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　　  管事掃了女夥計一眼，沒說什麼。過會兒其他人走過來，嘆道：「你就是心腸軟。」

　　  女夥計低聲道：「我們也是受老爺和宜人的好意，才有一份餬口的銀錢。」

　　  其他人不做聲了。

　　  上京繁華，貴人多，但是仍然有吃不飽飯的人。鋪子裡的女夥計們都是周郊農婦，家裡因為各種原因十分窘迫，平日到處給人洗衣服干粗活掙一點微薄銀錢。

　　  她們正在為年關口糧發愁，聽聞鋪子招夥計，猶猶豫豫的來了。她們起初以為自身年老，形容狼狽，定也是干粗活，沒想到居然是做夥計，銀錢更是頂頂好。

　　  老爺和宜人真是大善人，願上天保佑他們。

　　  被念叨的卓顏正在清點帳目，鋪子的生意不錯，每日利潤可觀。

　　  程敘言端著一盅燕窩進屋，見妻子眉目緊蹙，溫聲道：「你歇會兒，我來罷。」

　　  卓顏笑道：「帳目有些碎。」

　　  除卻鋪子裡的收入，按照敘言的意思還在莊子裡落了幾個草棚，招婦人進棚做活，予人一份收入。

　　  程敘言檢查的很仔細，熟練的撥弄算珠，他手指修長，骨節分明，是活力瑩潤的白，與褐色的算珠對比宛若一塊好玉。  

　　  卓顏收回目光，默默吃燕窩，她用勺子攪和著，興致平平：「敘言。

　　  」

　　  程敘言頭也不抬的應聲。

　　  卓顏道：「晚上想吃烤羊肉。」

　　  程敘言順口道：「好。」

　　  卓顏抿著唇笑起來。

　　  黃昏時候，院裡架著高腳碳爐，長方形，裡面堆著一層銀絲碳，銀絲碳帶有木香，不熏人。不拘是取暖還是烤肉都是首選。

　　  今日初七，過年的人情往來都處理妥當，一家人難得得閒。

　　  時明和程青南正處理瑣碎事務，程敘言用挑子撥著碳火，他想起什麼，過去石桌邊輕聲問卓顏：「黛黛有沒有其他想吃的菜品？」

　　  剛剛飛過來的八哥歪了歪腦袋。

　　  卓顏搖頭。

　　  適時程偃端著一盆花生來，「待會兒烤點花生。」他委實喜歡花生烤的半生不熟時的那股韌勁兒。

　　  程敘言笑應。

　　  餘暉灑落，柔和了他的眉眼，更添溫潤，卓顏單手托腮，靜靜看著程敘言忙活。忽然她手臂微癢，一低頭發現八哥落在石桌上望著她。  

　　  卓顏笑了笑：「怎麼了？」

　　  「黛黛。」八哥喊。

　　  卓顏臉色一變，程敘言手中一抖，差點將一塊碳火撥出爐。

　　  「豆豆。」程敘言沖它喊。

　　  八哥立刻飛去，卓顏跟著起身，羞紅臉朝屋裡去，院子裡其他人默默裝聾。

　　  程敘言摸摸八哥的羽毛，「你剛剛聽錯了，知道嗎？」

　　  八哥：「嘎。」

　　  程敘言：「我在叫豆豆。」

　　  八哥：「黛黛。」

　　  程敘言：「豆豆。」

　　  八哥執拗道：「黛……」

　　  「豆豆。」程敘言打斷它，重複道：「豆豆。」

　　  「我喚的豆豆。」程敘言用指腹摩挲八哥的喙：「你是不是叫豆豆？你不是豆豆你是誰？誰才是豆豆？」

　　  八哥歪著脖子一動不動，好半晌才道：「豆？」

　　  八哥：「黛…豆…」

　　  程敘言神色淡淡：「嗯，豆豆。」

　　  「豆豆。」八哥拍著翅膀飛起來，粗嘎道：「我是豆豆，豆豆。」  

　　  程偃扶額。程青南和時明識趣去廚房，將茄子新鮮蘑菇和豆乾等物拿出來，以及一竹筐白.面饃饃。吃羊肉怎能沒有饃饃。

　　  襯著天邊艷麗的晚霞，炭爐上的鐵網燒的亮亮的，一整塊小羊排放上去的時候滋滋作響，香味頓時瀰漫開來。

　　  程敘言換上一身灰色短打，袖子挽至半臂，露出一截小臂，常年捂在衣裳里不見光的皮膚似羊脂玉一般白潤卻不文弱，他手下動作時帶動小臂上的肌肉，緊緻結實。

　　  程敘言熟練的給小羊排翻面，又撒一些調味品，白朮和半夏看的欲言又止。

　　  時明道：「敘言哥，我來吧。」

　　  程敘言：「你們沒弄過，先看著。」

　　  以前程敘言帶他爹求醫時，路上吃乾糧和烤肉時候多，手藝早練出來。

　　  他將醃製入味的魚也擺上，不多時鐵網上布滿食物，葷的素的皆有，程敘言有條不紊的烤著，見火候差不多才喚道：「阿明拿瓷盤來。」

　　  時明：「好嘞。」

　　  葷素分開裝盤，程敘言特意留下一部分。

　　  鐵網上乾乾淨淨，程敘言將白面饃饃放上去用餘溫烘烤，順手撒了一把花生，有些花生穿過網洞漏進碳火堆中。  

　　  飯廳里點燃好幾盞燈盞，亮堂堂的，程敘言他們在廳內，時明他們退在院子裡食用。

　　  從前時明還不會如此，大約是見白朮和半夏怎麼對卓顏，於是在家裡時，時明不知不覺也劃清跟程敘言的那道界限。

　　  程敘言初始有些彆扭，程偃叫著兒子下幾盤棋，提點一番，程敘言便默認了。

　　  時明同易知禮和程青

　　  南不一樣，易知禮和程青南是正經農籍，以後走科舉，跟程敘言以兄弟相稱合乎情理。

　　  但時明沒有族人沒有家人，也不願科舉，更不願離開程敘言，時明是打算一輩子跟在程敘言身邊伺候。

　　  既如此就得有個明確定位。否則便是程敘言無意滋養時明的野望，以後惹出什麼禍事就不美了。