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　　  兩座石拱橋上人流尤其多。

　　  林春在她耳邊道：“等下咱們往河上邊去玩。我昨晚……在娘娘廟旁邊，那水碧清。映著月亮好亮呢。”

　　  杜鵑心中一動，道：“春江花月夜。再遲一個月看就好了。”

　　  林春忙問“什麼春江花月夜？”

　　  杜鵑見人聲太嘈雜，遂道：“等下再跟你說。”

　　  不知什麼時候，橋上響起了鼓聲，為河中撐船助興。

　　  每逢節日，村里人都會自娛自樂。年三十晚上和初一有舞獅，今天則是在河中表演撐船。不以劃得遠為勝，而是純粹取樂。

　　  這河裡許多石頭，水流湍急，在下面撐船可不是件容易的事，因此用的全是青壯年。

　　  杜鵑他們趕來的時候，發現石拱橋下兩隻木船上各有十來個少年，正奮力撐篙，穩住在激流中起伏顛簸的小船；而橋上擺著三面大鼓，三個只穿單衣的少年，拼命甩臂猛捶。

　　  九兒就在其中。

　　  這樣的節日，泉水村一般人家都是老少皆出。  

　　  這樣的氛圍，最是吸引有情人幽會，也是長輩們為小輩們物色人家的好機會。

　　  橋下表演的少年們勁頭十足，不知為人流中哪雙眼睛賣力；橋上岸邊的喝彩聲連連，間雜少女清脆的笑聲，又不知為了那位心上人叫好。

　　  秋生剛到就被林大猛叫下河撐船去了。

　　  夏生打頭開路，一邊回頭看著黃雀兒笑，又殷殷囑咐道：“雀兒，跟著我走。杜鵑，把黃鸝拉好了，別叫人給擠散了。春兒，把冬生也看好了，別叫他到處亂鑽，回頭掉河裡不是玩的。小秤砣，你在後邊看著點她們。都跟著我，咱們去那邊橋上。”

　　  大家一齊答應，嬉笑著跟在他身後往橋邊跑去。

　　  “看，九兒哥哥上鼓上面去了。”

　　  冬生使勁蹦著，伸脖子喊道。

　　  人群中也響起譁然和鬨笑聲。

　　  他們已經擠到石拱橋附近的河岸邊，河裡、橋上、岸邊的情景都一覽無餘。

　　  透過頭頂上垂下的尚未發青的楊柳枝，杜鵑看見只穿單衣的九兒，腰裡扎著腰帶，赤腳跳上一面大鼓，用力蹦躂起來。或者說，在鼓面上跳起勁舞來。  

　　  在他有力的踩踏下，“咚咚，咚地個咚”的鼓聲，帶著極強的節奏感和韻律一下下傳出，仿佛踩在人心上，讓心臟也不由自主地隨著他跳躍。

　　  那個少年，一邊跳，一邊嘴裡大吼：“嗬！嗬！”

　　  旁邊兩個少年見他如此勁健，跟一頭小豹子般，心下痒痒，也跟著跳上鼓面，用腳踩了起來。

　　  可是，他們卻不夠九兒踩得響，也掌握不好節奏，亂踏了一氣後，覺得不行，依然跳下來掄起鼓槌砸。

　　  杜鵑看得高興萬分，大聲喊：“好！”

　　  林春等人也跟著鼓掌喝彩。

　　  九兒站在鼓上，居高臨下，立即發現他們，遂激動地高喊一聲“杜鵑”。隨著這聲喊。腳下猛一跺——“咚”一聲震天鼓響，倒像在為這聲叫伴奏一樣。

　　  於是，沿河兩岸，人人都知道杜鵑來了。

　　  夏生等人笑得前仰後合，杜鵑也忍俊不禁。

　　  一時間，好幾個地方都有人喊杜鵑。  

　　  都是女娃兒的聲音，只聞其聲，不見其人。

　　  好容易擠到石拱橋上，一個小女娃扯住杜鵑大笑大喊道：“杜鵑，你們怎麼才來？”

　　  這是桂香。九兒的表妹。王石匠的閨女。

　　  她今年十歲。一向喜歡跟杜鵑玩。

　　  加上秤砣家的二丫，她們算是杜鵑的閨蜜了。

　　  當下，林春被九兒拉去擂鼓助威，桂香則拉著杜鵑姐妹和二丫去自己家中坐——她家就在河對岸。站在院中就能看見河裡情形，不用出來跟人擠。

　　  杜鵑嫌人多，因此求之不得，一行人就跟著她去了。

　　  進院才站好，黃雀兒一轉眼卻發現夏生不見了。

　　  心下正奇怪，就見夏生一隻胳膊夾一根長板凳，笑呵呵地從王家上房跑出來，沖她們道：“我找大姑借了兩條板凳。你們看累了好坐。”

　　  說話間，來到近前。殷切地把板凳擺好。

　　  杜鵑便瞅了黃雀兒一眼，意味深長地笑了。

　　  黃雀兒只覺得臉發燒，心裡突突跳，又歡喜又害羞。  

　　  偏桂香嘲笑道：“夏生哥哥，你真是婆婆媽媽的。我都沒想起來回家拿板凳呢。這麼站著才看得見。等會還要去別的地方玩。誰耐煩坐？”

　　  夏生並不在意，笑看著黃雀兒道：“又沒說要你們馬上坐。站累了再坐麼。”

　　  黃鸝又喊道：“我看不見。我要站在凳子上看。”

　　  夏生得意地說道：“怎樣？這不就用上了！”

　　  一面把黃鸝和冬生都抱到凳子上站好，他和黃雀兒一邊扶一個。

　　  桂香打趣道：“夏生哥哥，你這樣心細，將來哪個女娃子嫁給你就享福了。”

　　  一句話說得夏生沒了聲音，把臉轉向別處。

　　  杜鵑姊妹更不敢接話，倒叫桂香覺得奇怪。

　　  正好九兒和林春擂鼓累了，過來找他們，桂香大喊“九兒哥哥！春生哥哥！”這才混過去了。

　　  九兒頭上熱氣蒸騰，口裡嚷嚷道：“渴了。去大姑家喝些茶。杜鵑，走，去裡面歇會去。我娘和我姐姐也在大姑家呢。外面吵死了，老看也沒意思。”