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　　  林春點頭，說正是這個道理。

　　  杜鵑又道：“就這個題目來說，這也許會是你這一生中做的最出色的，以後未必能做得更好。”

　　  黃鸝奇怪地問道：“以後手藝提高了，當然能做得更好。怎麼說做不出更好的呢？”

　　  杜鵑看著林春問“你可知道是什麼原因？”

　　  林春微微搖頭，不解地看著她。

　　  杜鵑道：“這四扇屏風，分別描繪四幅圖景，但都表達一個意思，那就是‘少年銳氣’！在你這個年紀，正是滿懷激情、朝氣蓬勃的時候，所以很容易將這股朝氣融入作品中。而隨著年紀增長，經驗閱歷也增長，心性難免變得謹慎。與年輕時候相比，雖然技藝更純熟，見解更透徹，但行事卻喜歡審時度勢、謀定而後動，務必做到算無遺策。少年人就不一樣了，有時明知沒有勝算，也會憑著一腔熱情，義無反顧地前沖。所以，以後你就算技藝提高了，也未必還能完美地詮釋這種少年銳氣，因為心態不同了。”

　　  她腦中浮現梁啓超的《少年中國說》，完整版的《少年中國說》有一系列少年和老年人對比的內容，深刻地剖析了兩個年齡階段人生的不同心態。  

　　  簡單說來，人隨著年齡增長，心思越發縝密，同時也會失去一往無前的少年銳氣。年長之人很少還能保留少年人的衝勁，即便具備豪情和氣魄，也必定是謀定而後動、三思而後行。那，便與少年的銳氣又不同了。

　　  林春聽後肅然，沉聲道：“我一定好好做。”

　　  外面，黃元聽到這。方才從遐想中清醒，整整衣衫，正要進屋，然這時又聽見屋內林春說起別事，頓時又住腳，要聽杜鵑怎麼答。

　　  屋裡，杜鵑繼續縫衣裳，黃鸝也開始縫枕套。

　　  因天熱，手上容易出汗，拔針的時候。一拔一滑，很費力。她只好掏出帕子不停擦試。正心煩的時候，一陣涼風吹來。抬眼一看，原來是林春手執一把大蒲扇，橫著搖來搖去。幫她和黃鸝扇風。

　　  林春一邊扇，一邊勸道：“別做了。歇會兒。天太熱了。我下次不是要跟你們一塊回家嗎，我把冬衣包著帶來就行了。”

　　  杜鵑瞅著他笑道：“帶來？你去年的衣裳還能穿？你也不想想，你比去年長高了多少。大頭嬸子年年幫你們幾個縫衣裳，都攆不上你們長個子的速度，眼睛都要熬瞎了，背都駝了！”  

　　  說完重新低頭縫製。

　　  林春聽了啞口無言。

　　  杜鵑沒聽見他接話。抬眼一看，少年正凝視著她，一面輕輕搖著蒲扇。那黑亮的眼睛再不像以前單純無邪，仿佛盛滿了千言萬語，無盡的情意充盈其中，晃一晃便溢出。

　　  她心裡“咯噔”一下。

　　  少年長大了。開竅了！

　　  她苦笑著想，幸好他被趙御史推薦進了書院。

　　  除了暫時跟她分開，再學個幾年，眼界開闊了，見識的人多了。想必不會再執著於她。

　　  於是，她故意對他笑道：“你不用太感激我。我這麼做都是因為嬸子奶大了我。你不知道，我小的時候，聽說你爹給我們定的親事，覺得他算計了我爹。我當時就發誓呢，要把你家鬧得雞飛狗跳，叫你爹過不安生日子。”

　　  林春忍笑問道：“那你怎麼沒鬧呢？”

　　  一邊“呼啦”加快扇風，兩眼閃閃地看著杜鵑，顯見很喜歡這個話題。

　　  杜鵑撇嘴道：“你以為我不想？我整天想禍害你們家，可是秋生哥哥、夏生哥哥，還有你，都那麼好，我投鼠忌器，下不去手呢！”  

　　  黃鸝聽了放聲大笑。

　　  林春哭笑不得地看著杜鵑，心裡卻很歡喜。

　　  他往她身邊湊近些，為大頭爹說情，“我爹那個人，就是有點小氣，其實人很好的。他是真心喜歡你。他常常說，要是能生一個跟你一樣的閨女，他睡著了都能笑醒呢。”

　　  杜鵑抱怨道：“好什麼？你敢說他沒算計我爹？”

　　  她想起當年吃奶那段日子的事，那可是她親耳聽見林大頭夫妻說的話。可惜不能把這事告訴林春，不然他要把她當妖怪了。

　　  林春正要說話，黃元和昝虛極走了進來，笑問道：“怎麼算計咱爹？”

　　  黃鸝驚喜地站起身叫“哥哥回來了？”

　　  忙放下手中針線活計，一面讓座，一面走去桌邊倒茶。昝虛極雖然是她見過的，到底不熟，又是少年男子，因此臉兒紅紅的，不敢看他。

　　  杜鵑和林春也招呼二人，又問“什麼時候回來的？陳姑娘找到沒有？”

　　  黃元搖頭，接過黃鸝端來的茶，一氣喝乾，一面從腰間解下摺扇，輕輕扇著，慢慢將這幾天的事告訴杜鵑。  

　　  他們也問出了陳青黛主僕的行蹤，是往東邊去的。然追了兩天，也不見她們蹤影。這樣下去也不是事。昝虛極便出頭，找了江上跑船運的幫派老大，會同昝府在東面各地的鋪子，一得了消息就傳回來。安排妥後，他們才回來了。

　　  杜鵑見黃元一臉疲倦，勸了他幾句。

　　  昝虛極看著杜鵑道：“剛回來，就聽見黃姑娘高論，獲益匪淺。姑娘小小年紀，竟有書院夫子講學時的風采，真令人可敬可佩！”

　　  杜鵑無暇與他客套，轉臉瞪著黃元道：“你偷聽？”