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這個效率比第一場高，這讓程敘言的精神略略放鬆了些。
只一陣涼風吹來凍的他一個哆嗦，程敘言擱下筆起身活動。身上的衣物不禦寒，他瞥了一眼木板床上的被褥，真的很想將被褥裹在身上。
他收回目光，在號舍來回踱步，隨後不經意看到對面號舍的考生用被褥將自身裹成粽子。
副考官行過時詭異的停頓片刻，隨後副考官步伐加快，仿佛不欲多看一般。
程敘言：………
忽然對方抬眸，程敘言猝不及防跟人視線交接，對方眉眼彎了彎，程敘言禮貌淺笑。
程敘言坐回凳子上，仔細看第四道策論題。
「禹惡旨酒」。
程敘言迅速回憶，這是出自《孟子，離婁下》，原句是：「禹惡旨酒而好善言。湯執中，立賢無方。文王視民……」【注】
禹，即夏禹，夏代開國之君。
這一段內容里，孟子僅用短短八個字將禹事跡一筆帶過。但是後人學習時卻不敢如此簡略。
禹惡旨酒有一段故事，結合當時背景，夏代時酒水亦是稀罕物，臣子奉上美酒禹嘗之大喜，然禹得知小小一壇酒需十數斤糧，禹瞬間轉喜為惡。禹為一國君主卻未沉溺享樂，第一時間想到百姓的飽腹。
所謂上行下效，若君王好美酒，臣僕亦趨之。大量的糧食釀酒，餓殍遍野不遠也。禹壓下自己的私慾，可見禹之仁愛。
再往下深究，由大逆小，為君子者當摒棄好惡之性，理智待物。
程敘言剛要下筆，忽然想起鄉試後跟他爹所談論的事宜。若是以後者，即「君子行則」為中心答題是否過於狹隘，凡應春闈者皆舉子。難道連這點道理也不懂？
可若是前者，以「國家君主行則」答題，考生是否有不敬，僭越之嫌。
程敘言又憶及鄉試第二場，策論占九成，邊防，水御……
以及，他爹說「朝廷缺人」。
天子需要中正的，忠心的，有能力的臣子。
程敘言擱下筆，陷入糾結中。他在號舍內來回踱步，思量以哪個方向做切入口。
午後又下起小雨，綿綿雨絲斜飛入號舍中，程敘言趕緊將一應物什收進書箱，他坐回板床以被褥覆身。
身上終於有了暖意，程敘言閉眼思量，然而不知不覺睡過去，再醒來小雨停了，但天色也愈暗了。
程敘言：………
程敘言默默給自己號脈，不是生病所致，所以他是單純睡著了？
程敘言嘴角抽了抽。
他很快想起之前的策論題，心裡一緊，今日必須得將這道策論題答完才是。
程敘言剛將被褥一掀，四面八方的寒意瞬間襲來，激的他又將被褥攏回來。
如此天寒，想來考官們應能體諒。
其他考生也算靈機應變，比起儀態還是命重要。考官們睜隻眼閉隻眼。
不然能怎樣呢？叫所有考生硬抗，最後凍死一大片，若真如此，恐怕春闈之後讀書人的筆桿子能將他們戳成血人。
不僅如此，主考官還吩咐官兵給考生添置薑湯，熱水。
程敘言也分到一大碗，他捧著碗小口小口喝薑湯，身體再度回暖。
主考官真是仁善，程敘言想道。
他剛要放下碗時忽然頓住，是了，主考官就是現成例子。
大至國君，小至個人，為何不能中和一番，揉吧揉吧即是「臣」，而一地父母官，亦有「土皇帝」之稱，雖是含有貶意，但若是用在此處倒也不算突兀。
程敘言擦擦額頭的細汗，暗道這策論題真如山路曲折蜿蜒。
他將蠟燭點燃，整個號舍頓時明亮，程敘言提筆作答。
第97章 春闈背後深意
第二場考試結束後貢院裡有考生走動, 不過眾人興致不高，動靜也很輕。
程敘言在巷道活動了一會兒又趕緊回號舍。鄉試時候天熱在貢院待九日，雖然身上瀰漫餿味, 可再怎樣也只是不雅。誰能料到春闈氣溫驟降，天上雨夾雪。
傍晚時候冷風陣陣, 四下斷斷續續傳來咳嗽聲, 程敘言的指尖冰涼，他摩挲了一下手指, 起身打一套掌法身體才緩緩覺出暖意。
可是還不夠，貢院裡提供給考生的食物單薄，空有熱水, 很難長時間維持一名成年男子的體溫。
程敘言略做思索，很快將健體之法也過了一遍, 身體才徹底暖和, 隨後程敘言趕緊把被褥披上, 不多時被褥也染了暖意。
程敘言鬆了一口氣, 今晚能睡個好覺了。
春闈已經過去兩場，第三場考經義，律法, 雜文, 詩賦，比例是4:2:2:2。
相比第一場和第二場, 第三場的難度陡然降一半。尤其是經義題, 再無五花八門的截搭題, 樸素的讓考生落淚。
這對於身體還康健的考生來說是極好的。但對於病的暈暈乎乎的考生幾乎是雪上加霜。
為什麼……
為什麼不把第一場和第三場的難度對調。
貢院裡的醫館人滿為患, 考生一旦申請醫治, 則視為放棄此次春闈。
程敘言呼出口氣, 果然春闈重點是在第二場。
程敘言看著第三場考試題目，很快有了思緒，春闈第八日的時候，又有兩名考生被抬走，程敘言看了一眼收回目光。
此時不能分心。
申時三刻，程敘言將其他題答完，只剩一道詩賦題。