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　　  “等你們！”秋生簡潔道。

　　  黃小寶看他們的架勢，也知道是等他們。只是他很奇怪：因他們帶著黃元，不可能去遠，也不可能進深山老林子，秋生跟著他們，是獵不到好東西的。

　　  他奇怪，黃鸝也疑惑，問道：“秋生哥哥要跟我們一道？”

　　  夏生不耐煩地插話道：“怎麼，不能跟你們去？你們幾個女娃子，還帶個沒用的書生，也就小寶強些，我們去了，不正好照應？回頭有人摔了跌了，也有個人抬不是。”

　　  說完走向黃雀兒，伸手去取她背後的背簍。

　　  黃雀兒聽他口氣不對，一面把背簍卸下給他，一面趁黑打了他一下，小聲道：“你說的什麼話！”

　　  “我說得不對？”夏生不滿地指向黃元，“他空著手，東西都叫你們背著。白長一副大個頭，倒要姐姐妹妹操心。沒能耐，就別去山上！”

　　  黃元一聲兒出不得。

　　  黃雀兒生氣道：“對！你板臉做什麼？誰欠你銀子了？”  

　　  夏生：“……”

　　  杜鵑卻有些明白了：這兄弟倆是奉林大頭的命令，跟去監視她和黃元的。

　　  想通後，她又好笑又無奈。

　　  不過，她倒沒生氣，也不怕他們監視。

　　  多兩個大小伙子一道也好，山里可是到處充滿危險的。

　　  當下笑道：“這真是太好了。秋生哥哥，有你和夏生哥哥一塊，我心裡就有底氣了。也不怕了。咱們走吧。如風，走！”

　　  如風“嗖”一聲就竄前面去了。

　　  於是眾人一齊出發。

　　  秋生因要幫杜鵑背背簍，杜鵑推辭了，說她背得動。

　　  他又問黃鸝。杜鵑忙道：“秋生哥哥，隨她去吧。這點東西算什麼，也不重，正好當鍛鍊了。回來的時候東西肯定多，那時再麻煩秋生哥哥。”

　　  秋生問“他怎不鍛鍊？”

　　  杜鵑不用問也知道他說的是黃元，剛要回答，黃元便接道：“我在家也練的。可是今天他們說要走遠，我腳力最弱，少背些東西，省得待會累傷了反拖累他們。”  

　　  秋生忙問：“走遠？你們想去哪？”

　　  言下之意。帶著黃元還能去哪？

　　  撐死了也就在泉水村附近轉悠。

　　  黃鸝脆聲道：“我們走出山那條路。”

　　  杜鵑跟著解釋道：“這是為了讓弟弟把進出的山路認熟，附近的各山頭、樹林子都認清，省得將來迷路。”

　　  住在山裡，家門口附近的地形當然要搞清了。

　　  秋生“哼”了一聲，不再吭聲。

　　  黃元知道如今林家兄弟都不喜歡他。也不在意，自和黃小寶說話。黃小寶、杜鵑和黃鸝便輪流告訴他周圍環境，兄弟姊妹興致很好。

　　  夏生和黃雀兒卻落在後面，嘀嘀咕咕說話。

　　  夏生覺得黃雀兒不比杜鵑和黃鸝有武功底子，也不如她們潑辣厲害，因此照顧得她無微不至，將她的背簍背了不算。還擔心她看不清路，因此牽著她走。

　　  黃雀兒倒也沒忸怩，隨他牽著。他們年底就要成親了，就親近些，眾人也不在意。只是她還惦記著剛才的事，因此低聲埋怨夏生不給弟弟面子。“你這樣對他，還當他是我弟弟麼？”  

　　  在這個問題上，夏生卻不肯讓步。

　　  他也壓低聲音道：“那春兒呢？春兒不是我弟弟？”

　　  黃雀兒無話可回，半響道：“那你也不能朝他擺臉子。”

　　  夏生氣道：“我擺臉子了？這麼黑你怎看見的？”

　　  黃雀兒抬起另一隻手又打了他一下，道：“你還賴！當我是傻子。聽不出來？”

　　  夏生無可抵賴，遂強辯道：“他本來就是沒用的書生。”想想又加了一句“就會教書！”

　　  黃雀兒驕傲地說：“會教書還不算能耐？”

　　  夏生咕噥道：“有什麼了不起的！春兒不也進書院了？他做的屏風還送去京城了呢！”

　　  嘴裡和黃雀兒辨著，卻沒忘記照應她。見前面幾個黑影紛紛大步跨越，或者使力猛跳，便知是有溝了。急忙停下，彎下腰看仔細了，才拉緊黃雀兒的手，囑咐道：“跟緊我，用力，大步跳！”  

　　  黃雀兒忙借力隨著他使勁一跳，過去了。

　　  過去後夏生才放鬆，重新跟她爭論剛才的問題。

　　  黃雀兒先不理他，卻問道：“你早上出來時吃了東西沒有，餓不餓？”

　　  夏生搖頭道：“沒吃。”

　　  黃雀兒忙道：“簍子裡我帶了餅子，你吃兩個。”

　　  夏生不肯，道：“等天亮了再吃。天黑路不好走，回頭你跌一跤就麻煩了。”

　　  黃雀兒心裡暖暖柔柔的，便叫一聲“夏生哥哥！”

　　  夏生回應極快：“噯。什麼事？可要……那個了？”

　　  他以為她要方便了。

　　  黃雀兒忙搖頭道：“不是。我就想，杜鵑和春兒的事，咱倆不攙和成不成？咱倆作不了主不說，夾在中間還左右為難。兩邊都是弟弟，怎麼說都不對，就讓長輩拿主意好了。”

　　  夏生就沉默了。

　　  黑地里，不知他的臉色如何。

　　  然悶頭走了會，他卻輕聲道：“我怎麼不曉得。可是雀兒，你弟弟那麼有本事，將來還要當官的，娶誰不好，幹嘛一定要娶杜鵑呢？他還是她弟弟，聽著也不像。春兒從小就跟杜鵑好，這誰不知道？你不曉得。春兒這回回來，可傷心了……”