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阿寶心中有數：「才沒這麼容易掏空他呢。」
他信里都寫了，他自己名下有多少田多少宅，還唯恐她不收送來的禮，說這些等禮成之後，總是要交給她打理的。
阿寶寫信，本沒想知道這些，她是想問一問裴府的丫頭們拿多少月錢。
替戥子問的，她成日裡計算明年能攢下多少錢，一時說少算也得有十二兩，一時又說得加上賞錢。
看戥子一臉恨不能把算盤打到五年後去的模樣，阿寶便在信中問了一句，還給自己找了個由頭，到時候她也要發月錢的，得跟裴家一樣。
裴觀立時回信來，她帶來的人，吃穿用度自然是裴府開銷，豈能讓她從嫁妝里出錢養陪嫁陪房。
還洋洋灑灑把他手裡有多少私產全寫在信上，告訴了阿寶，多年積攢下來沒處用的銀子，這會兒都用在添補阿寶的陪嫁上。
戥子這下確定了，裴家的一等丫頭每月真有一兩銀！
這日子有奔頭！
衣裳做好了，結香出主意，把衣裳跟頭面一起試一試。
反正大節下也不動針線，大傢伙兒正圍著炭盆閒磕牙。
阿寶把織金瑞鶴紋衣裳一穿，結香給她梳了頭，戴上那套赤金頭面。
整個人濃眉鳳目，一舉一動都像是當家掌權的樣子，頗有威儀。
阿寶覺得新鮮極了，她哪兒作過這種打扮，伸手摸摸頭，又摸摸衣裳。再斂住眉收起笑意，看著便凜然不可違逆。
「進了門還是不能先這麼穿，免得裴家人一瞧，嗬！這新媳婦看著也太厲害了！」戥子玩笑。
一屋子都笑起來，屋裡燈火通明，燒著銀霜炭，桌上擺滿了年節里要吃的點心。
螺兒好容易能歇兩日，嘴就沒停過，沒有拘著她，結香還往她嘴裡塞油炸米果子，裹了厚厚一層糖霜的，她最愛這個。
一桌的點心，就屬這個空碟最快。
阿寶知道螺兒辛苦，年下給她多發了一分賞錢，還特意讓戥子吩咐灶上娘子買點心：「花樣多些，那油炸的江米果子，每日都買些新鮮的來。」
新鮮的才酥脆，放久了的有股油味兒，就沒那麼好吃了。
戥子直笑：「她哪兒等得到第二天，一天就吃完啦。那麼多好吃的，非愛江米果子。」
「那你還就愛包子呢。」阿寶戳穿戥子。
「那哪兒一樣，包子有甜有咸有葷有素。」這一向戥子最愛的不是豬肉大蔥了，是鴨肉包子。
她嘴上雖這麼說，還是吩咐灶上娘子每天多買些江米果子，還跟螺兒說：「吃罷，年飽年飽，過年就是要吃的管夠！」
因今年有喜事，林家處處都透著喜氣，過年的福字春聯，還有要掛的紅燈籠，各處忙著粉牆補窗，換桃符掛鍾馗像。
灶上娘子知道自己要跟著姑娘當陪房，自覺榮耀，更費心思做年菜，自入了臘八起，家裡的飯桌天天不重樣。
下人們都裁了新衣，有的早早就穿起來，有的便想等大年初一那天穿。
結香是早早換上新衣的，屋裡別人都還沒穿，她催促：「都裁了，大家一起穿多有意思？」只她一個人穿，顯得放不住好東西。
戥子搖頭：「不成，就得是年初一穿才行。」
連阿寶也是如此，早早挑出一身紅襖預備好年初一的時候換，林家往年再不富裕，到年初一也得給阿寶換件新衣裳，討個新年新歲的好彩頭。
裴珠和大妞都送了禮來，這些東西燕草先過手，裴珠的她看過一回就送到屋中。
大妞送來的，她要仔細瞧過，看食盒裡有沒有夾帶。
戥子不知，結香粗疏，只有螺兒瞧見了，可她知道因由，反而替燕草瞞著，連話都不敢起。
燕草摸過一遍，把盒蓋兒蓋上，再由螺兒拎進去。
還有針錢荷包，也都細看過，什麼也沒有。
阿寶奇道：「她怎麼盡送這些來？原來不是幾日就有一封信的？」跟阿寶說她在家裡如何備嫁，她娘給她添了幾個丫頭，嫁妝繡得如何。
她不比阿寶會做鞋子，陸家人口又多，剛定下親事，婆母便把鞋子的尺寸送來了。
還悄悄告訴阿寶，她娘背地裡抹眼淚，讓丫頭們跟著她一起做鞋：「你呀，你就該當吃這苦頭！」
大妞卻不覺得苦，陸仲豫的那雙，她精工細作，是她能做出來最好的鞋子了。
原來這些小事，她叨叨起來都個沒完，怎麼這些日子一封信也沒有了。
燕草輕笑：「定是又過年又備嫁，說不準他們兩家還要來往來往，衛姑娘忙得沒功夫寫信。」
心裡明白，這是衛家姑娘在替自家姑娘著想，不想落下什麼話柄。
雖則如此，衛家再送東西來，燕草也還是仔細查看，查過沒有不規矩的東西，這才送到姑娘面前去。
裴珠的東西就隨意得多，她時常寫信來，說的都是裴家如何過年。
信里寫得更細，怎麼祭灶王，怎麼過小年朝大年朝。
阿寶翻著信，直嘖舌：「珠兒家裡規矩可真大，還得按品妝扮起來拜祖宗吶？」可她寫這些幹什麼？看得人累得慌。
隔幾天再送來的信，就又寫了家裡的親戚，大伯家有幾人，二伯家幾人……數一數光是認親戚，就難認全。
燕草掩口：「這是裴姑娘告訴姑娘，往後的年會怎麼過，新媳婦要預備多少份禮。」