第229頁
不拘那些馬的品種, 馬車的豪華, 一堆馬車裡，程家的騾車另類顯眼了。
程敘言揉揉眉心，回頭家裡得添上一匹馬才是。一般的馬匹不貴, 約摸在三四十兩銀子。但對於初到上京的小官, 那也是一大筆錢，也就最近程敘言通過藥膏, 藥酒賺了一筆, 否則這筆銀錢花出去也很是吃力。
時明神色有些糾結, 程敘言撩起車簾看了看日頭。梅花宴會的時間是巳時整, 現在辰時兩刻，還有六刻鐘, 從城門到莊子路程兩刻鐘，但今日前往宴會的人多, 路上至少得預留一刻鐘的寬裕時間, 現在還有三刻鐘的時間。
程敘言看著擁堵的城門, 當機立斷道：「阿明，調轉方向去南面，咱們重新租一輛馬車。」
有些窘迫場面若是能避免，沒必要受那種奚落。程敘言可以不在意，但總會有小人上趕著輕賤他，找他麻煩。拜高踩低從古有之。
時明很快明白程敘言的意思，應道：「敘言哥放心，我肯定把事情辦好。」
時明不愛念書，不愛拘在家裡，平日裡程敘言在翰林院當值，時明就趕著騾車在上京城裡轉悠，對南面和北面格外熟悉。
半刻鐘後，他們在南面牲畜區停下，時明跳下車跟牲畜販子招呼。
上京城大，這裡的牲畜販子不僅買賣牲畜，還出租牲畜。時明嘻嘻哈哈沒個正形，一點都看不出趕時間的急躁，圍著牲畜繞圈，邊看邊叨叨。牲畜販子以為時明看熱鬧，也沒怎麼搭理他。
忽然，時明指著一匹身體壯實的大馬道：「這馬怎麼賣啊？」
牲畜販子上下打量時明一眼，冷笑：「不貴，也就五十八兩銀子。你若是想買，我算你五十六兩銀子。」說完牲畜販子哈哈笑起來，充滿鄙夷。
時明不高興，「你瞧不起人啊，我回頭就來買。」
「買買買。我給你留著。」牲畜販子抓著瓜子嗑，吐出瓜子皮，「不來買不是個東西啊。」
時明撇撇嘴，指著大馬說大馬毛色粗糙，不夠油光水滑。又說這馬太大容易傷人云雲。牲畜販子朝天翻個大白眼，不耐煩了：「能買買，不買走。」
時明跳腳：「你怎麼還趕客啊。」
牲畜販子啐了一口：「你算哪門子客人。」
「我就是客人。」時明大聲道：「我我今天錢不夠，我租你的馬總成吧。」
牲畜販子挑眉：「成啊，這馬租一天一兩銀子。」
「你搶錢哪。」時明雙目圓瞪：「我可是上京本地人，什麼馬租一天要一兩銀子，頂天500文。」
「500文你做夢呢。」牲畜販子咔呲咔呲嗑瓜子：「800文，不租就走。」
時明啪的摸出一兩銀子，「找零。」
牲畜販子樂了，「真租啊？」
時明哼哼：「你少瞧不起人，爺有的是錢。」
牲畜販子盯著時明的短打，懶得拆穿他，「還有押金，再走官府一趟。」
「我忙著呢。」時明道：「我壓騾子在你這，再補你十兩銀子成不？」
牲畜販子驚了，笑道：「也成。」
時明牽
著高頭大馬套上馬車，他試了試手感，騾子跟馬也沒多大區別，時明很快上手。
他們再次往城門趕，略等了一盞茶時間成功出城門，時明面色嚴肅，全神貫注的趕車，程敘言在車內閉目養神。
時間慢慢過去，辰時六刻余，程敘言的馬車到達別莊前。此時還有其他人趕來，看見程敘言掃一眼就過了，並未多停留。
程敘言遞上請帖，時明跟著別莊下人將馬車趕走。
程敘言理了理衣裳，沒在人群中不疾不徐的進入別莊。
而在別莊內，一名長隨快速奔向一名少年。卓楠星面色微變，他心思單純，藏不住事。
其他人道：「楠星怎麼了？」
卓楠星勉強笑笑：「我擔心我大姐姐，我去看看她。」
其他人頓時鬨笑：「楠星，這可是皇子的宴會，誰在這裡找事不是找死嗎。」
卓楠星不理旁人，快速朝女眷的方向去，他本就是上京有名的紈絝，行事出格些也不妨事。
但卓楠星距離女眷一段距離又停下，只讓下人將卓顏喚過來。
姐弟倆行至角落，卓楠星忙不迭道：「咱們家的馬車晚了一步，沒趕上敘言哥。」
卓顏眼皮子一跳。
程家小院不大，本就養著騾子，卓顏擔心提前將馬車送去，會給程敘言添麻煩，這才在宴會當日派人去，誰知道居然錯過了。
卓顏咬了咬唇，「都怪我，該提前讓你跟程大哥知會一聲。」她那點子小心思，就是想給程敘言一個驚喜。現在驚喜沒成，倒要叫程大哥丟面兒了。
卓顏說著自己的擔心，卓楠星猶豫：「大姐姐，不至於吧。」
「你不明白。」卓顏秀眉緊蹙，「楠星，姐姐拜託你一件事。」
卓楠星帶著人大步往別莊大門趕，就怕有那起子勢利小人羞辱程敘言，然而他們趕到大門時，大門前平靜如水。
卓楠星：？？？
卓楠星親自問別莊下人：「有沒有趕騾車來的官員？」
別莊下人搖頭。
卓楠星：！！！
這馬上就要巳時了，敘言哥居然還沒來。
卓楠星這下子是真擔心了，他要帶人沿途查看時，一輛又一輛豪華馬車而來。