲左右，還沒有旁邊的馬高，誰家的大人這樣放心，方才風雪狂暴，怎能讓一個孩子獨自行在雪原之中？

　　  皇太極慢慢靠近，前面的人聽見聲音也頓住腳步轉過身來。

　　  眼前的人被一件羊毛厚袍子裹得嚴嚴實實，從頭到腳只露出兩隻眼睛，長發有些散亂的從兜帽中露出一點鴉黑的發梢，在潔白的雪色映襯下對比尤為鮮明。

　　  許是沒有見過生人，他進一步，那人就退一步，一雙明亮的眼睛中全是警惕。

　　  於是皇太極勒住韁繩讓馬停留在原處，沒有再靠近，儘量溫和的用蒙語詢問道，

　　  「你怎麼一個人在外面，家住在哪裡？方才風雪那樣大，需不需要我派人送你回家去？」

　　  他遙遙朝著身後一指，面前人的視線也看到了他身後跟著的那一隊親衛，眼中的警惕稍微放下了些。

　　  為了回話，「他」從掩著的領口中露出方才藏起來的下半張臉，白皙的臉頰與黑髮間微微閃動過一點炫目的光芒。

　　  是剔透的紅瑪瑙，不知是陽光還是雪光映在她的耳墜上，於寶石的切面反射出珠寶華光。

　　  皇太極這才發現，眼前的人竟然是個小姑娘。  

　　  還是個風雪天牽著一匹小馬獨自行在草原上，膽子極大的小姑娘。

　　  如果這樣的話，面前這個小孩的年紀可能比他方才預想的要稍微大一點，但也應當還是個孩子。

　　  小姑娘搖搖頭，「我認得回去的路，而且，」她晃晃手裡的馬韁，「就算我不記得，我的『烏蘭』也會帶我回家去。」

　　  烏蘭應當就是這匹馬的名字了，皇太極微微一愣，他倒是忘了，老馬識途，草原上的馬比人還認識回家的路。

　　  原來是這小姑娘趁著家人不注意偷跑出來玩，倒是他多慮了。

　　  皇太極低頭笑起來，

　　  「好，那你記得玩一會就回家去，外面風雪大，像你這種常年在帳篷長大的小姑娘受不住這樣的寒冷，凍病了會難受。」

　　  「你怎麼知道！」

　　  小姑娘驚奇的瞪圓了眼睛，

　　  「你怎麼知道阿布和額吉從不讓我出帳篷？」

　　  不需要知道，只消看一眼，面前的小姑娘生了一副好樣貌，皮膚像冰雪一樣白，臉上沒有半點被寒風吹過的樣子，想必在家裡極受寵愛。

　　  如果是每天都在草原上肆意奔跑玩耍的小姑娘，養不出這樣白的膚色，也養不出暴風雪的天氣還要在外面玩的膽子。  

　　  只是不知道哪一位貴族家這樣不小心，如珠如寶捧在手心裡長大的小姑娘偷跑出來了都不知道。

　　  在這裡已經耽誤了一點時間，他笑著調轉馬頭，輕巧的賣了個關子，

　　  「不告訴你，快回家去吧。」

　　  能看到這個小姑娘，皇太極心裡知道，他此時應該已經靠近科爾沁駐地不遠了。

　　  方才動了一下心思想問一問，最終卻還是沒有問出口，既然是父汗的考驗，他還是全憑自己為好。

　　  只是風雪阻擋耽誤了時間，不知道他的哥哥們有沒有提前到達科爾沁王帳。

　　  「等等，」

　　  小姑娘語出驚人，聲音卻有些怯弱，似乎底氣不足似的，

　　  「你是遼陽來的客人吧？聽說你們在比賽誰能先找到科爾沁王帳，你告訴我為什麼，再答應不把遇見過我的事告訴任何人，我就指給你王帳的方向。」

　　  皇太極本已經在催馬疾行了，聽到這裡，他又硬生生勒住馬韁，駿馬勒出一聲高亢的嘶鳴。

　　  這回皇太極倒是真有了些興致，

　　  「為何這麼說，你又是怎麼知道的？」  

　　  他其實並不好奇答案，身份或許好猜，大金和科爾沁部會盟的消息草原上人人都知道，雖然他從未說明，但女真的衣服和蒙古不同，他的蒙語可能也並沒有那麼精通。

　　  但這個小姑娘既然能準確的說出他們的比賽，應當是已經見過天命汗了，不知她是哪一位科爾沁貝勒調皮的女兒。

　　  「阿布和額吉在大帳中招待遼陽來的客人，所以我才有空偷溜出來。」