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　　  她捧起茶杯喝了一口，藉以平靜自己的心緒。

　　  “杜鵑是娘撿來的。娘那天就生了你一個。才包好，就昏過去了，你就被狼叼走了。娘醒來了就到處找你。後來在一個山凹里找到了杜鵑，哭得那個慘……”

　　  再次聽當年的事，黃元禁不住淚流滿面。

　　  他不僅體會到馮氏當時的絕望傷心，還為杜鵑的出現感激。若沒有她，娘疼失親子之外，還要承受公婆的譴責。那種情形下，沒有人會誇讚娘勤勞，只會埋怨她不該挺著大肚子上山，以至於弄丟了好容易懷上的兒子。因為在他前面，黃家已經夭折兩個兒子了……

　　  不管杜鵑是從哪來的，那麼巧合地出現在娘的視線內，這不是天意是什麼？自己能認祖歸宗，也虧了這個姐姐。

　　  他一邊聽，一邊不住為馮氏擦淚。

　　  “……你奶說娘生了個女娃兒怎麼怎麼的，娘心裡頭能不難受麼？娘可是生了這麼大個胖小子！結果……結果沒了！換成了個女娃兒，娘能不難受？”

　　  說起當年，馮氏眼淚依然止不住。  

　　  “……好在杜鵑真是個有福氣的娃，又聰明又貼心。從她到咱們家，咱家日子就好過了。你不曉得，有好多奇奇怪怪的事呢：娘沒奶，把杜鵑送去隔壁吃林春娘的奶，林春爹就找咱家要東西。你猜怎樣？杜鵑竟然不吃奶了，光喝米湯！等林大頭說不要東西了她才吃，你說怪不怪？當時我沒想那麼多，現在想想，杜鵑從小就跟人不一樣……”

　　  黃元破涕為笑，道：“娘說得杜鵑成精了。”

　　  馮氏擦了把淚，接著道：“三個閨女，還把日子過得紅紅火火的，別人看了就眼饞，你爺你奶總找事……”

　　  黃元聽到這，便勸道：“娘別說了。這下兒子回去了，一切等兒子出頭。娘只要享福就好了。”

　　  馮氏從苦難的回憶中拔出來，笑了，神情十分滿足。

　　  將這最後的秘密告訴兒子，她心裡格外輕鬆。從此。她再不需要為當年的事驚怕了，也不用覺得背負什麼了。

　　  又喝了兩口茶，她才小聲問兒子：“元兒，你可是喜歡杜鵑？那年在黑山鎮，娘就覺得你倆能說得上話。”  

　　  黃元頓時臉紅了，忙道：“沒有的事……這事娘先別說！娘想得對，等回家再說吧。到時候……到時候再說！”

　　  馮氏見他害羞，哪還不明白！

　　  她心裡對這樁親事也滿意。

　　  兒媳婦是自己養大的，能不滿意？

　　  雖然說兒子有能耐，可杜鵑也配得起他。杜鵑從小就跟她小姨父讀書認字。還教姐妹兄弟呢。聽說那天御史大人推薦林春和杜鵑兩個進書院的，因為杜鵑是女娃，才沒去。可見杜鵑很好！

　　  她總算熬到頭了，黃家喜事一樁接一樁……

　　  回頭黃元再見到杜鵑，心中暗暗竊喜的同時。更有種做夢般的恍惚。

　　  只因那件事太湊巧和離奇了，湊巧得令他不敢相信，離奇得讓他懷疑——懷疑杜鵑的來歷！

　　  若不是確知楊玉榮沒有生養女兒，他幾乎要懷疑楊家以女換子了。不是楊家，那會是誰，那麼巧的在他娘生他的時候，把剛產下來的女嬰丟在山谷？

　　  這疑惑占據了他的心。搶走了一部分因得知杜鵑不是他親姐姐的竊喜，也讓他看去有些奇怪。  

　　  杜鵑便笑他近鄉情怯。

　　  黃元也不分辨。

　　  想了幾天，他告訴自己：十幾年了，沒有人來找杜鵑，那麼，她就是黃家的女兒；將來……會是黃家的兒媳！

　　  他又何必杞人憂天呢！

　　  且不說黃元心中隱憂。且說這日，昝府外書房，昝巡撫正訓斥昝虛極。

　　  “你竟如此貪花好色！”

　　  “並非侄兒好色……”

　　  “不是好色是什麼？一個村姑，讀了幾本書，說了一番大義凜然的話。你聽了就昏頭了，被她迷住了！京城有才情的世家名媛和小家碧玉不知多少，為何單單認準黃杜鵑？”

　　  “二叔息怒！且聽侄兒一言……”

　　  “我不聽！為了這黃杜鵑，黃姚兩家對簿公堂，還差點鬧得父子祖孫反目，案情餘波將將才過，趙御史斥責猶在耳邊，姚金貴尚在流放海外途中，你竟還敢惹她？你這是要給昝家招禍嗎！別說她不可能答應給你做妾，就算她答應，我昝家也不敢迎這樣叛逆的女子入門！”  

　　  ……

　　  昝虛極走出書房，神情沮喪之極。

　　  原以為叔父是欣賞杜鵑的，豈料反應這樣大。

　　  他還沒說清原委呢，叔父只當他要納黃杜鵑為妾，尚且如此反對，若知道他想娶她為妻，將會怎樣暴怒？

　　  那煙妹妹的心愿……

　　  昝水煙聽說黃元次日便要離開，立即要去福祥客棧。

　　  昝虛極提醒道：“叔父正在府中，剛才還發怒呢。妹妹切莫莽撞！”

　　  昝水煙看著他道：“虛極哥哥定有法子，對不對？”

　　  昝虛極搖頭，認真道：“妹妹，為兄幫不了你了。不僅是叔父不答應，黃元也……”

　　  他緩緩將那日在江邊竹林黃元的回答說了出來。

　　  昝水煙頓時失神，攥著那玉佩半響無言。