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　　  餘下的時候，曲悠便撿起了從前的習慣，開始寫讀書札記。

　　  周檀任的是刑部侍郎，真要說起來與她還是半個同行，周府內藏書良多，歷朝律法通鑑和刑法疏議應有盡有，她從前古文獻啃得多，讀起來也不費勁。

　　  讀書札記寫著寫著她又開始想周檀，還想到了一些更渺遠的東西。

　　  導師北胤風流人物史的上一期講的是周檀的生死政敵，講座上提了周檀一句，說他「政通兩胤，不取沽名，真小人，真君子」，她當時沒聽懂這句的意思，眼前不知為何，竟有了一點點微妙的理解。

　　  好複雜的人物，考人應通考，「知人論世」，曲悠苦笑著想，可她甚至都和他身處同一個時代了，還是覺得觸不到他內心所想。

　　  周檀好像大霧瀰漫里一條溪流，分明已經把所有明白攤開給她看，可她仍覺得水面不見波紋，靜水流深，其中還有大世界。

　　  幾日後的午間柏影上門，與她探討了幾道食療藥方，他近日正打算做藥膳的生意。

　　  兩人絮絮聊了幾句，柏影突然提到了之前說到一半就被遺忘的藥丸：「上次忘了說完，你托我看那撿到的藥，其實是自西韶外族流進大胤的，名為『孤鶩』，我當時不敢確定，回去驗了一番才知不錯。」  

　　  曲悠立刻來了興趣：「外族的東西，有何效用？」

　　  「效用嘛，從前貴人們常用來止咳驅寒，不過之前鬧出過大事兒，在大胤境內基本禁用了，知道的人也不多。」柏影抓了桌上一張宣紙，為她畫了個草圖，「這玩意主要成分除了些常見藥物，有一種外族花草，我只在早年見過一次，我師父說，這玩意叫……」

　　  曲悠接過他的畫，剛看了一眼，一股涼意便順著脊背爬了上來。

　　  她認識這朵花。

　　  柏影咬著筆頭，終於想了起來：「……叫阿芙蓉。」

　　  作者有話說：

　　  小周：QAQ抵制嗑藥！

　　  第27章 燕歸來（七）

　　  ◎燃燭◎

　　  燕歸來（七）

　　  次日曲悠難得起早，揉著眼睛到摶巒院吃早飯，將那碗蝦皮小餛飩用了一半才知道，周檀今日早朝之後尚未歸家，被皇帝留下了。

　　  古人早朝的時間太早，甚至是她從前熬夜還沒睡的時辰，周檀下朝後通常會回府更衣，再到刑部去。

　　  平時曲悠晨起時，估計周檀已經處理了半上午的公務了，今日她好不容易早起，打算等他回來更衣時一起吃個早飯，結果人竟沒回來。  

　　  曲悠攪著手中的小餛飩發呆。

　　  阿芙蓉一事……她若突兀詢問，照周檀這個多疑的彆扭性子，恐怕不僅不會告訴她，還會更加忌憚，想套話就更難了。

　　  可他怎麼會有這樣的藥物？

　　  這個時代，罌粟在汴都並不流行，況且柏影也說了，知道的人不多，或許只有宮牆之內的天潢貴胄才會有。

　　  周檀上次反應激烈卻不肯服藥，必不是自願如此。

　　  她猜測……或許這是德帝賞的。

　　  德帝宋昶，在史書當中聲名不佳。

　　  永寧年間雖四海昇平，可這都是前朝胤宣帝勵精圖治的結果，正史中對宋昶如何即位一事存疑，不少學者提出過猜想，說德帝是鴆殺親父之後上位的。

　　  但這樣的事情找不出憑證來，有憑證的只有德帝生平。

　　  德帝其實一直都算勤勉，只是即位開始便多疑多思、陰晴不定，永寧十年曾罷朝十三日，更因燃燭樓一事大肆屠殺文人清流，在史書上留了抹不掉的罵名。

　　  周檀叛了顧之言，成為德帝的心腹，三年後德帝病重，廢太子篡政，周檀又扶著未來的明帝平了宮亂順利登基。  

　　  可未來的明帝並非德帝親子，而是其兄景王之孫，周檀這立場一變再變，其中必有大文章。

　　  他為了保命，犧牲聲名投靠德帝，卻還要被對方猜疑，甚至賜下阿芙蓉，焉能不恨？後來扶持景王孫也屬情理之中。

　　  回看周檀的選擇，幾乎每一步都是沒有選擇的死棋——不叛師門不得活、不投德帝不得活、不另做打算也不得活。

　　  於水深火熱中求生。

　　  許多學者寫過評論，周檀此人欠缺「文人氣節」，他的一生，或許在不肯如他人一般直著錚錚傲骨死在獄中的時候，便已經結束了。

　　  這就更稀奇了。

　　  曲悠終於想清楚這些時日觀察周檀的怪異之處在哪裡了，以上的一切邏輯，都要建立在一個基礎上，那便是「周檀不想死」。

　　  但是她跟他接觸的這些日子，總是覺得周檀其實並不怕死。

　　  如果他不怕死，之前的一切該怎麼推演呢？

　　  曲悠心事重重地吃了早飯，又去後園轉了一圈，直到烈日高懸，周檀都沒有回府。

　　  她正準備打發一個侍衛去刑部看看，便接到了宮裡的消息，說周檀被陛下賞了庭杖，讓她去宮門口把人接回來。  

　　  曲悠匆匆套車，由著來送消息的內宮侍衛將她引到了官宦內眷進宮時常出入的角門。

　　  身側是既熟悉又陌生的、朱紅的宮牆，這宮牆順著視線綿延而去，巍峨森嚴，不過這裡不像她那日夢見的狹窄甬道，雖是角門，但此處天闊雲高，萬千氣象，隱隱還能看見遠處輝煌的宮宇。

　　  這裡是舊秩序的承載地，封建權力的中樞。

　　  連兩側的守衛都如同泥胎木偶一般站著，面上不見半點表情。