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馬二郎深深地嘆了一口氣，伸開手臂從後面把謝嫻兒攔腰抱住，雙手輕輕撫摸著她的肚子。又把下巴放在她的頭頂，悶悶地說，「雖然我幫不上什麼忙，但我就是想在你身邊。那種時候有我在你身邊，也是你的一個精神安慰。你不是經常說，精神安慰很重要嘛。」
謝嫻兒向後靠在馬二郎的身上，頭斜側在他的頸窩下，兩隻小手覆蓋在他的那雙大手上。她的眼圈有些泛紅，鼻子有些泛酸。在那個無論是生命還是精神都最脆弱的時刻，她當然也希望最親近的人在身邊，安慰她，鼓勵她。
可是。有什麼辦法呢。祭天那麼大的事，若馬二郎敢泡病號，官也就當到頭了。也不怪馬家家長大動肝火，又動了手。
「我跟二爺說過的那個夢，還記得嗎？」謝嫻兒輕聲問道。
「嗯，記得。」馬二郎說。
「太上老君帶我去的那個世界，妻子稱丈夫的稱謂不是夫君。也不叫爺。夫妻之間。有一種非常親熱的稱謂，曾經在一段時期非常流行。二爺猜猜，叫什麼？」謝嫻兒問道。
馬二郎想了想。試探地問道，「叫郎君？」
「不對。」
「當家的？」
「也不對。」
「那就叫老公，你原來這麼叫過我的。」
「嗯，這種叫法最普遍。但還不是最親熱的那種稱謂。」謝嫻兒笑起來，「再猜猜。」
馬二郎笑道。「那一定是叫挨千刀的，打是愛，罵是愛麼。」
「胡說什麼呀。」謝嫻兒大笑，拍了他的手一下。「叫愛人。你，是我的愛人，我愛的人。我。是你的愛人，你愛的人。」
「愛——人？愛人！」馬二郎念了兩遍笑起來。「有些肉麻。不過，我喜歡。」
一說起這個稱謂，謝嫻兒想起前世的一首歌。便輕聲哼唱起來：
今夜還吹著風
想起你好溫柔
有你的日子分外的輕鬆
也不是無影蹤
只是想你太濃
怎麼會無時無刻把你夢
……
親愛的人親密的愛人
謝謝你這麼長的時間陪著我
親愛的人親密的愛人
這是我一生中最興奮的時分
……
馬二郎聽著謝嫻兒這首新奇又好聽的曲兒，心頭縈繞著說不出的情愫和暖意。漸漸地，身體有了反映，呼吸也急促了。他知道此時自己什麼也不能幹，使勁抑制著體內的躁動。
謝嫻兒唱著唱著，也感覺馬二郎身體有了變化，便住了嘴。
馬二郎咬著牙俯在謝嫻兒的耳畔輕聲說道，「壞，壞丫頭，這種時候，你還說這些話，唱這種歌，你不是誠心折磨——你的愛人嗎？」
一聽他這麼說，謝嫻兒撲哧笑出了聲，剛才那些不舍和酸促竟不冀而飛。
冬月十二日午時初，謝嫻兒正坐在東側屋的炕上，透過窗戶看真哥兒和顯哥兒及幾個小丫頭在院子裡堆雪人。顯哥兒十日就被順王送了來，還口口聲聲說是來看他小媳婦的。
謝嫻兒氣得要命，嗔道，「一口一個小媳婦，若我生的是個兒子呢？」
顯哥兒道，「爺爺說，若娘親生的是兒子，就是我的大舅兄。」
那個老不修，真是氣死人不償命。謝嫻兒正腹誹著，突然感覺肚子一陣劇烈的疼痛，還有種往下墜的感覺。
叫道，「嬤嬤，我的肚子好疼，像是要生了。」
周嬤嬤正坐在炕蹋上整理小衣裳和小尿片子，見主子突然叫了起來。她臉都嚇白了，一迭聲地喊著白鴿和銀紅，「快去叫接生婆，快去準備床，二奶奶怕是要生了。」
兩個接生婆一個姓萬，一個姓張。她們一直住在後院，聽丫頭一叫，便跑來了上房。
張婆子說道，「二奶奶這是發作了，快去給二奶奶煮碗面，吃了才有力氣生……」
她們把謝嫻兒扶去了後院的一間廂房，這是專門給她準備生產用的房間。屋子早就打整出來了，十二個時辰都燒著碳盆，非常暖和。
謝嫻兒躺上床，接生婆給她檢查了產道。萬婆子安慰著謝嫻兒，「二奶奶不急，產道還沒開，離生還早著吶。」
真哥兒和顯哥兒聽娘親叫的悽慘，都嚇壞了。無論丫頭們怎麼勸，他們都不回房，就站在院子裡大哭。
顯哥兒哭道，「娘親，我不要小媳婦了，痛就別生了。」
真哥兒也哭道，「娘親，妹妹一點都不乖，不讓她出來了。」
聽著兩個孩子胡說八道，周嬤嬤氣得心慌也無法。
不大的功夫，馬府的女主子便都來了。離得最近的秦氏最先到，接著是張氏，大夫人，二夫人。連老太太都被人攙著來了這裡。
天太冷，她們在窗外安慰了一番不時慘叫著的謝嫻兒，便把秦氏留在這裡陪她，其餘人去上房等消息。兩個哥兒也被大夫人和張氏強行抱進了屋。
到了晚上，孩子還沒生出來。老太太和大夫人、二夫人便被人勸了回去，只留張氏和秦氏在這裡守著。
到了第二天，仍然沒有生下來。接生婆說產道已經開了。但是孩子太大。不好生。老太太一聽便慌了，又讓人去請有經驗的太醫來這裡坐鎮。兩個孩子被送到了秦氏院子。
謝嫻兒也有所準備，已經讓白歐把用「眼淚水」泡過的人參熬了湯。她一直靠著這種參湯吊著命。若是沒有這種湯，她這個剛滿十五歲的小身子骨不知道能不能經得起這種折磨。