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伯明聽了頗為驚訝，「三嬸是女勞力，福子才十四歲，這也行？」
薛家楓聽了揚眉道：「咋不行，誰家捨得使重勞力去給公家幹活？你家讓叔昌和季旺去就行，他們倆在地主家掙的糧也不多，乾的活也不輕省。」
經三叔這麼一提醒，櫻娘與伯明對望了一眼，覺得這樣也行。伯明又問：「三叔，以前凡是做這種徭役，中途可以換人麼？待糧和黃豆收完後，我和仲平也沒那麼忙了，可不可以去替換叔昌和季旺？」
「應該可以，六年前縣裡蓋大牢，我就見有許多人家替換的。你放心，挖水庫這種活不會比在葛地主幹活累，幹活時還可以說話，人多熱鬧。而且不會有人跟在屁股後面監守，累了就坐下來歇息，只要不太懶惰，沒人管的。反正一文工錢都沒有，就只供一頓午飯而已，管得太緊了，怕是有人要鬧事呢。」
六年前伯明與仲平都還小，伯明還在廟裡，自然都不太清楚。聽三叔這麼說，他們也就放心了，只要去了不遭罪就行，看來他們家人口多也是一件好事。
此時伯明忽而又想起一事，「那梁子家怎麼辦？老么才七歲多，肯定是不能去的。他們家還有許多地呢，二叔在葛地主家更是騰不出空來。」
薛家楓嘆了嘆氣，「估計到時候得花錢請人替他們去了。」
仲平愕然，「還可以這樣？」
「只要肯花錢，啥事不行？你們別為他家操心，你二叔他自會有辦法的。」薛家楓說完這些見天已經黑下來了，趕緊推著板車走了。
此時伯明與仲平也吃完了飯，伯明將碗筷放進籃子裡，催著櫻娘，「天黑了，你趕緊回去吧，晚上早點歇息，別再做頭花了。還有，你跟叔昌和季旺商量一下，看他們願不願意去，跟他們說清楚，待收了黃豆我和仲平會時常去替換他們。他們沒幹過徭役，可別把他們給嚇著了。」
櫻娘回到家後，叔昌與季旺還有招娣都坐在桌前等著她，他們怕菜涼了，菜都被扣起來了。櫻娘洗了手趕緊坐了下來，「你們咋不知道早點吃呢，等我作甚？」
季旺立馬回道：「是二嫂讓我們等的，以前……爹娘還在時，一家子也都要等著的。」
「爹娘自然要等的，我就不需你們等了。招娣，咱家可不許興出這麼多麻煩的規矩來，一家子該隨意自在的相處才好。我又不是爹娘，有啥好等的，以後可不許這樣了，都記住了麼？」
招娣與叔昌、季旺都笑眯眯地點頭。櫻娘揭開扣的碗，給他們夾菜，「你們快點吃吧，肯定早就餓壞了。」
他們哥倆也確實餓了，趕緊吃了起來，何況還有梅菜扣肉，他們吃得特別帶勁。櫻娘邊吃邊將徭役之事給他們說了，問他們願不願意去。
沒想到這哥倆聽了卻高興得很。季旺眉飛色舞道：「大嫂，我和三哥最近在葛地主都快干不下去了。自從那次與那四人打過架後，他們就經常找我們倆的麻煩，還動不動使壞，害得我和三哥遭管家好幾次罵。若不是二叔在，估計早就打破腦袋了。而這段時日，不僅那四個人，還有許多其他人都說咱家現在這麼有錢了，還幹這份活幹嘛？反正是冷嘲熱諷，又眼紅嫉妒的，處處跟我們對著幹。我和三哥這些日子心裡可不好受哩。」
櫻娘聽了心裡又是一陣酸楚，「你們為啥不跟我和你大哥說，要知道如此，早就叫你們別去了，白白受這些罪。」
季旺見大嫂心疼他們，立馬又說：「其實也沒啥，不在葛地主家總不能呆在家裡玩吧。現在去干徭役，豈不正好？」
他們正說著話，周里正走進了他們家的院子。他來也恰巧是要說徭役之事，叔昌和季旺就痛痛快快報上名了。
周里正記錄後了名字就去了梁子家，沒過多久，梁子愁眉苦臉地過來了。
櫻娘端出椅子給他坐，「梁子，你也別發愁，聽三叔說花點錢請人替你們家去也行的。」
梁子重重地嘆氣，「我爹也是這麼說的，可是一家得出兩個勞力，花錢請兩個也太貴了。我家雖然家境好一些，但也沒那麼多閒錢。聽說一幹得大半年去，這一算那得花多少錢啊！我就尋思著只請一個人，我自己也可以去挖水庫的。只是這幾日家裡忙著收糧，我和老么實在忙活不過來，所以……」
他還沒說完，櫻娘就明白了他的意思。他是想讓伯明和仲平幫忙收，人多好幹活，這幾日搶著收，七日之內也能收完的。
櫻娘道：「我也知道你家的難處，不過我一個婦道人家也不好隨便拿主意，你去地里跟伯明和仲平商量一下吧，看能不能先幫著一起收你家的糧，再收我們自己家的。」
梁子得了這句話，高興地直道謝，「到時候我會送一擔糧給你們家！」他開始擔心櫻娘會不同意，才想著來跟她說一說的，他覺得伯明與仲平應該是會爽快地答應。
梁子小跑著出去找伯明與仲平說去了。招娣看著梁子的背影，對著櫻娘感嘆道：「家裡人丁少了可真是難事，每次他一有什麼，就得求人幫忙。二嬸還得兩年半多才能回家，這日子真是難熬啊！」
櫻娘嘆了一氣，「可不是麼，聽說有人見他家境不錯，已經想著給他找一個好姑娘哩，明年開春就可以訂下，夏秋之季應該就要娶回家來了。」
櫻娘瞧了瞧招娣，想起在地里與仲平說起她娘家的事，「招娣，剛才仲平在地里說了，待黃豆收過後，會去你娘家看望你的爹娘與弟弟，你高不高興？」