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隨著他的敘說，林大爺腦中迅速閃過陳年往事。
黃元看著他臉上恍然的神色，哪裡還不明白，況且這些事也不是什麼秘密，他都是知道的，只不過以前沒有串連起來想罷了；就是他自己也有親身經歷：任三禾對杜鵑確實比對他們兄妹都更加看重，上次為了昝水煙的事嚴厲斥責他就是例子。
可是，這又如何？
這並不能讓他仇恨小姨父和杜鵑，從而坐視杜鵑和小姨表弟表妹被拿而心安理得。
只是，他有什麼辦法呢？
他定定地看著昝虛妄，昝虛妄也定定地看著他。
好一會，黃元忽然雙膝一軟，對昝虛妄跪了下去。
昝虛妄急忙伸手道：“賢弟這是做什麼？”
黃元俯首道：“求昝大哥看在……她面上，繞過他們。”
昝虛妄便縮回手，不發一言。
接著，他往椅子深處坐了坐，端起茶杯喝茶。
黃元靜靜地跪著，等待他發話。
昝虛妄喝了幾口茶，輕聲道：“山野之地，茶具粗陋不值一看，茶味卻是難得的，怪道有人喜歡。”
林大爺愕然，心想你還有心情喝茶呢。
他也想跪下求情，又自忖沒那個面子；還有，他聽黃元叫這人做“昝指揮”，又聽他說“看在她面上”等語，隱隱猜測到來人身份，因此便不出聲，怕求不得反而更壞事。
好容易昝虛妄又開口了，卻說道：“黃賢弟，你重情重義。愚兄欽佩的很。我昝家上上下下那麼多人，在你心中還比不上一個撿來的孤女，本也不配被你惦記維護；然你就算不為昝家想，總該為黃家老小算計吧？還有這泉水村的百姓，為了黃杜鵑。你要他們都跟著被連累？”
黃元震動萬分，抬頭悲慟地看著他，再說不出話。
昝虛妄說完，對林大爺喝道：“還不去！”
林大爺急忙退出去，匆匆召集村民往黃家聚集。
村里頓時如沸水般翻騰起來。
老老小小、男男女女都被召集到黃家和林家院內，聽官兵宣告杜鵑犯人身份。並告之眾人：凡窩藏或者隱匿不報者，一律重罰；同時，若有人舉報或捉拿了黃杜鵑，即重重有賞。賞銀高的嚇人：舉報準確線索者，賞銀三百兩；捉拿了黃杜鵑的。賞銀三千兩！
避在東屋的馮氏聽見這消息，當即昏了過去。
黃鸝嚇得不住哭叫，好容易才弄醒她。
黃元聞訊趕來，百般安慰；接著黃雀兒也來了，強忍住淚跟著勸。馮氏哪裡聽得進，又怕又傷心，只顧流淚。
正在這時，一陣哭罵聲傳來。
原來是黃大娘。站在黃家院中拍手跳腳地哭罵，說大兒子倒了八輩子血霉，幫人養一場閨女。好心沒得好報，反惹來禍事；跟著又罵馮氏，說她就是喪門星，才撿來這禍害給家裡招禍。
馮氏氣得渾身發抖。
黃元臉色鐵青，吩咐大姐小妹照應娘，然後疾步走出去。
來到院中一看。那昝虛妄正對黃大娘和顏悅色，命人勸住她。安慰她說朝廷絕不會牽連好人，黃家善心有善報。將來必定有後福的。
黃大娘聽了大喜，急忙朝他跪下，死命磕頭。
昝虛妄慌忙讓開，親自上前扶起她，送到一旁坐下；又見黃老爹拉著黃老實也在旁磕頭，問明身份後，一併扶他們坐下。然後，他十分懇切地讓他們放心，說自己與黃元是舊相識，只要黃家人不再護住黃杜鵑，就絕不會受牽連。
黃大娘忙道：“不會，不會！那就是個禍害！任三禾就是土匪，那年把我家都砸了……”
正說得起勁，黃元厲聲喝道：“奶奶！”
黃大娘看見孫子，頓時泄了氣，再不敢說話。
然黃老爹卻站起來，顫巍巍對他道：“元兒，你今天就算怪爺爺，爺爺也顧不得了。從你娘撿了這個禍害回來……”
“從我娘撿了杜鵑回來，我家越過越好，加上小姨父照應，不但大房好，連二房都跟著沾了光，小順也認字讀書了；要不是杜鵑，孫兒也不能認祖歸宗。如今官府要抓杜鵑，我們不敢怎樣，就讓他抓去！但我黃家絕不做忘恩負義、落井下石之事！”
黃元斬釘截鐵一席話，噎得黃老爹一個字說不出。
這感覺比當年為黃雀兒的婚事大鬧那回還要憋屈。
黃老實不知如何是好，然他本能地心疼杜鵑，擔心她被抓，又不敢說，於是蹲在地上哭起來。
昝虛妄看著面前的少年書生，眉頭輕輕動了下。
黃元攔住爺爺和奶奶，又叫過黃小寶，低聲對他囑咐了一番話，黃小寶轉身就往外走。
昝虛妄沉聲問：“賢弟讓他去幹什麼？”
黃元垂眸，輕聲問道：“大人不想見故人？”
昝虛妄眼睛一眯，看了他一會，才對身邊兩個親隨吩咐道：“昝濤，你們跟他一塊去！”
那二人忙抱拳答應，追隨黃小寶出了院子。
這裡，昝虛妄剛要說話，院外又傳來哭喊，說“報應”。
這是槐花娘和八斤娘，那真是喜極而泣、拍手稱快！
八斤娘才開了個頭，就被大猛媳婦喝住威脅，加上林大爺也嚴厲地瞪著兒子林大勝，林大勝害怕，也拉住媳婦，不讓她再鬧；而槐花娘則完全不理任何人，望天咒罵杜鵑報應，說老天有眼，她晚上要燒香拜佛等等。