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　　  堂間，黃元淡聲道：“若連累了我還能回得來嗎！”

　　  眾人便放心了，又紛紛感嘆杜鵑身世之奇。

　　  黃元不應聲，只微笑吃喝。

　　  忽然黃老實問道：“元兒，你什麼時候娶方姑娘？”

　　  黃元一頓，隨即輕描淡寫道：“我一人在京城也艱難，住的地方也簡陋，所以不方便接爹娘過去。再說，最近京城也不安穩，等將來安定些，再接家裡人過去。”

　　  眾人聽了都驚，忙問京城怎麼回事、可安全等。

　　  黃元也未多說，只簡單說皇子們爭奪皇位引起的。

　　  房內，方火鳳聽了黃元的話，心裡一片空洞。

　　  飯後，黃元偷了個空去往娘娘廟。

　　  娘娘廟裡卻出事了：紅靈在河邊洗菜的時候，失足落水淹死，被水衝到下游好遠，被一個在山邊鋤地的老漢看見了，通知了黃家和廟裡老尼。

　　  老尼看著紅靈的屍體，悲聲誦經。

　　  黃元越發疑惑，反覆檢查紅靈屍體，未覺異樣，又仔細詢問老尼當時情形。老尼說她那時候去了林家，所以不知道怎麼回事。  

　　  方火鳳趕來，哭得哽咽不止。

　　  紅靈被安葬在河對岸的山上。

　　  次日，黃元就辭別家人，隨著官兵啟程出山。

　　  隊伍過黃蜂嶺的時候，山頂絕壁上坐著兩個人，靜靜地看著腳下蜿蜒的行軍隊伍，正是任三禾和杜鵑。

　　  “他們回去了，老皇帝聽了我的話會不會氣得暴跳如雷？”杜鵑忽然問身邊人。

　　  “未必。”任三禾沉默了一會，才道。

　　  杜鵑疑惑地看向他。

　　  任三禾解釋道：“正元帝十分寵愛炎威太子。也因為這樣，才對他為了兒女私情棄江山於不顧十分震怒。如今太子已去，怒氣早散了，還隱瞞了此事，對外宣布太子是病死的，封他為威烈親王。你的話只會令他勾起父子之情。”

　　  杜鵑道：“那還一而再、再而三讓人來抓我？”

　　  任三禾道：“你不懂。”

　　  他將目光投向遠方，當時霧氣剛散開，腳下萬丈絕壁，頭頂白雲飄渺，遠處層巒疊嶂，大好的河山盡在眼底。令人心曠神怡；同時，又不禁心生惆悵，覺得自己渺小如塵埃，一切喜怒哀樂都宛如那霧氣，經不得風兒輕輕一吹……  

　　  杜鵑卻盯著腳下的深谷默然無語。

　　  那裡。是她今生爹娘的埋骨處。

　　  剛才，她和任三禾在這祭拜了他們。

　　  真是奇怪，她前世今生、爹娘和自己都跟懸崖結下不解之緣——死於懸崖，生也緣於懸崖！

　　  靜了好一會，她才道：“小姨父，跟我說說當年的事吧。”

　　  任三禾轉頭看了她一眼。微微一笑，道：“好！”

　　  “這要從青龍王和紫蘭郡主的相愛說起……”

　　  “怎麼會？跟他們有什麼關係？”

　　  “當然有關係。青龍王和紫蘭郡主的愛情影響了幾代人，你爹娘就是其中一對。當年……”

　　  事情追溯到永平初年，青龍王秦霖的父親寧王奪位失敗後，寧王一脈被永平帝以謀反罪被剷除。當時輔佐寧王的是濟寧侯高遠。而輔佐永平帝的就是林春現在師父的曾祖父周楠。濟寧侯高遠是個不凡的人，臨死時伏下兩顆棋子在世：一個就是青龍王秦霖，另一個是他孫子高凡。  

　　  秦霖被榮郡王當做親兒子養大，於永平十八年在榮郡王支持下，於白虎公成親之夜擄走新娘，再次謀反。這次謀反依然以失敗告終。巧的是，他輸在了大靖新崛起的玄武、白虎和朱雀三靈手上，而這三人都來自同一個村。而這個村就是老宰相周楠曾經隱居的村莊，玄武王還是周宰相弟子的侄兒……這場鬥爭不僅是永平帝和寧王鬥爭的延續，也是老宰相和濟寧侯鬥爭的延續。

　　  杜鵑聽得出神。忙問道：“三靈來自一村？這麼厲害？還有那新娘白虎王妃怎麼樣了？”

　　  任三禾神往地說道：“豈止厲害，三靈崛起過程，加上和青龍王鬥爭的經歷，幾部書也說不完……”

　　  杜鵑急道：“怎麼回事，快說呀！”

　　  任三禾轉臉對她笑道：“這一岔開，還怎麼說？先說青龍王和紫蘭君主的事吧。白虎三靈的事另外再說。”

　　  杜鵑忙點頭，也覺得不好岔開。

　　  於是。任三禾就繼續說了起來。

　　  秦霖謀反失敗，榮郡王一族被除。他使了個金蟬脫殼之計逃往北疆。當時西北元國正內亂，趁此機會，他便占據了大片疆土，開創了安國。  

　　  《廣雅》有云：靖，安也。

　　  都說天無二日，秦霖開創安國，與大靖並存世間，永平帝能安心？

　　  杜鵑笑起來，道：“怕是氣得茶飯不思了。”

　　  任三禾也笑道：“何止茶飯不思，簡直寢食難安。後來他便派玄武王出征，搶著瓜分元國。玄武王不負眾望，聯合白虎公和朱雀公，加上北面的青龍王，果真將元國滅了。大靖和安國遂瓜分了其疆土。”

　　  “後來呢？”

　　  杜鵑聽得越來越有興致，不住追問。

　　  任三禾也很悠閒輕鬆，完全說故事的語氣：“……後來呀，濟寧侯高遠埋的另一顆棋子在大靖出現了。”