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燕草沒說明白，阿寶還是來問薛先生。
阿寶擺弄幾下絹紗豆娘，心中迷題未解，等到上課時，便薛先生：「送人榴花是什麼意思？」
薛先生正在教阿寶打棋譜。
這小學生，寫字兒坐不住，打棋譜卻很能坐得定。薛靈芝並不擅棋，圍棋之中諸般巧妙，阿寶要能再琢磨個二三年，便比她要下得好了。
聽她這麼問，耐心道：「是什麼情形，二人又是什麼關係？」
薛先生聽她說完，大概明白了，她看阿寶仰著臉兒看她，嘆口氣，伸手摸摸阿寶的腦袋：「阿寶，往後可別瞎送這些花兒果兒的。」
薛先生向來只叫她大名，林昭。
突然喚她阿寶，阿寶倒有些面紅，知道自己可能是做了不妥當的事。
但她也沒臉紅多久，轉頭便拋過腦後去，只心中記住，下回見著裴老六，她一定得說明白。
「譬如折柳是離別，紅豆是相思，梅蘭松柏竹是君子……」薛先生覺得不能這樣下去，大家族中怎麼交際教給她了，可這些也不能全然不懂，得給她惡補功課才行。
薛先生道：「子曰：小子何莫學夫詩！詩可以興，可以觀，可以怨。邇之事父，遠之事君，更多識於鳥獸草木之名。」
阿寶沒聽懂，但她上了兩個月的學，知道能叫子的都是大人物，好多話都是子說的。
「咱們先從詩開始學，一天一首短詩，三天一首長詩。」
先從簡單些的開始背，將名篇都說過，她便不會再鬧這種笑話了。
阿寶怔住，怎麼好端端要背詩？
這個裴老六！他是不是故意的！
故意讓先生給她布置功課！
領了一堆功課回院子，坐在書房生悶氣，燕草問：「姑娘今兒不寫功課？」
「寫！」阿寶咬牙切齒，拿筆如拿刀，正想在紙上狠戳幾個窟窿眼解解氣，又捨不得這紙貴，把筆一扔，「我耍套鞭子再寫！」
小院左邊立了千秋架，右邊立著靶子。
阿寶練鞭是先從軟繩開始練起的，一條軟繩，兩頭用紅布包起細黃沙。先學繞身，再學繞頸，等到能圍繞身體畫圈。
才算是入了門。
阿寶先甩個鞭花，先雙手舞，再單手舞，鞭梢游龍似的擊出去，「啪啪」兩聲打在靶上。
每回她耍鞭子，燕草幾個都坐在廊下看著，聽那耳邊呼嘯聲過，俱都屏住呼吸。結香還偷偷問戥子：「你會不會？」
戥子搖頭，阿公倒是說要教她，反正一隻羊也是趕，兩隻羊也是放。
可她沒那長性，倒是姑娘，明明一樣沒長性，唯此一事，卻天天不落。
「姑娘再練就趕上阿公了罷。」等阿寶收回鞭子，戥子送上薄荷水，阿寶一口飲盡，拿袖子一抹嘴兒。
「那還差得遠呢。」阿公使的是九節鞭，按他的話說，九節鞭不是上戰場的兵刃，要單個對敵，那才厲害。
阿公總是一隻手背在身後，一隻手拎著鞭子，他腰也彎了，背也駝了，但只要甩起鞭來，便讓人不敢將他當作老人輕怠。
甩了一套鞭法，渾身出汗，將衣衫都打濕了，這才覺得出了口氣。
戥子幾個已經預備下了熱水，等她沐浴擦發，換了件薄衫兒，再坐到窗前繼續背詩。
學起《詩三百》，背下第一篇，數著日子到了端陽節。
端陽節，薛先生給阿寶放三日假！
三天呢，還沒下學，她便盤算好怎麼用這三天假。
一天要請大妞過門玩，一天她要跟家人去看金明池賽龍舟。
剩下一天，她要出城跑馬去。
帖子送出去，大妞卻沒能來，她身子還沒好。
特意讓果兒來了一趟：「我們姑娘正養病呢，這些日子在家只敢喝粥，再不敢碰一星油花。」
人比以前還更瘦了，下巴尖尖，眼睛大大，再加上她身量高，很有些婀娜之姿，這回端陽宴，出來走了一圈，倒有好幾家問親事。
「都怪我……」阿寶止不住內疚，都是那天她哄著大妞吃肉吃壞的。
果兒訕訕一笑：「真不是林姑娘的事兒，也不是豬頭肉的錯。」她們姑娘那天回去覺得這法子好，又痛快了嘴，又不長肉。
吃傷一頓她能養回來，又接著吃了第二頓大油肉。
這下真傷了胃，頭兩日只能喝米粥上熬出來的那層米油養身。
「那端陽節她就在家裡窩著，五毒餅米粽子，她都吃不得了？」
果兒比著手指頭：「就咬了那麼一小口，還是甜粽子，肉的不敢讓她碰。」
衛夫人心疼女兒：「能吃就是福！叫你好端端的糟蹋自個兒的福氣！老天都罰你呢！」到底是親生的，嘴上罵，心裡疼。
四處給女兒找藥方，請了太醫來給她瞧病。
「太醫說了，且得好好養著。」
「那她金明池賽龍舟也不看了？」
果兒點頭：「夫人拘著姑娘，不許姑娘鬧騰。」
阿寶嘆口氣。
大妞要養身，阿寶便自己在院子裡翻花樣玩，收到了各家送來的節禮，她便想自己裹粽子。
往年也是自家裹粽子，只是前幾年家裡太窮，能嘗嘗粽子味兒就算好的，哪有這麼多材料好選。
陶英紅也得替兒子走禮。
禁軍的上峰，還有他幾個相熟的兄弟，衛家等幾個舊相識，還有裴家送了兩籃子來，她也得還禮。