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卓楠星跑去摘桃子，還把程敘言叫走，裴讓也跟著去，他一男子跟卓顏處在一處不適宜。
卓顏打著扇，汗水頻頻，她看一眼葉氏：「葉姐姐熱不熱？不如我們去屋裡待著。」
葉氏搖搖頭：「還好，不熱。」
卓顏以為葉氏客氣，所以沒再說什麼，她走向三個孩子，給裴熾擦擦汗：「熾兒渴不渴？」
裴熾伸出一根小手指：「一點點。」
壯壯不高興：「娘，我也熱，還渴。」
「那你吃桃子還是喝水？」卓楠星抱著一籃子蜜桃來。
壯壯立刻朝舅舅去，因為跑的太急，把半坐著的弟弟都給撞倒了。
卓顏立刻扶起小兒子，心疼的給小兒子呼呼：「阿緹是不是很疼。」
阿緹搖頭。
卓楠星在竹蓆邊坐下，數落大外甥：「你看你毛毛躁躁，又傷著弟弟了。去道歉。」
壯壯轉身給弟弟道歉，然後又巴巴湊到卓楠星身邊等舅舅削桃。
裴熾眼睛都睜圓了。
卓楠星手上功夫一般，削去不少果仁，卓
顏嘴角抽抽，讓白朮取來小刀，她將桃子切成小塊用簽子扎著，眾人皆可嘗。
葉氏驚了一瞬：「好甜。」果香濃郁。
卓顏笑道：「葉姐姐喜歡就多吃點。山上的楊梅也熟了，葉姐姐也嘗嘗。」
這邊婦孺玩笑嘗果，另一邊程敘言和裴讓在樹上摘桃。
程敘言已經摘了三籃，每個桃子粉粉嫩嫩，毫無蟲洞。裴讓次之，只摘兩籃半，所以他脫下外衫，靠在枝幹間去夠頂上最大最甜的桃子。
程敘言眼皮子一跳：「慎禮，你左邊落腳的枝幹太細了，支撐不住你。」
裴讓置若罔聞，枝頭的蜜桃比成□□頭還大，墜著的尖尖緋紅，是裴讓見過最大最飽滿的蜜桃。
他努力伸長手，指尖已經碰到了。裴讓完全忽略旁邊的喊聲，腳步移動，他離最大的蜜桃更近一步，「抓到了——」
下一刻他整個人失重，直直墜落。蜜桃頓時散了一地，裴讓只覺得頭暈眼花。
程敘言迅速跑來，檢查裴讓的四肢，「你右胳膊脫臼了。」
程敘言把人扶起來，發現裴讓沒傷著腦子，麻利給裴讓的右胳膊復位。
隨著輕微的一聲響，裴讓的胳膊復位，程敘言道：「能起來走嗎？」
裴讓：「嗯。」
然而剛起身，裴讓一個踉蹌差點又倒下。
程敘言嘆氣，主動在他身邊坐下，裴讓盯著他看一會兒，最後也跟著坐下。
山下的喧鬧聲隱隱約約，耳邊清風徐徐，他們好像置身紅塵又好似遠離紅塵。
那時在縣中，裴讓獨自跑去廟裡住著，他也經常站在石欄處眺望裴家的方向。
時有風聲送來縣中喧譁。但更多時候，裴讓看著落日餘暉籠罩整座縣城，直至沒入夜色里。
程敘言扯了手邊野草，編弄著：「你若不貪心，若非要摘那最大的一個桃，便不會從樹間墜落，平白受這一遭罪。」
裴讓意味不明的哼笑一聲，他仰躺在草地上，眯眼盯著天間白云：「念書時比不得你，為官時比不得你，如今連摘個破桃子也比不得你。程仲惟，你真是要壓我一輩子。」
程敘言頓住，手中的蝴蝶草編即將成型，他垂下眼：「沒有那種事，沒有要壓你。」
裴讓嗤笑，徹底閉上眼，「我剛才說錯了。你壓不了我一輩子，且走著瞧。」
蝴蝶草編還剩一個翅膀，程敘言盯著看了半晌，終究扔向遠處。他也仰躺在地上閉上眼，輕輕「嗯」了一聲，仿若回應。
兩人並排躺在一處，周邊散落的蜜桃粉嫩，似蒼茂草叢間開出的花，卻無人觀賞。
第182章 稅收
盛夏里一日賽一日的熱, 阿緹還好，壯壯好動慣了，偏他動一動又大汗淋漓, 熱的狠了就委屈的哇哇哭。
程敘言也心疼兒子, 便讓卓顏帶著孩子去莊子裡避暑。如此白朮和半夏是要跟著卓顏走的。
時明肉眼可見的失落，程敘言轉眼把時明派去莊子裡。
時明猶豫：「敘言哥, 您怎麼辦啊？」
程敘言：「我有阿粟。再不濟還有府中長隨。」
時明這才跟著去莊子。卓顏他們離開後, 府里一下子空下來。
傍晚高粟先去接程偃，隨後再去大理寺接程敘言。
這麼一會子功夫, 馬車裡的冰盆已經化的差不多, 程敘言用手帕擦汗, 嘆道：「今歲這夏日不尋常。」
程偃：「是啊。」
父子倆對視一眼, 都從彼此眼中看到隱憂。再過大半月正是收割水稻的時節，可夏日裡缺水，勢必影響水稻產量。
若是秋收後按照往年稅收收取, 普通百姓的日子就難熬了。
程偃端起手邊茶盞呷了一口, 這茶水他特意晾著，沒想到兩刻鐘過去還是熱的。
次日程敘言被天子傳召進宮，君臣倆閒聊一會兒，程敘言忽然說起大理寺的一個案子。說是南方某個縣轄下的村落發生械鬥, 死去不少人, 當地縣令偏幫, 氣的苦主上京告狀。
新帝驚道：「想來是受了莫大冤屈, 不然也不會如此。」
且不說上京之路困難重重，便是入的京, 以平民之身狀告一縣之主, 需得先受三十大板。這尚且算輕的, 若是放至前朝，民告官贏了也得流放。