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　　  她想告訴他，他做了這麼多，世人卻負了他。

　　  若他真的做過那些事情, 哪怕只有一樁。

　　  若他真的有些齷齪心思, 哪怕只有一次。

　　  她都不會這麼為對方委屈。

　　  可周檀偏生不蔓不枝、偏生是冰霜慘淒卻終歲端正的謙謙君子。

　　  他怎麼能是如此純粹的好人呢？

　　  是世人負了他啊。

　　  只是周檀方才吟出那一句她曾經在宋世琰的獄中恍惚想起的詩句，她就全明白了。

　　  多說無益。

　　  周檀甚至是在決定做這些事情的時候，就已經預料到史書會怎麼寫他了。

　　  他問了宋世翾，問了蘇朝辭, 聽了燕覆和白沙汀, 卻對自己全無好奇——不是全無好奇, 是早在一千年之前, 周檀自己決定了史書工筆對他的蓋棺定論。

　　  她在書頁邊寫下的批語，根本不是她所寫，而是冥冥之中周檀握著她的手一筆一划寫出來的。

　　  正如當日船中，周檀握著她的手為自己造些浪蕩聲名，端正地寫了一句「手把麗馥做帳讀」，荒謬不堪，他卻甘之如飴。  

　　  他們靠得那麼近，她能聽見對方的呼吸、對方的心跳，還有他永遠沉鬱動人的靜水香氣。

　　  「你……」

　　  還不等她顫聲說完，周檀便側過頭來，低低地打斷了她：「你既瞧了那些，當初為何……」

　　  他沒有說完，可曲悠卻明白他未言之意。

　　  ——你瞧了史書上那些我的不堪，當初見我時，為何還肯救我呢？

　　  這個問題她自己都不知道，要怎麼回答他？或許在今生見到他的第一眼起，她內心中就有隱約的聲音，縱使他們每一世的姻緣都破碎憂鬱，從不得善終，但只要看見他一眼，過去的一切就變得皆有意義。

　　  「我記得當初你告訴我，你從前一生所願，是看見歷史中的真實。」周檀的聲音很輕，仿佛是在和她說話，又仿佛是在自言自語，「……原是這樣的意思，抱歉，窺見真實，未必是好事。」

　　  史書遮天蔽日，何苦去探究其下令人驚悶痛苦的暗流涌動？

　　  他伸手撫摸著她的臉，眼睫一動，便有淚滴順著面頰滑落，可他的表情卻那樣平靜，唇角甚至還帶著笑意：「……你讓我去罷，你有你的所願，我也有我的。從前，我也期盼過與你白頭偕老，只是上天不公，這一樁願望已然落空，我不能再失去另一樁了。」  

　　  「你自去便是，何必問我？」曲悠抬手擦掉了眼尾的淚水，「你早就思慮周全，為什麼還要爭得我的同意呢，難道我不願意，你便會放棄麼？」

　　  「你是我的妻子，我的命被你救起來那一日，便不再是我自己的了……我與你同享這身體髮膚、白骨鮮血、七情六慾，如今它們不得不走向衰亡——我只是想叫你知道，你與江山社稷對我同樣重要，如此做這樣的選擇，不是舍你取它，只是……我沒有旁的辦法了，而這樣的犧牲，是有意義的。」

　　  「可是憑什麼是你呢？」曲悠避開了他的目光，怔然問，片刻之後她又像是想起了什麼，急道，「那若我告訴你——你可知道，大胤最後還是毀於你一心想要遏制的黨爭，你的犧牲，最多只能換來百年的安平……人生苦短，就算柏醫官說你命不久矣，也並不一定……」

　　  周檀扶著廊柱站了起來，並不因她所說的「毀滅」而驚愕，只是平靜地反問：「百年難道很短麼？」

　　  曲悠一時愣住。

　　  「王朝總會逝去的，而眼前的百年……相較於千年，它轉瞬即過，可相較於你我、較於此地之人，它卻太過漫長。漫長到能夠讓全汴都的百姓平平安安，沒有戰火、沒有紛爭、沒有不公地度過一生，安樂地死於子孫滿堂的榻上，而不是死於饑荒、戰亂，不是被拿來做權力的工具和大人物的籌碼。」周檀不敢看她，「我們想要的，不就是這樣的生活嗎？成全不了自己，總要盡力成全別人。百年安平……實在已經夠多，我盡力了。」  

　　  語罷，他踩著亭前積雨的水窪離去，緩慢而堅定，曲悠在他身後輕笑了一聲，語帶哽咽：「人生識字憂患始，你不知道，如今我有多渴望自己是什麼都不懂的市井潑婦，只知道撒潑打滾地叫丈夫順從心意……你說要成全，那你願意成全我嗎？你死去之後，我絕……」

　　  她說到這裡，突然頓住，隨後語氣一轉，帶了幾分慪氣地道：「你最好保重，你若死了，我便另嫁他人，從此把你忘得一乾二淨。」

　　  周檀明明知道她說的是假話——她是如此聰慧的女子，如今與他言語往來，不過是二人皆心知肚明他的選擇無法阻攔，她不能原諒自己連一句阻攔的話都說不出來，故而彆扭地與他過不去。

　　  他將前因後果想得清清楚楚，卻不免因對方這一句話產生尖銳而綿密的痛苦，這痛楚如此真實，以至於他停下了腳步，捂著心口在原地站了一會兒，良久才從如墜冰窟的感覺中驚醒，瞧見了路邊一朵帶雨的鈴蘭。

　　  「我死了，你忘了我……難道不也是我最大的願望嗎？」

　　  於是他笑起來，儘量讓自己的聲音聽起來平靜，縱然他也知道對方不會相信他的話，但總要勉力去演，力求逼真。

　　  「如此……也好。」

　　  他離開了後園的臨風亭，只剩下曲悠一個人坐在亭中，瞧著他的背影消失在夜色深處，她抱著廊柱，閉上了眼睛，夜雨殘存的寒氣從她脊背上順著向上爬，綿延開來，寒涼冰冷。