第148頁
宋二郎君不言，靜靜看著他。程敘言微微斂目，避開他的視線，一來是免有不敬之意，二來他不想叫人通過眼眸探知他情緒。
「我很抱歉。」宋二郎君輕聲道。
程敘言忙道：「您不必……」
宋二郎君抬手打斷他，繼續說下去：「我兄長……我兄長與你添了麻煩，我身為人弟未能及時勸阻，亦擔其責。」
馬車在官道上行駛，搖搖晃晃，車內也受到影響，茶水在杯中盪起一圈圈漣漪。
宋二郎君摩挲著杯子，眼睫低垂：「你於儀兒後有救命之恩，我亦欠你一份情。」
水中映出他斯文的面容，宋二郎君抬眸，「我雖比不得當代大儒，但才學亦有三分，敘言若是有意，也算你我的緣分。」
宋二郎君話至此，但凡程敘言有心，便可當即應下。
然而程敘言嘆息一聲，「非晚生不識好歹，然為人子，父在前，晚生一心盼著父痊癒。」
話音落下，車內是長久的沉默。宋二郎君呷了一口清茶，嘆道：「罷了，到底是有緣無分。」
程敘言思索對方是否惱怒，然而宋二郎君雖有遺憾，卻並無遷怒之意，甚至還與程敘言談論文章。眨眼至晌午，程敘言提出告辭，宋二郎君這次未挽留，而是再次提醒程敘言將紅木匣子帶走。
「拿著罷，你用得上。」宋二郎君微笑著篤定道。
程敘言猶豫片刻後還是將傷藥帶走。他剛回到自己的騾車，宋府下人提著食盒而來：「我家老爺吩咐，程公子此來南塘數日便匆匆離去，不知曉南塘街頭巷尾的小食，特意讓小人送來與程公子品嘗。」
程敘言接過，對宋府下人表達他對宋二郎君的感謝。
食盒內果真是些地道小食，然而更叫程敘言警惕。程偃檢查紅木匣子裡的傷藥，確定沒問題又合上，若有所思。
另一邊宋儀進入父親所乘的馬車，頗為急切：「爹，程公子怎麼說？」
宋二郎君嘆道： 「他不願。」
第77章 宋二郎君的謝禮
宋二郎君憐惜的看著女兒, 欲言又止，最後還是什麼都未說。
黃昏時候，商隊駐足歇息。宋儀戴上幕笠, 親自提著食盒走向程敘言的騾車。
易知禮和程偃識趣離開，宋儀攥緊手柄，輕聲道：「元宵節那夜, 多謝你。」
程敘言頷首：「宋姑娘不必言謝。正如醫者仁心, 習武之人亦當鋤強扶弱。」
「…鋤強…扶弱？」幕笠下，宋儀一張小臉泛白，她勉強提起一個笑, 隨後才想起隔著幕笠，程敘言看不清她的神情。
她將食盒遞過去：「一點心意, 還望程公子收下。」
程敘言爽快接過，他對宋儀道謝後卻不另起話題，更未邀請人留下。宋儀站在他面前，一時尷尬無言，最後只能強撐著提出告辭。
回到宋家馬車, 宋儀的大丫鬟憤憤不平：「姑娘，您是大家閨秀，別說秀才, 便是進士都要捧著您, 您何苦如此。」
「你不懂。」宋儀無力的靠著車壁, 整個人軟的像一株柳枝兒, 雙眼出神的看著小几上的錯銀雲紋三足小香爐, 望那裊裊輕煙起, 見煙散無形。若無車內一縷香, 又怎知其存在？
可存在又怎樣, 終究化為塵埃。
一滴淚倏地落下，砸在宋儀白皙的手背。
大丫鬟又驚又慌：「姑娘，姑娘您別嚇奴婢呀。」她想到什麼，哄著宋儀道：「是關於程公子嗎，奴婢粗通文墨，不識真寶，不若姑娘與奴婢詳細說說，奴婢就懂了呢。」
宋儀不語。
她閉上眼，滿臉疲憊。她不是蠢人，她明白程敘言客套之下的疏離。
之後幾日，宋二郎君仍會主動尋程敘言談論文章，他確有真才實學，雖未入仕，可這些年南來北往磨鍊心性，增加閱歷，對很多事情都有獨到見解。
甚至宋二郎君還與程敘言談論水師的常規部署，程敘言猶豫道：「宋先生，這是可以談論的嗎？」
宋二郎君笑道：「自然，常規部署並不涉及機密。」
策論囊括的內容很多，民生，軍事，政策，自然也包括水師制敵。可若程敘言不了解水師相關，又如何思索對策，又如何作答。
宋二郎君言之有物，程敘言無心他想，認真聽講，回頭仔細思量後仍有不明白的他還跟程偃探討。
他整日與宋二郎君相處，相談文章，心中對宋二郎君的牴觸也散了，心中不由敬佩對方才華。
想來能教出宋姑娘那樣才華橫溢的女兒，宋二郎君也非一般人。
這日天晴，宋二郎君與程敘言談論後，隨口咕噥：「今日晌午又是乾糧。」
程敘言默了默，與宋二郎君招呼一聲，轉身回騾車，帶上弓箭去往不遠處的山林。
「咻——」
跑動中的兔子側翻在地，無力的蹬著腿，程敘言上前將兔子提起，拔下兔身上的箭矢，彎弓搭箭。
這一次射中一隻野雞。
他在心裡估摸人數和口糧，打算再獵一隻野兔就收手。
然而這一次他射出箭之後，另一隻箭矢從斜側射來，雙箭相觸，頓時失去準頭，前方的野兔受驚後立刻跳入草叢裡，消失蹤跡。
程敘言向箭矢射來的方向看去，眸子微睜。
「原來是你啊，小書生。」正是那日與程敘言在南塘城內有一面之緣的騎裝女子。