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　　  黃元不再說話，蹲下身，接過她手中的扇子，輕輕對著土爐子扇風，看著爐中的黑炭漸漸變紅……

　　  梨樹溝的親戚飯後就歡天喜地告辭了。次日一早，各自收拾了衣物行裝，帶著娃兒又趕來，安排他們分別住入黃老大和黃老二家，從此和泉水村的娃兒一起讀起書來。

　　  然讀書這個營生不像種地，撒了種子幾天內就能出苗，“十年寒窗苦”，短期內是沒有效果的；再說，各人資質和心性也不同。有些娃兒不愛讀書，還有些娃兒往日野慣了，驟然被圈起來逼他讀書寫字，他便受不了。

　　  因此兩點。黃元開館十來天后，待新鮮勁頭一過，娃兒們便在學堂里鬧出種種事端來：有的逃學，有的打架惹事，或者撕了書本、打碎硯台的，為此受罰不知多少。

　　  有些爹娘望子成龍，把娃兒打罵一頓，依舊還叫他去上學；另有些爹娘見花了束脩不說，娃兒學了好些天，才認得沒幾個字。家裡倒少了人幹活，略算算帳，覺得很吃虧，又嫌考秀才之路實在遙不可及，便索性不叫娃兒去了。

　　  一月後。竟有二十來人退學了。

　　  這原在杜鵑和黃元意料中，便將束脩退給他們了。  

　　  再說黃大娘，一月下來真是心力憔悴、差不多要病倒了。

　　  自從侄孫們住進家裡後，她為了在娘家人面前長臉，且這事是她一力主張答應的，因此不敢抱怨，勤勤懇懇打理家務、伺候一家子茶飯。

　　  可往日伺候自家人。兒孫的生活習慣和脾性都是她熟悉的，心中不存他念，做事自然一心一意，現在卻不同了。

　　  先說煮飯。

　　  家裡整整多了六個娃兒，無論飯粥，一煮就是一大鍋。炒菜更要費心。每次舀米糧時，她心裡便肉疼不已，再無當初收禮的喜悅和風光，且十分懷疑她收的那些米糧物資到底夠不夠侄孫們吃的，長此下去。家裡能貼補過來嗎？

　　  再說洗衣裳。

　　  多了六個娃，每次洗衣都是兩大盆，她累得腰酸背痛、頭暈眼花，卻絲毫不敢抱怨一聲，因為她看出小兒媳不大高興，每天都外出地里幹活，家裡的事也不大管，也不伸手幫忙。

　　  最後，她覺得家裡生活完全亂了。

　　  以前，小順是黃家老么，卻極懂事乖巧，很少淘氣搗亂，所以黃大娘耳根清靜慣了，家裡也都收拾得井井有條。現在忽然間來了六個娃兒，不過六七歲到十來歲不等，湊一處什麼話不敢說、什麼事不敢做？一早一晚，嘰嘰喳喳吵得她頭暈心煩！她先是端著姑奶奶的架子大聲呵斥管教他們，後來漸漸連呵斥的力氣都沒了，也沒興趣呵斥了。  

　　  然這一切都是她自找的，她無法跟人抱怨。

　　  每每聽見村里人讚嘆她好性子、顧娘家，她臉上的笑比哭還難看，滿心沉甸甸的，不知這日子什麼時候熬到頭。

　　  黃大娘不好過，杜鵑家自然也遇見相同情形。

　　  姐弟姊妹們之間言笑無忌，多了外人，總是不爽。好在家裡雖然增添了些事務，外面農活卻有人幫忙，姊妹幾個合力操持家務，十分麻利，便不像奶奶那麼難捱。

　　  秋收開始，私塾放三天假，讓學生們回家幫忙。

　　  黃家也忙起來，割稻子、收玉米、砍芝麻、拔黃豆、挖山芋，杜鵑姊妹還上山打板栗、撿菌子、挖藥草等等，每天都有活計。

　　  黃元並不是萬事不理，偶爾也會下地。

　　  這日清晨，他跟爹娘下地砍芝麻。

　　  到了地頭，馮氏吩咐道：“元兒，你別砍芝麻了，你去把那幾棵葵花盤子割下來。小心些，別把手刺破了。弄下來裝這個簍子裡。”

　　  黃元知道娘照顧自己，忙提著簍子去了。

　　  家裡並不需要他幹活，他跟來是為了陪爹娘，並體會農家耕種的辛苦；再就是為了觀看遠山近河、田間地頭的諸般景致和民風，為詩文書畫積累素材、激發靈感。  

　　  因為之前已經採收了一批，地里只剩十幾棵葵花，他很快割完了，便坐到地頭，從懷裡掏出一本書看起來。

　　  看一會，他抬頭打量遠處山巒並附近田野，靜靜遐想一會，再低頭看書。漸漸的，晨霧散去，陽光乍出，山川明朗。

　　  忽聽一聲清脆嬌嫩的“哥哥”，黃元抬眼，只見那邊地頭來了一紅一紫兩個女兒，披著長發，正是杜鵑和黃鸝。

　　  黃鸝在地埂上飛跑，輕盈的像只蝴蝶。

　　  等到了近前，黃元見她二人長發半干、面色光潔粉紅、眼眸黑亮澄澈，衣褲也是才換的乾淨的，便知道她們晨練後才沐浴完。這份清新美麗，他竟不知用何詞句形容，腦中不由自主地浮現清晨帶露的花朵，嬌艷的畫面，恰似眼前少女。

　　  “你們來了！”

　　  他站起身對杜鵑笑，心中柔柔的感觸萌動，仿佛含苞待放的花朵，正被喜悅之情撐得慢慢綻放！

　　  黃鸝過來抱住他胳膊，笑嘻嘻地叫道：“哥哥！”

　　  黃元也沒應，笑著替她順了順被風吹得凌亂的長髮。

　　  第277章 童言驚心  

　　  杜鵑四下打量一圈，笑問：“在這看書，你不嫌吵？”

　　  附近田野里，散落著不少做農活的人。

　　  黃元笑了，告訴道：“也不知怎麼了，若是別的地方，我最不耐煩擾的；可在這裡，我竟不覺得，好似他們也是這山川田野的一部分。”