第77頁
但有一件事，葉清穎是從未與常記溪提過的，最初是害怕、不敢提，後來是覺得此事與常家無關，她平白提起來萬一給撫養她長大的常家招來禍患怎麼辦。於是這件事就深埋於心，天長地久如同刺一般扎在心間拔不去……這件從未與他人提起的事便是，葉清穎覺得自己父親當年的死有蹊蹺。
葉清穎想不明白，自己的父親不過是太醫院裡一個算不上起眼的小太醫而已，平日裡有資格接觸的，也就是一些品級偏低、在宮中出了意外需要召太醫的官員們，還有後宮裡不大受寵但有資格請太醫的妃嬪們。
這樣一個連要緊的貴人都見不到的小太醫，當年怎麼會卷進先帝後宮裡一位貴妃謀害另一位寵妃的案子當中？而且當年那個案子，除了那兩位后妃宮中相關之人之外，被牽連的也就只有一個葉太醫了。
葉清穎一直覺得，自己的父親可能是在當年被當成了替罪羊，或是被利用了。她心裡有刺，但自知能力不夠，也不想給常家添麻煩，所以便一直說服自己不要去想，不要去管，要有自知之明……
直到榮太后找到了她，言笑晏晏的問：「你可知道你父親當年究竟因何而死？」
葉太醫被牽連進去的后妃案中，被謀害的寵妃姓霍、是如今執掌重要兵權的霍將軍之女，而謀害她的寧貴妃姓榮，是榮太后的親妹妹。
於是，見葉清穎驚駭，彼時還是皇后的榮太后便長嘆一聲說：「說起來，當年之事，你與本宮俱是受害之人的親屬。那年本宮沒了嫡親的妹妹，你沒了父親……」
因著這一層「感同身受」的關係，葉清穎耐心聽榮太后說了下去，並且在躊躇痛苦間被榮太后拿捏住了心弦，沒過多久便當真相信了，當年她父親其實是被常太師害死的。
在榮太后的口中，常太師如今扶持的體弱皇子是霍妃之子，當年常太師想要扶持這位皇子，卻又擔心霍家背後的兵權與外戚干政，所以將手伸到了後宮，想要除掉霍妃。於是性格衝動直率、本就討厭霍妃、還有個會成為競爭者的皇子的寧貴妃成了常太師借刀殺人的刀，霍妃死後，寧貴妃因不願被打入冷宮和牽連兒子越徵而自縊。這之後，榮家和霍家不僅都元氣大傷還成了死敵，只有常太師坐擁漁翁之利。
至於葉清穎的父親葉太醫，不過是一個不小心被牽連的小人物罷了。
「你父親和常太師是摯友，雖地位懸殊但兩人從前十分親近，你父親也經常帶著你前往常府，不是嗎？常太師當年圖謀甚大，策劃了許久，人後難免鬆懈，你父親在偶然拜訪飲宴中得知了常太師想要借刀殺人之事，便出於好意勸解於他，反被常太師忌憚，怕你父親泄露真相，索性將你父親也扯到案子中，說寧貴妃害霍妃的藥物便是你父親提供的，將你父親滅了口，也保全了真正下手、常太師自己的人。」
「你為何不信？本宮句句屬實，你若是不介意叫常太師得知你也已知真相之事，大可直接到他面前去問。你仔細想想，連你都知道你父親不過是個小太醫、當年之事他牽扯其中頗有蹊蹺，怎的常太師會不知道呢？當年他為何只為你求情，卻不為你父親這個摯友求情？」
「你父親為何在下獄後也不曾告發常太師？這便是常太師的高明之處了，他為你求了情，在人前得了重情重義的好名聲，同時你到了他手中，也讓你父親投鼠忌器，不敢再說出實話，只能為了保全你而選擇赴死。」
「你不過是常家的養女，本宮誆你作甚？至於為何如今才與你說，那自然是時機到了。如今你已長大成人，常太師觀察你多年也不再忌憚，本宮和本宮身後的榮家也終於找到了機會報復當年之仇，你既然是當年的受害人之一，本宮也不想看到你再被蒙蔽不知真相……」
一句又一句，那時年輕的葉清穎便栽進了陷阱。後來榮太后拿出一疊偽造的「常太師勾結外敵」的書信和物件證據，要她藏一部分到常太師的書房隱秘處，再拿一部分去敲登聞鼓上告。
「孩子，你只需要做這兩件事便好，其他的各個關節，本宮自已安排妥當。」
「你若是猶豫，那便罷了，其實不用你來做也可以，不過是到常太師書房中藏個東西，再告到人前罷了，常府又不是什麼固若金湯沒有紕漏之地，榮家也不缺人做首告，到底是誰上告，並起不上決定作用。」
「只是本宮覺得，由你來做這個首告之人最為合適。外人眼中你是常家養女，你出面首告的更為可信。我們自己人來看，你做這個首告便是為你父親報仇出力，而且來日常府抄家，不至於將你這個立功之人牽連進去。屆時你從中摘出，外人也不會覺得是本宮有意袒護。」
於是葉清穎便接過了那些「證據」。
她是起不了決定作用，甚至於她從榮太后手中接過的那些證據也只是個引線、給榮太后一個向常家名正言順發難的機會罷了。但她的影響也是巨大的。不說旁的，單是對常太師和常記溪而言，葉清穎為榮太后辦事、轉而誣告常家，這個事實就足以讓他們心神俱傷，痛苦萬分。
葉清穎當時也極為痛苦，這些年在常家的情誼並非作偽。若是只針對常太師這位養父，還能說上一句是因果報復。但對上常記溪這個妹妹，葉清穎便只剩下愧疚不已了。
尤其是，隨著常家叛逆案聲勢越發浩大，一直心慌意亂頭腦發熱的葉清穎卻漸漸冷靜了下來。越冷靜，她越心驚，越懊悔，悔恨漸漸淹沒了她。