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「裴博士丁憂。」
「裴如棠那老東西死了？」
「是。」
景元帝冷哼一聲：「倒便宜了他，滑不溜手，逃得倒快。」
本還以為裴如棠老而不死，總還得再撲騰幾下的，沒想到，說死也就死了。
他要是早點死，還能得著一份天家的賜銀，偏偏晚死這些年，賜銀是沒有了，好不容易有個得用的兒孫，還得回家給他丁憂。
「活著死了都不安生。」
景元帝既是這個意思，太子秦王齊王幾位，自然都不會致祭。
孝棚起得再高，門前賓客也不少，卻多是本家親戚和各房姻親，或是幾個孫輩的朋友，少有裴老太爺的故交。
裴觀那些學生們，知道他家中辦喪事，好幾個人一處湊錢，辦了一份像樣的禮送來，又一道登門至祭。
白天的時候各家女眷倒還能持得住。
眼見得天黑了，玉華堂的門還不開，喬氏盧氏二人也顧不得心虛，都想往玉華堂去探探虛實。
喬氏道：「咱們不能空坐著，到大嫂那兒問一問罷，問問是個什麼意思，大哥的人把里里外外都守住了，擺出這陣勢來是要嚇唬誰！」
盧氏的主意又不同：「不成，大哥大嫂是一家，你問大嫂能有什麼用？咱們去請老太太！讓老太太到玉華堂去，他們還能守著門不讓老太太進？」
主意是沒錯，可兩人還沒出門，玉華堂便來人傳話。
那人站在階下，硬聲硬氣：「四老爺五老爺傳話來，叫四夫人五夫人別去擾了老太太的清淨。」
盧氏倏地立起來，隔簾指著那人的鼻子罵道：「什麼意思？這是押著人還不讓咱們去報信？」
外頭那人傳完話就走，喬氏這會兒害怕起來：「他們是想幹什麼呀？咱們，咱們趕緊找老太太去罷！」
外院的人容易換，內宅里還都是盧氏的人。
她直通通往晴雪堂去，哭著對老太太道：「娘！老四老五叫他們扣在玉華堂，老爺子還沒下葬呢，他們就想把咱們拆吃了不成？」
老太太要是去官府告不孝，那大哥的官兒還要不要了！
老太太本就是裝病，她一聽兩個兒子都被扣住了，一骨碌坐起來。她本來年紀也不大，連扶都不用人扶，邁過長廊要往前院去。
可去前院的三道門，都被守住了。
外頭門一叉，不論裡面怎麼叫門，就是沒人應。
僕婦呼喊了許久，才有個陌生的聲音，隔門說道：「請老太太回去歇著，大老爺說，為了什麼老太太該知道才是，他會給老太太一個交待的。」
三人互相看一眼，裴老夫人無話可說。
帶著一串人氣勢洶洶過去，又夾著尾巴回來。
盧氏驚疑難定，她後知後覺，害怕起來：「那究竟是個什麼東西？」
裴三夫人也聽見喧鬧聲，可前面在奏門響，時不時就要吹打，這熱鬧沒傳到她耳朵里，只打發阿寶快去歇著。
「你去歇罷，天都黑了，觀哥兒必是忙得很，才沒往後頭來。」
阿寶立起來行禮：「母親早些睡，早上我再來請安。」
她一出院門，戥子便湊上來稟報：「決明到前頭看過了，二門全關了，不許人進出呢。」二門一關，決明也出不去，消息更不通。
阿寶沉著臉：「嗯。」
「咱們去松風院？」二門都關上了，去不了留去山房，只能回松風院去。
「不回松風院，去珠兒院裡。」
他白天就讓決明傳話，叫她今天挪回松風院，那會兒已經打定了主意要關二門，卻還是什麼都不跟她說。
這下連燕草都瞧出姑娘不快，她看戥子一眼，戥子閉眼搖頭。
戥子跟著阿寶去裴珠屋中，燕草去松風院裡收拾被褥衣裳。
才剛天黑，松風院就大門緊閉，燕草拍開門，裡面的小丫頭聽見是她才將大門打開，白露迎了出來：「昨兒鬧賊，今天封二門，也不知出了什麼事，天一黑就趕緊把門鎖了。」
好容易盼到燕草，問她：「姐姐知不知為甚封門？」
燕草搖頭：「不知，我是來收拾少夫人的東西，今兒夜裡少夫人跟七姑娘一道睡。」
「我替姐姐一同收拾。」白露不信燕草真不知道，前頭定是有大事發生，可她們都是丫頭，除了關院中等消息，什麼也打聽不著。
「昨兒鬧賊那樣凶，我們守著門戰戰兢兢，就怕那賊摸到後頭來。」
「我們也聽著了，離得還更近。」燕草笑言上兩句，讓螺兒抱著東西就走，還對白露道，「關門罷。」
裴珠已經盼了一天，她的院門只留一道縫，粗使婆子守在門邊。
「你可來了，我還當你今兒不來了！」
「我說好了要來的，怎麼能不來。」阿寶在外頭還沉著臉，看見裴珠笑起來，拉著她的手，往屋裡去。
裴珠挨在阿寶身邊，阿寶拍拍她：「昨兒夜裡你嚇壞了罷？」
裴珠輕輕點頭：「傳到我這兒來聲音已經不大了，可就是禁不住的心慌害怕。」今天她過花園的時候，都不敢往假山石洞裡瞧。
「當真都捉著了？」
阿寶摩挲她的背，正要安慰她，又咦一聲：「都？」
裴珠把臉埋在她肩上，輕笑一聲：「別的地方不鬧，偏玉華堂里鬧賊，想都知道是鬧家賊。今兒又是這麼個鬧法，就是有還沒捉住的賊。」