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流民從前未曾落籍之時，雖為商戶所用，但平日見他們，無一不像是見了殺父仇人般憎惡。商人地位本就低下，雖說是在邊境也不例外，商人們為討好官府做小伏低、自輕自賤。
新來的通判走馬上任之後，流民們不再為他們所用，在城中竟也能和平共處了，如往常一般打砸商鋪、搶奪貨物，甚至傷人報復之類的事宜大大減少。
本以為通判府的法令既然惠及流民，必然犧牲他們的利益，但周檀後續連出了幾條利好商人的決策，在鄀州牽頭成立了商會，並親自上門請了最有威望的葛家執掌商會自治，拉攏之心溢於言表。
故而格里拉節時，幾乎是鄀州全城的商家都接了官府的請帖。
周檀和何元愷待人有禮，並不因是商人便有輕賤之意，年近七十的葛老在宴上幾度灑淚、慷慨直言，告誡眾人不要因一時的利益蒙蔽了做人的良心。
眾人附和，從此再無異議。
事情一一解決，順利得出奇，六月初時，王舉遷向周檀道別，打算辭了守城將軍之職，帶著家人妹妹往江南地區去見識一番。
周檀挽留兩次未果，燕覆接手了王舉遷的官位，一行人相送之時，王怡然突然得了何元愷的求親。
王家離開之事，便被暫時擱置。
曲悠上門去探望王怡然。
她今年剛滿三十，自吳渀死後，整個人便如同重新得了澆灌的枯萎花朵一般，逐漸有了蓬勃生機。曲悠最開始帶了些歉意，畢竟她接近王怡然是有利用的心思在，不過王怡然本人卻毫不在意。
「當年我對你殷勤，其中亦有目的，兩相抵消，便算不得什麼了。」王怡然嘗了曲悠送來的荷花酥，讚不絕口，「真要說起來，我對你還是謝意多，若非你和小周大人，只怕我如今還被蒙在鼓裡。」
曲悠連忙說「不敢」，打趣道：「此事，怡然姐姐還是要謝何大人。」
自從吳渀死後，曲悠便改了口，只叫「怡然姐姐」。
何元愷求親匆忙，當時將王怡然嚇了一跳，畢竟對方的年紀還比她小了幾歲，不過幾日之後，何元愷與王舉遷、王怡然分別密談之後，王怡然便親口應下了這門親事。
說起何元愷，王怡然臉側微紅：「小丫頭，怎麼還調笑起我來了。」
曲悠對二人之事十分好奇，纏著她問了幾句，王怡然便揪著手中的帕子，淡淡地回憶道：「當年父母親去後，我隨著兄長流落西境，他未成家時，在外討軍功，我便在城中開了個粥鋪，一日見門外有個被打得滿身淤青的瘦弱孩子，大發善心，請他進來喝了一碗米粥。」
「那人，便是何大人？」曲悠有些詫異地問，「這樣說起來，姐姐與他，真是修來的緣分。」
王怡然笑著一點頭：「他少時真是跟著戲園子的班主長大的，逃出來後險些死掉……老大不小了，人卻酸得很，那日對我說，若沒有當初我那一碗粥，他便活不到如今了。」
曲悠看著王怡然支著手，面上帶了些少女色彩的憧憬：「後來他千辛萬苦地混出了些許名堂，不過我兄長更爭氣，我也早早嫁了人，他本能有更好的前程，卻在侯爺用人時毫不猶豫地到了吳渀身邊臥底。一晃十年，做小伏低，查清楚了吳渀行事之後，一直尋不到機會告訴我，若非我要離開，只怕他連求親都不敢，非要將此事咽在心中一輩子。」
「何大人這樣的聰明人物，也會為情如此。」曲悠感慨道，「姐姐得了這樣的人相護，也算是彌補了從前的遺憾。」
王怡然攥著她的手，誠懇道：「是啊，兄長是個粗人，雖然對我甚好，但總歸不懂女兒家旖旎心思。我為吳渀欺騙，也是當初太想有人呵護，他雖非良人，但我如今遇見了良人，也不算晚……那日何大人來尋我，我問他，你大好前程，鄀州城內的妙齡女子全都娶得，何必是我，徒惹口舌。」
「他說，當年他還小，初入吳府那年，曾於我生辰相贈青衣，我不解其意，如今才知是青青子衿、悠悠我心……回憶起來，我得過他不少照拂，原來在我最痛苦不堪的幾年中，也有人在陪伴著我。聽了這話，我便想，他既要娶我，我有什麼可怕的？」
王怡然說到這裡，忽然有些不好意思：「我與你這樣的年輕夫人說起這些，總覺得有些羞惱，小周大人對你那麼好，你二人定比我更加情意綿綿……不如你與我說說，你們當初，是如何定情的？」
曲悠正在吃著手邊一塊荷花酥，聞言之後突然噎了一下，她倒了桌上的茶水吞咽，恍惚之間後知後覺。
「我與……我與檀郎，似乎並未定情，」曲悠捂著胸口，呆呆地呢喃，「新婚時他受了重傷，幾日之後才與我說第一句話，我們當時……各懷心思，彼此懷疑、試探，直到我發現他是個好人。」
「新婚之夜，你們都沒說上話？」王怡然不知遇刺之事，只是疑惑，「哎呀，這算什麼新婚？照我說，你們得補辦一場，婚儀對於女子而言何其重要，你夫君都沒與你拜過堂，你難道不覺得遺憾？」
不知是不是從前事多的緣故，今日王怡然突兀問起，曲悠才突然發現，她與周檀的關係，也不知何時變成了如今這般。
想起初見時的冷漠生疏，真是恍如隔世。
他們一路從汴都走到這裡，如同相識很多年一般親密無間、默契十足，可是她只會在夜裡遙遙地為晚歸的周檀點起一盞燈來，卻忘了告訴他……