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　　  他身側的師爺忙問：「大人覺得此人如何？」

　　  吳渀反問：「何師爺覺得此人如何？」

　　  何元愷眼珠一轉，斟酌道：「到底是文官出身，氣度不凡，瞧著倒是滿腹經綸，可是這學問再多，在邊境也是無用。」

　　  吳渀大笑道：「說得甚是。」

　　  他朝巷口又看了一眼：「汴都貶官而來，自然百般不情願，他若是老實些也就罷了，若與之前那個藺和一般固執，糧草運送之事，便可找新人接手了。」

　　  何元愷笑說：「大人英明，那我們之前的謀劃……」

　　  吳渀道：「不必那麼麻煩了，叫他們做做樣子就是，想來他也發現不了什麼。」

　　  何元愷道：「是。」

　　  周檀回到車中，見曲悠笑著瞧他，便問：「你怎麼這麼高興？」

　　  「少見夫君如此情態，」曲悠調笑道，「瞧著甚是有趣。」

　　  二人所住的宅邸是前任通判留下來的，在鄀州城相對繁華的位置，只是宅邸不大，帶來的人倒是剛剛好。

　　  韻嬤嬤對於安家輕車熟路，不多時便收拾得十分像樣，曲悠歇了幾天，周檀也一直在府中，未曾出門。  

　　  「你這緩兵之計要用到什麼時候？」曲悠趴在案前看他，悶悶不樂，「歇了這幾天也算歇夠了，要不就今日出門逛逛罷？」

　　  周檀看了看日子，道：「好，不過你得帶個斗笠。」

　　  曲悠不解：「為何？」

　　  「西境少見你這般美貌的小娘子，」周檀一本正經地嚴肅道，「況且我對吳渀說你臥病在家，總不好露餡。我乘車與你一同出門，隨後你帶著婢女自去閒逛，我在車上等你。」

　　  他的口氣太正常了，曲悠一時居然沒有分清他是在說實話還是在逗她。

　　  於是二人著人從外面租了一輛馬車，曲悠帶著斗笠，帶著河星下車轉了轉，順手買了些蜜餞果子和西境特有的、路邊叫賣的紗巾和小首飾。

　　  周檀陪著她逛了三條街，直到日暮時才打道回府，他看著對方在車上頗感興趣地挑選那些小玩意兒，突然問道：「你覺得有什麼不對嗎？」

　　  曲悠轉頭看他：「什麼意思？」

　　  周檀閒閒倚著，道：「你平時沒這麼喜歡逛街。」

　　  「唉，你這麼聰明，總是讓我覺得自己什麼秘密都沒有，」曲悠嘆了口氣，扔下了手中的東西，湊到他身邊，「我其實只想看看鄀州城的風土人情如何，再找這些走街串巷的攤販聊一聊，看看能不能套出什麼話來，結果聊到第三個人我就覺得不對……」  

　　  周檀眉毛一動，曲悠繼續說：「所有商戶——包括攤販，來招呼我的人，居然都不是鄀州口音，我聽著，更像是中原和江南地區的。」

　　  「你知道為什麼嗎？」

　　  周檀變戲法一般從袖子中掏出來一枚略有陳舊的木牌，那木牌雕刻得十分精美，呈花朵形狀，上面還鏤刻著一些看不清的字跡。

　　  他本以為曲悠或許不認識這樣東西，不想曲悠一見，立刻震驚地接了過去，翻來覆去地看了一遍，口中喃喃道：「棠花令……」

　　  她震驚得連手都在抖，周檀頗為意外：「你居然認識這樣東西，我還以為……你這般年紀，應該很少見到。」

　　  她怎麼能不認識，這樣東西至今還擺在汴都的博物館中！

　　  「宣帝年間，黃河決堤，派人自汴都向東治水、平息水患。水患讓大量流民自東邊湧入中原地區，為了安撫流民，宣帝頒了兩條法令。」

　　  她像是背課文一般回憶著這條款，畢竟這終於涉及到了她研究的中心地帶。

　　  「第一條，是調了西境大營，在十一州邊緣修了兩道城牆，也就是至今未完工的離韶關城牆，流民自願前往築牆者，由朝廷給養，落戶西北。第二條，就是增發了這『棠花令』，商賈招募流民做工，每滿十人，下發一枚，憑藉此令，可減收商稅，五成為限。」  

　　  周檀愣了一會兒，緩緩道：「你記得比我還清楚。」

　　  「你手中怎麼有這東西？」曲悠拿著那枚棠花令去抓他的手，兩人手心之間硌著這枚木牌，「這對我很重要……具體的，我現在還不能對你解釋。」

　　  「沒關係，我相信你。」周檀摸了摸她的手背，讓她的情緒舒緩了一些，「你手中這枚棠花令，是小燕給我的。」

　　  「西境怎麼會有這樣東西？」

　　  「這就是問題，」周檀的神色有些玩味，他打量著這木牌，突兀問，「你知道棠花令是誰頒布的嗎？」

　　  曲悠不解其意：「不是先帝頒布的嗎？」

　　  周檀搖頭：「總要有臣子為他擬定法令。」

　　  曲悠忽然像是想明白了什麼一般猛地抬頭，失聲道：「是、是顧相？」

　　  「老師這兩條法令，是他治水途中擬定上奏的，」周檀像是在回憶什麼一般，淡然道，「此舉甚為有效，幾乎解決了水患帶來的流民問題。第一批棠花令是老師親自發放的，他也因此備受讚譽，直到燃燭案前，老師在西境的好友給他寫了一封信。」

　　  「流民漸消後，汴都以東，棠花令幾乎絕跡，只做商家炫耀的物件兒。可是不知從什麼時候開始，本該施行於東方的棠花一令流到了西境，而西境遍布著大量當初被募來做工的流民……天高皇帝遠，商戶們為了減免商稅，官商勾結，在流民落籍一事中作梗，叫西境永遠有流民，棠花令永遠作數。十一州商戶傾巢而動，讓這些流民不僅要修著永遠不可能修完的城牆，還要為他們做工，簡直如同豢養奴隸……三四年來，日復一日。」