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　　  易全山道：「敘言，偃兄弟，我在縣城裡租了一座小院，你們就別去客棧了。」

　　  「多謝你，全山叔。」程敘言由衷道，易家父子真的幫他們良多。

　　  易全山擺擺手：「敘言，你又要跟我見外不是。」

　　  敘言和偃兄弟把知禮教的好，他都還沒道謝。怎的還要敘言跟他道謝了。

　　  兩刻鐘後騾車進院，易全山立刻招呼次子去外面

　　  買晚飯，他進廚房打熱水，用托盤盛著：「偃兄弟，敘言，阿明你們坐，先喝點糖水吃點東西。」

　　  時明渾身不自在，他跟在易知禮身後找活干。程偃順勢將易全山叫住，免得他忙活。

　　  易全山說著村裡的事，但村里這些年也沒發生什麼大事，非要說的話……

　　  易全山覷了一眼程敘言，外面天已經黑了，堂屋內點了兩盞燈。燭火搖曳，映著程敘言文靜的眉眼，竟然透出幾分柔和。

　　  程敘言抬眸，對上易全山的目光：「叔是想說程青錦他們嗎？」

　　  易全山點點頭，他見程敘言神情平和，試探著講下去：「程家幾房都不消停，小輩們受不了，男丁借著外出找活的由頭在外面不回家，丫頭們嫁出去後年節才回來一次。長泰叔他們老兩口這些年蒼老許多，滿頭白髮。」  

　　  其實不止程長泰，程家幾房中除了四房好一些之外，另外三房也都被磋磨的很了。

　　  那種磋磨，不是說程家幾房這些年做了多少苦力，而是精神上的，他們執著於窩裡鬥。程長泰兩口子頂多震懾一兩日，之後幾房的爭鬥該怎樣還是怎樣。

　　  若說爭著有價值也就罷了，偏偏今兒一根針，明兒一團線，後日一個雞蛋，村里誰聽了都無語。

　　  程家的孫輩們還算爭氣，平時的節日也往家裡買東西，送銀錢，程家還有十幾畝地，每房分了之後也能落個好幾畝，何至於如此。

　　  那哪是衝著東西去，分明是衝著找茬。

　　  易全山絮絮叨叨講了許多，隨後又說起裴讓。

　　  燈火在寂靜的屋裡發出一聲噼啪聲，程敘言眼睫一顫。

　　  「裴公子三年孝期滿，本來是趕不上鄉試，但是他中舉的消息傳回來，縣裡熱鬧了許久。那個時候我正好有事來縣城，也聽了一耳朵。後來我特意尋一位讀書人打聽，才知道原來是天子六十大壽開恩科。」

　　  程敘言喝了一口水，冬日氣溫低，熱水也冷得快，這會兒那口糖水涼得他一激靈。他道：「不知裴公子是何名次？」

　　  「聽說是極好的。」易全山撓了撓頭：「縣裡的人都說裴公子運氣好，有個當官的大伯指點。不像其他書生想求名師也不得。」  

　　  堂屋裡傳來斷斷續續的聲音，易知仁這個時候提著食物回來了，他還買了一壇酒。

　　  夜裡的燈火更明亮，將一群人的影子照的老長老長。映著酒碗堆碰，映著歡聲笑語。

　　  晚上程敘言躺在床上，周邊漆黑不見五指，他身體疲憊不已卻睡不著。

　　  「在想什麼？」程偃的聲音傳來。

　　  程敘言雙手枕在腦後，盯著上空，被黑暗籠罩，他目光所及之處仍是漆黑。

　　  「我小時候經常這樣。」程敘言沒頭沒腦一句把程偃說懵了。隨後程偃才反應過來敘言可能在說沒被過繼前的事。

　　  程偃其實很好奇，但他籠統知曉敘言幼時應是過得不好，那時他的病也未治好，所以程偃不敢問。

　　  現在兒子主動說起，程偃靜靜聽他說。

　　  程敘言：「楊氏不喜歡我……」

　　  程敘言說了許多，當程敘言講到楊氏拿剪刀差點傷了他的手時，程偃呼吸都停住了，夜色里他的神情一瞬間極為陰沉，隨後才慢慢緩過來。

　　  「……我晚上睡不著，就這麼面向牆壁側身躺著。」所以這樣的黑暗，對程敘言來說有種久違的熟悉，但他並不懷念。  

　　  耳側忽然傳來窸窸窣窣的聲音，程敘言疑惑：「爹？」

　　  程偃摸索著在他身側躺下，父子二人共蓋一床被子。

　　  程敘言好笑又無奈：「您這是作甚啊？」

　　  程偃一把摟住他，如同程敘言剛被過繼到他名下那時，輕輕拍著兒子的背。

　　  程敘言再也忍不住笑出聲，他也不知

　　  道為什麼，但就是笑的停不下來。最後他半坐起身，抬手捂住臉。

　　  程偃將他抱了個滿懷，少頃懷裡傳來輕輕的聲音，「到底是無緣分。」

　　  程敘言曾經渴望得到母愛父愛，以至於他後來為此耿耿於懷。哪怕他從程偃的身上得到父愛，可母親的位置仍是空缺。而陸氏占據程敘言女性長輩的一角，卻也同樣給予他重擊。

　　  但是……

　　  程敘言慶幸他離開村子，離開渭陽縣走了出去，最開始他只是想為程偃尋醫治病，但這一路中經歷的種種，竟然也在不知不覺中治癒他。

　　  他見過群山之廣袤，見過江流之兇猛，也曾幕天席地，亦有軟枕暖被，有幸認識杜大夫祖孫，也被宋參將算計，卻又在之後得到宋二郎君的推薦入中山書院念書。他失去過不少，但也得到過許多，與如今種種相比，過往陰影不值一提。  

　　  程敘言抬起頭，拍拍他爹的肩膀：「我說與爹聽，便是真的放下了。所以……」

　　  程偃：「所以？」

　　  程敘言：「爹可以回自己的床鋪睡覺嗎？」兩名成年男子睡一起很擠。