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裴熾捏著巾子的一角，半晌閉上眼點頭。
程敘言攤開右手，手心躺著兩顆荔枝。
「猜中了！！」兩個孩子激動的蹦起來，阿緹把著裴熾的胳膊，「你好厲害啊阿熾哥。」
裴熾抿著唇，小臉激動的紅紅。壯壯覺出樂趣，嚷嚷著也要玩。
程敘言把兩顆荔枝遞給裴熾和阿緹：「給，勝利品。」
裴熾和阿緹剝殼，只覺得荔枝肉無比甘甜。
一大三小玩了兩刻鐘，待小孩補充完體力，程敘言又帶他們下水玩了會兒，隨後換上乾淨衣裳去院裡盪鞦韆。
黃昏時候一行人回家。三孩子靠在一起已經睡過去。裴讓從程敘言手中接過兒子，裴熾睡的香甜，眉眼舒展著。
裴讓頷首：「勞煩。」
「無妨。」程敘言回身馬車帶兒子離去。
暮色四合時裴熾醒了，他肚子餓的咕咕叫。剛要叫人發現裴讓坐在榻上。
裴熾驚訝：「爹？」
裴讓道：「醒了就起來吃飯。」
飯廳里點有四盞燈，亮堂堂，但廳內安靜，裴讓和裴熾父子倆連咀嚼聲也十分細微。
飯後裴讓帶兒子在院裡消食，他問：「今天你做了什麼？」
裴熾猶豫著該不該說。此時回憶白日光景，裴熾小臉一白，跪在裴讓腳邊。
「兒子不孝，不該在孝期玩樂開懷。兒子知錯，還請爹責罰。」
按常理是該如此，但那是對成年人而言。裴熾年幼，不該如此苛刻。
三年不得食葷，不得展顏，日日守著孝，大人也難捱。
裴讓垂下眼：「起來說話。」
裴熾：「……是。」
裴讓淡聲道：「說罷。」
裴熾心頭一緊，猶豫許久才磕磕巴巴道出，裴讓輕笑一聲，「我還當是什麼值得你這般恐懼。」
今夜的月亮很亮，夜風清涼，裴讓撫摸著兒子腦袋，「你娘是想你開懷的，不要聽他人責難，都是狗屁。」
裴熾不敢置信的看向他爹，這般粗俗之語居然是他爹說的話。
裴熾迷迷糊糊跟他爹回屋，分別前裴讓道：「以後程…你敘言叔來接你，你跟他去。」
裴熾：「可是……」
「沒有可是。」裴讓道：「你敘言叔是六元及第，先帝欽點的狀元，自有大智慧，你聽他的，不要聽旁人的話。」
裴熾把著門，終於問出心裡話：「爹不責怪我嗎，我白日裡……」
「不怪你。」裴讓頓了頓，道：「若是饞了，尋個背人處。你活下來好好長大，就是最大的孝，明白嗎？」
裴熾暈暈乎乎，他爹今晚的話顛覆他的認知，但奇妙的是他心口的位置漲得滿滿的，渾身暖呼呼。
他躺在床上，屋裡空空，只有一盞燈火盈盈亮著光，裴熾卻沒有往日孤寂，很快入眠。
裴讓在書房坐了半宿，他翻著一本遊記，卻許久未動一頁。
子時四刻，他揮退下人，提著一盞燈進入正屋。
屋子裡黑黝黝，寂靜無聲，裴讓所在之地映有淺淺的光暈。但光線延伸有限，逐漸被黑暗吞噬。
裴讓立在梳妝檯前，泛黃的銅鏡映出模糊的人影，裴讓盯著，良久道：「夜深了，你不來尋我？」
屋外風聲蕭蕭，屋內靜
謐逼人。
裴讓在床上和衣躺下，鼻尖縈繞著淡淡牡丹香。
葉氏愛牡丹，連頭油都是牡丹香，經年枕著這軟枕，是以軟枕也是牡丹香。
只是時日久了，再濃厚的物什也淡了。或許不過冬日，這軟枕上的最後一縷香也會散盡。
從前，葉氏坐在床沿，一直一直等著裴讓回屋，可每次等來的都是裴讓去書房的消息。
她等不來，也就不等了。
如今裴讓在等葉氏回屋，只是他註定等不來。
次日裴讓準時醒來，去衙門當值。程敘言帶兵打勝仗的餘熱未散，同僚之間皆是討論此事。
程偃最近受到的邀約也突增，程敘言文武雙全離旁人太遠了，難以企及。但程偃著實讓他們羨慕。
程偃本來墜入深淵，因著運氣好過繼一個兒子，愣是跟著飛黃騰達。
程偃看著同僚們化身檸檬精，啼笑皆非。但靜下時他心中亦是十分慶幸。慶幸敘言能夠來到他身邊，做他的兒子。
傍晚散值後，程偃特意繞遠路去南面買了兩包點心，他記得敘言偏好這家糕點。
程偃一進府就聽到孩子的歡笑聲，他也跟著展顏。高粟道：「一聽聲音就知道是大公子。」
程偃笑而不語。
但程偃沒想到程敘言也在前院，父子倆猝不及防對視，皆是笑了。
程偃晃晃手裡的油紙包，上面的紅色印花十分眼熟。
程敘言心中一軟，「難怪今日爹回來的晚了。」
壯壯沖向程偃，「祖父，您買的什麼呀。」
程敘言將大兒子拉回來，「祖父上了年紀，你這樣會把祖父撞倒。」
程偃嘆氣：「早知如此，就不蓄鬍了。」
程敘言無奈笑。他爹這話是在回應他那句「祖父上了年紀」，蓄鬍顯老。
程敘言帶大兒子在石桌邊坐下，壯壯巴巴的看著油紙包。
程偃將油紙包打開，一包是佛酥手，一包是桂花糕。
壯壯咧嘴笑，「祖父，我想吃。」