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　　  大舅爺疾聲道：“對，就該叫他們吃苦！”

　　  眾人也都急忙附和，堅不讓黃元睡閣樓。

　　  黃大娘嚇得唯唯諾諾，不敢再吭聲。

　　  黃老爹心裡壓了一塊鉛似的沉重，之前對親戚的愧疚，忽然就變成了對兒女的愧疚，這感覺令他很不好過。

　　  也真怪了，今日之事，從大兒子到大兒媳，再到孫子孫女，都無人違逆老兩口，都以老兩口的話為尊，可是他心裡卻覺得惶惶不安，尤其不敢面對黃元。

　　  黃元卻跟無事人一樣，打量了那些娃兒一眼，指出其中四個年小、看去很實在的方家娃兒道：“就讓他們住我家吧。他們小，正好讓二姐和黃鸝照管。其他大的都懂事了，吃穿都能照顧自己，住老屋那邊不會惹奶奶操心勞累，再者另幾個是二嬸家的親戚，住那邊也親近。回頭等天涼了，這邊蓋了屋子，看看再挪哪個過來。”

　　  黃大娘見他依然孝順為自己打算，喜得合不攏嘴。

　　  親戚們也喜出望外，都忙不迭答應，萬不想這樣順利。

　　  鳳姑和黃老二卻心如油煎，沒料到這個結果。

　　  之前，他們根本沒敢答應鳳姑娘家和大妞婆家的娃來讀書，但他們跟著方家大舅爺一塊就上門了。這擺明了就是攀比：要不收，一個不收；要是收了方家的娃，那他們的娃也不能落下。  

　　  鳳姑看著黃元百思不得其解，不明白他怎麼就答應了這事。還有杜鵑和黃鸝向來不肯吃虧的性子，今天怎麼沒出頭？還有馮氏的態度，實在太恭順了，太讓她意外了……

　　  想想往後的日子，她心裡沉甸甸的。

　　  此事定後。親戚們再敘話就親近許多。

　　  黃大娘因為孫子之前是不答應這事的，為免他心裡存了不痛快，要表白好處，幫娘家長臉。便自豪地指著院裡那些擔子道：“元兒，這些東西都是你舅爺爺他們挑來的，說不能虧了你家……”

　　  大舅奶奶馬上笑道：“就是些糯米、芝麻、紅豆什麼的。都不是值錢的東西，就怕侄孫子瞧不上。”

　　  小舅奶奶也不甘落後，接著道：“對，對！我們的也是，都不值錢。我家老二還拿了一支人參來給他大姑補身子，就是太細了些，不過好歹是人參……”

　　  一時間，人人都把自己帶的東西數了一遍。

　　  黃元含笑謝過。又道：“這些都給爺爺奶奶吧。”  

　　  轉向黃小寶，“小寶哥哥待會挑回去。”

　　  黃小寶毫不推辭，點頭答應了。

　　  黃老爹急忙拒絕，黃大娘也非常大方，說不要。

　　  黃元正色道：“這些東西。既是方家人孝敬姑奶奶的，也是我和爹娘孝敬爺爺奶奶的，爺爺奶奶怎麼不要？別說這些個東西，就是前兩天我們收的東西，娘和姐姐還另外備了一份，今天就要送過去呢！”

　　  黃老實和馮氏急忙點頭，說都收拾好了。

　　  孫子越這樣孝順。黃老爹心裡越不踏實；黃大娘卻喜得癲狂，滿臉自豪，飄飄然不知身在何處。

　　  心裡一激動，又見親戚們太過小心和低三下四，她便想在他們面前顯擺能耐，以證明自己顧念親情。又證明孫子是是多麼孝順看重自己，遂安慰他們說，她照顧侄孫是應該的，再說黃家如今不比從前，能照應得了。

　　  “……嫂子是沒看見。送什麼的都有！有吃的有用的。老大家如今可好過了，連地里的活計都有人幫忙做了，豬草都有人幫著割了呢！……”

　　  她滿口炫耀，仿佛孫子就是泉水村的父母官。

　　  親戚們頓時滿目艷羨，讚嘆不絕，同時心裡麻煩黃家的內疚也減輕了許多，神色坦然不少。

　　  黃元暗自長嘆，丟給娘一個安慰的眼神。

　　  馮氏便起身，笑著對婆婆道：“娘，你陪大舅母她們坐，我去廚房催催，看飯好了沒。大舅舅他們一大早起就往這趕，怕是肚子早就餓了呢。”

　　  大兒媳今天這樣乖巧體貼，黃大娘十分滿意，樂呵呵地說道：“噯，你去瞧瞧。也不要太催，總要多做幾個菜。這麼多人呢，不然不夠吃。”

　　  馮氏連聲答應，賠笑著出去了。

　　  鳳姑忙也說要幫忙，也跟去了。

　　  這裡，黃元陪著長輩們說話。對於親戚們的感謝，他謙虛地說，只要親戚們不嫌黃家窮苦，放心把娃兒擱這，他們多累些也是應該的，就怕照應不周，惹親戚們怨怪。

　　  大家急忙說哪能呢。

　　  於是紛紛轉向娃兒們，好一番訓斥和教導。

　　  “二娃，你要聽你表哥的話；要是淘氣，我打斷你的腿！”  

　　  “曉得了，娘！”

　　  “強子，你別沒眼色光顧讀書，小娃子要機靈些，抽空幫你老姑奶奶做些事，多陪她說說話。要是你懶，我扒了你的皮！”

　　  “噯！”

　　  “鐵錘，等你將來做官了，你最要孝敬哪個？”

　　  “孝敬姑奶奶，還有黃家哥哥！”

　　  “噯，這才好！”

　　  ……

　　  杜鵑正在外面廊下燒炭爐子，聽了這些話十分無語。

　　  正忙著，黃元出來，歉疚地對她一笑，輕聲道：“對不住，要委屈你們了。”

　　  杜鵑安慰地對他輕笑，道：“沒事。”