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　　  杜鵑含淚扶住她，拍拍她肩膀。示意她安靜，然後對炎威帝道：“父皇，你身為一國之君，不能為了一個預測，為了沒發生的事治人罪，大靖律法沒有這一條規定。”

　　  炎威帝道：“眼下他不是牽入謀反了嗎！”

　　  杜鵑道：“可他並沒有參與，反而有功。”

　　  炎威帝嚴厲道：“有功？你可知今日皇城兵變只是其一，京郊西大營的兵馬已經壓到城外了。還有飛虎關也有叛軍？順親王聯合了鄭家等幾十軍中將領，差一點就顛覆了朕的江山。若不是朕早有察覺，只憑黃元昨晚才來告知。怎能化解這場危難？”

　　  杜鵑先是呆滯，跟著叫道：“那都是順親王所為，怎們能將所有罪責都讓黃元承擔？”

　　  炎威帝道：“那黃鸝呢？若此前真讓她按計劃行刺，朕十有*會喪命她手，因為這實在太出人意料了，防不勝防。朕現在想起來還心底發寒。”

　　  杜鵑艱難道：“這不是沒行刺嗎。更證明了黃元的忠心。”

　　  炎威帝面沉如水，道：“朕說了。朕只能信他這一次，下一次再不會信。也不可能信！”  

　　  杜鵑急道：“父皇既然信了，為何還要治他的罪？”

　　  炎威帝輕聲道：“朕要他死！但是，朕不會以謀反罪治他的罪，朕會昭告天下，說他是為了引*誘順親王暴露，才故意答應他參與謀反，卻不幸在誅殺叛軍的混亂中中箭身亡。他死後，朕會封他為侯，由黃子規繼承。黃元，你可心服？”

　　  黃元上前，跪地叩謝道：“微臣謝陛下隆恩！”

　　  杜鵑、黃鸝和林春都呆呆的，不知該怎麼反應。

　　  等黃元叩謝完畢，杜鵑才驚醒過來，激動道：“封賞！人都死了再多的封賞、再高的封賞有屁用啊——”

　　  隨著她叫喊，面上淚如雨下。

　　  黃元抬頭看向她，眼神平靜柔和，輕聲道：“公主不必如此。杜鵑都自殺了，黃元，也該死了！”

　　  杜鵑聽了大震，哆嗦著問道：“你……你……”

　　  卻說不出一個字來。  

　　  她的心情如翻江倒海，眼前也晦暗無光。

　　  她曾經假自殺，卻是真的了斷前世；黃元說他也該死了，是不是李墩已經來了，來了找不到他的杜鵑，所以也要求死？

　　  她不敢看他的眼睛，不敢問。

　　  她也看不清了，淚水模糊了她的雙眼。

　　  林春也意會到黃元的話意，一把扶住杜鵑。

　　  他借著撫慰她，微聲在她耳邊道：“求皇上。”

　　  杜鵑便“撲通”朝炎威帝跪下，哭道：“父皇，無論如何，黃家對兒臣有救命之恩，養育之恩，父皇今天處置了他，兒臣今後怕是再不能心安了。求父皇饒過他……”

　　  炎威帝彎腰，挽住杜鵑雙臂往起拽。

　　  杜鵑不起來，死命哭求“父皇開恩！”

　　  炎威帝沉聲道：“鵑兒，非是為父無情。為父不但是你的父皇，還是天子！多年前，父皇跟你一樣有情，但那樣的父皇不堪為國君，所以才上表辭太子之位；既然現在父皇回來了，還登上了這寶座，便不會再被一人一事左右。黃元，必須死！”  

　　  杜鵑聽得絕望，喊道：“那你連我也殺了吧。殺了兒臣，父皇就完美無缺了，此生的功業必定會遠超秦皇漢武、唐宗靖祖！！！”

　　  炎威帝聽得紅了眼睛，狠狠瞪了黃元一眼，似是怪他害女兒難過。

　　  接著，他又對林春怒喝道：“林春，你好大的膽子！是不是你引公主來的？還不帶公主離開！”

　　  林春趁機跪下叩首道：“陛下請聽微臣一言：黃元死不足惜，但求陛下開恩饒過他，莫為了他壞了跟公主的父女情分，不值得。”

　　  炎威帝氣道：“大膽！你也敢來指責朕？”

　　  黃鸝先乖乖地等杜鵑求情，然見皇帝油鹽不進，也絕望了。

　　  她撿起地上的長劍就往脖子上抹去。

　　  此時當地只有炎威帝、邱公公、黃元、杜鵑、林春、黃鸝和秦一等四五個暗衛，龍禁衛都退到遠處，指揮太監們清理廣場上的屍體。

　　  秦一瞅見黃鸝動作，急忙攔阻，打掉了她的長劍。

　　  炎威帝嚴厲地斥責黃鸝：“你敢以死威脅朕？”  

　　  黃元忙上前拉住妹妹，低聲責道：“你怎如此莽撞？你這樣是嫌哥哥死得不夠快是不是？是嫌黃家死哥哥一個還不夠是不是？”

　　  黃鸝聽了撲進他懷中，放聲大哭。

　　  黃元抱著她低聲安慰、勸阻。

　　  杜鵑見這樣求情都無效，心驚萬分，這樣的父皇是她從未見過的。她因此醒悟：面前這個人不僅是她的父親，還是皇帝。皇權至上，便是兒女也萬萬不可觸怒他。今日，順親王謀反觸怒他了，黃鸝的行徑也觸怒他了，她若是硬求是沒用的。

　　  她不是剛烈不會拐彎的人，因此不再頂撞諷刺，而是改為抱住炎威帝的雙腿，仰臉哀哭道：“父皇，父皇，求你看在我娘面上，饒了黃元這一回吧。我娘要是在世，知道她千辛萬苦生下我，正是因為黃元才獲得活命的機會，怎麼樣也不會讓他去死的。父皇，好父皇……”

　　  她嘴裡哭，臉上還在笑，因為她記得任三禾說她笑起來像她娘，所以她就笑，期望皇帝看見這張笑臉心會軟，然後饒過黃元。