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　　  等到米氏長到十五歲，很多食客都奔著米氏的手藝來的，米家人不想把米氏嫁出去，肥水流了外人田。

　　  直接把養女變成了兒媳婦，那會兒米氏在年齡上，也只能和米家老大相配。

　　  米老大是個忠厚的，新婚開始，還教妹子媳婦兒識字，是個疼媳婦的。

　　  做了兒媳後的米氏兢兢業業，十年不到，家裡的小飯鋪變成了縣裡數一數二的酒樓，最後米家掌勺人就變成了米氏。

　　  等米家老大被米家老二牽連進了一樁官司，在牢房裡被同牢房的人毆打致死後。公公婆婆不但沒有怪罪米老二，對她這個兒媳婦看得很緊，一怕她改嫁，二怕她對酒樓不上心，整日裡敲打。

　　  米氏這些年，也就生養了一兒一女，女兒丫丫才八歲，她三歲來家的，早就習慣了公婆的德行。

　　  可米書田，她兒子不樂意，這兒子是個聰慧的，看穿了米家人的嘴臉，只想讓娘親帶著他們離了這地。米氏的心裡，出嫁從夫，夫死從子，兒子的意見她不能不在意。

　　  「可，你祖父祖母拿著咱家的戶籍呢，我們要偷偷溜走，都出不了咱們縣城，更別說進京城了。要是娘光明正大的說要去做夫子，你祖父祖母肯定不樂意！」  

　　  「那，那娘，要是咱爺奶願意把咱們大房分出去呢？」米書田見到他娘肯聽進他的建議了，心思馬上活動了起來，別看他年紀不大，在學堂里可有「賽諸葛」的雅號。

　　  「兒子，你.」

　　  幾日後，該縣最有名氣的米家酒樓主廚，不小心，喝錯了東西，失去了味覺，大夫看了好幾位，都搖頭稱其無法根治。

　　  米家人不死心啊，嘗不出味道來，手藝還在呢，可米氏水準大失，炒出來的菜熟客都吃不下去，得罪了好一波人。

　　  米老爺這位退居幕後好些年的老東家，此時也不得不重出江湖，再次掌勺。

　　  而沒了味覺的米氏，和她的兒女一起被分了家，只得了一處小宅子和一百兩分家銀子。

　　  一個一年利潤至少不低於三千兩的酒樓，分的這家，都讓鄰居忍不住的搖頭。

　　  被分家的母子三人，足不出戶，半月後，有人拍門才發現，這母子仨居然都離了家。

　　  米家眾人瞠目，但是打聽了半天，也不知道大兒媳一家的去向，只得作罷。

　　  被他們議論著的米氏這會兒早就到了府城，參加了初選，最後以優異的成績，被知府推薦去了京城。  

　　  寧江府，姚家包子鋪。

　　  三十二歲的姚氏，是這寧江府出了名的包子店老闆娘，她家的蟹黃灌湯包和水晶油包，好吃到知府大人的府上，都天天使人來買。

　　  按說這樣火爆的包子店，老闆娘日子應該很好過才是，可姚氏看著就是四十歲的模樣，常年都苦著臉。

　　  熟悉他家情況的，都會嘆一句：這大姚就是個倒霉催的。

　　  大姚，姚大受，就是姚氏的男人，十五歲就中了秀才，如今都三十六歲了，考舉人考了六回。

　　  不是在號子裡拉肚子拉到脫水，就是考試前被砸了腦袋摔了腿，還有考前在同年家喝酒喝過頭，等他醒來考試都是第二日的。

　　  真是少年得名，而被蹉跎至今還未取得舉人功名。他的媳婦兒也是書香門第家的小娘子，嫁進姚家那會正是大姚最風光的幾年。

　　  秀才且又不事生產的夫君，三年一次的白折騰，姚氏連著生了三個兒子，家裡本不是富裕之家，為生計發愁啊。最後還是姚氏娘家看不過去，把他們家麵食手藝最好的婆子給送了來。

　　  這位婆子到了姚家，和姚氏商議後，決定賣包子。說是包子也不僅僅是包子，婆子做面點的手藝一絕，普普通通的饅頭，能做成一層一層的手撕饅頭，鬆軟又有韌勁。  

　　  包子餡兒能做到甜鹹二十多種口味，其中蟹黃灌湯包和水晶油包就是她最拿手的。

　　  姚氏也跟著學了兩年時間，還沒等她把婆子的手藝全都學會，娘家又發生了變故，婆子又被要了會娘家。

　　  從那年開始，姚氏就這麼開著一個包子鋪，養活了家裡五口人，三個兒子也在念書，四個讀書人，一年的花費能少到哪裡去？

　　  今年大姚又要考第七次了，他說對這回很有信心。如果考中了舉人，就得進京城考進士，可大姚這種四體不勤五穀不分的，進了京城得抓瞎。

　　  在寧江府的招聘告示，被食客們到處傳揚的時候，姚氏的心思就開始活絡起來了。想當年，琴棋書畫她無不通的，現在她都不敢在銅鏡里看自己的蒼老模樣，如果，她能成為女夫子，那該多好啊!

　　  姚氏的心思也沒有瞞著大姚，大姚對自己髮妻這些年的付出可是看在眼裡的，他對自己今年考舉人的信心不小，考慮不過一晚，就同意了姚氏去應聘。

　　  「夫人，做包子雖然能賺銀錢，可為夫知道做早點的艱辛，夫人的胳膊隔段時日，就腫脹得抬不起來了。如果做夫子就不用這麼辛苦了，而且為夫遲早也是要進京城考進士的，你去試試也好！」

　　  「可，可若是夫君你這次沒考中，我總不能仍下你們父子四人，獨自進京城吧？」

　　  大姚氣急了：「你怎麼就怎麼信不過為夫呢？我說能考中必然能考中，這回，我哪兒都不去，就在咱家，考試那日讓大兒和二兒送我去！」

　　  一張招聘啟事，攪動了多少家庭和多少婦人的心思，和姚氏這般得到夫君支持的少之又少，但是為了自己的前程，還是有不少狠得下心腸的人。