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眼淚順著晏無憑顫抖的睫毛肆虐在她面容之上，結成大滴落下，燙到了曲悠的手心：「而你——你從前便好色荒淫，那一日喝醉了酒，來尋你相好的姑娘，打開房門，見房中有另一個男人，怒火中燒，拔劍便殺了他，一句話都沒說，拔劍便殺了。」
「你不過是走錯了房間，不過是喝多了酒！彈彈手指，便將這一件事壓得死死的，連那書生家人上門去求些銀錢都要罵一句晦氣……而他，又做錯了什麼呢？他寒窗十年，不過是馬上要赴京趕考，臨行之前，滿懷憧憬地來見他心愛的姑娘……」
晏無憑顫著聲大笑起來，如瘋了一般，她笑得喘不過氣：「彭大人，你當時馬上要離開鄀州高升了，你可知他心愛的姑娘是誰？你可記得，那個捧著骨灰在府衙門口跪了三日三夜的女子，對你說過什麼話嗎？」
「是我！」
「我對你說，有朝一日，我一定會要了你的命！」
對著她的嘶吼，彭越冷汗涔涔，哆嗦著回應：「這、這完全是我、是我無心之失！晏姑娘，晏女俠，我真的不知道你就是……我不知道我們從前相識啊，我真的是無心的……」
「好一個無心！我不過是求些平靜的生活，你踩著我父親的屍骨向上爬，視我夫君如草芥，你是大人物，伸手就能把常人碾死，可我……卻因你一個又一個的無心毀了一生！我隱姓埋名，常年假扮男子，摸清了你所有的習慣，忍氣吞聲地做你下屬，我有無數個機會殺你，你知道我為什麼非要布這個局嗎？」
「因為你不能死於平常的刺殺，不能死後還要加官進爵享人供奉。我一定要讓你身敗名裂，一定要讓你……背負著惡名、罵名下地獄！彭越！今日，便是你的死期！」
她跪伏著去抓散落在腳邊的刀，卻因傷口的疼痛提不起來，曲悠把她緊緊抱在懷裡，感覺自己的眼淚也流了一臉。
周檀深深地閉上眼睛，過了好一會兒才睜開，他伸手拾起了晏無憑那把刀，輕輕放在了她的手裡：「你動手之前，我有幾句話要問他。」
晏無憑僵硬地朝他低頭行禮，於是周檀拎起了彭越的衣領，道：「我可以讓你死得不那麼痛苦，但你要回答我一個問題。」
似乎是已經意識到今日自己必死無疑，彭越也不再對他客氣，半死不活也惡意滿滿：「你竟和這女賊同流合污！我就知道，此案必定有你從中作梗……傅慶年膽小如鼠，居然不敢殺你！你這等……這等心狠手辣的小人，跟我有什麼分別？」
周檀充耳不聞，只顧問道：「你手中有什麼東西，讓傅慶年不敢殺你？」
「哈哈哈哈哈，我有什麼東西……」
彭越斜眼看他，瘋瘋癲癲地笑道：「我有什麼東西，我敢說，你敢聽嗎？」
周檀面色一沉，不自覺用力了幾分：「為何不敢？」
「不對啊，你應該比我知道得還多才對……」彭越皺著眉頭自言自語，狀若癲狂，他抬起眼睛，忽然帶了一二分興奮，「周檀，你在刑部大獄當中應該知道了不少吧？燃燭樓究竟為何要修建……你若不知，怎麼寫得出那句『清白伊始』？」
「你……」周檀面色大變，見鬼一般鬆了手，曲悠從未在他臉上見過這樣的神色，「你知道多少？你有什麼東西？告訴我！」
「傅慶年都找不到的東西，你也永遠別想找到！」彭越怪笑著，「見你如此……必然知情，你以為宋昶會讓知情的人活多久？周霄白，我就算是下了十八層地獄，也等著你下來……」
「無憑，動手！」周檀不等他說完，便嘶吼出聲，曲悠尚未反應過來，晏無憑便提著那把刀踉蹌著站了起來，她用盡所有剩下的力氣舉起胳膊，惡狠狠地砍了下去。
曲悠嚇得跪坐在地，她聽見了鈍刀砍入血肉的聲響，與此同時，熟悉的氣味沉沉地裹住了她。
周檀不知道什麼時候跪在了她的身前，伸手把她按入懷中，擋住了她的視線，也擋住了身後飛濺的鮮血。秋雨朦朧，沒有沖淡半分他身上的靜水香氣息，反而讓它在雨氣中更加清晰。
他的手在抖，曲悠想，這個擁抱甚至不帶任何旁的意味，恍惚間她覺得不止是自己需要安撫，對方亦需要她的溫度。
「不要看。」他說。
曲悠伸出手來反抱住了他，周檀一怔，胸口起伏了兩下，眼底漫上一片紅，卻沒有捨得鬆手。
蕭瑟風雨中一個這樣的懷抱，如同夢中溺水時的一雙臂膀，他被人從滔天巨浪中溫柔托起，連呼吸亦是奢侈，手一松，夢便悉數碎去。
晏無憑跪在血水當中，像是抽去了所有的力氣，曲悠從周檀身側露出一雙眼睛，伸手去扶她：「無憑，你可還撐得住？」
對方無力地搖了搖頭，眼瞳中泛出一絲笑意，依稀能看出舊日清麗的影子：「夫人，我心愿已了，再沒有什麼值得掛牽之事了。」
「有，」周檀語氣難得哽咽，「我、尋到了你弟弟。」
「我弟弟……他還活著？」
「他很好，他還在鄀州，從前不得入伍時，屯田做散戶，我托人將他送到了守城將軍的營中，能吃軍餉……他也在找你。」
晏無憑眼睛亮了一瞬，不過也只有一瞬：「好，好，他好好活著，便比什麼都好……周大人，我欠你的，怕是這輩子來不及還了，我有一封信給弟弟，就在刑部那架屏風之下，你幫、幫我寄出去罷，寄到鄀州去……」