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蘇朝辭默然：「你總不能終身不娶。」
周檀苦笑：「有何不可，你我所行之事比臨深淵、履薄冰更甚，失腳就是粉身碎骨，一人便罷了，何必牽連他人？成功之前，你難道敢娶妻？」
蘇朝辭只得繼續沉默。
「宋昶既然賜婚，怎會輕易許你和離？」艾老闆唉聲嘆氣，「你上次遭刺殺，我與朝辭心驚膽戰，又遠在金陵，遣個醫官都來不及。若非你這夫人，你哪能捱到今日？顧……顧老身死之前，囑我不可逼迫你，我真當你這輩子都不會來這棲風小院了，就連請我幫忙，也要經由你夫人，霄白啊霄白，我還想問你，你今日怎麼肯來了？」
周檀漠然回道：「是我對他報了不切實際的期望罷了，如今期望破滅，難以自欺。」
他抬眼望去：「我暫且有一計，想聽你二人想法。」
*
宋世翾此時已經到了尋常男子科考的年紀，他不必科考，要學得卻更多，曲悠與他簡單交談了一番，發現對方雖小，所涉獵的知識卻囊括天文曆法、射藝馬術、詩詞歌賦和經義策論。
……這培養實在精英，就算宋世翾流落民間，受的也是正統的帝王教育。
其中大多由蘇朝辭包辦，他出身汴都大族，各類科目都十分熟稔。四書五經和經史子集之類的學問，宋世翾言語含糊，曲悠猜測，他從前在顧之言那裡就跟著周檀學了不少，老師之稱估計就是那時定下的，只是世人不知罷了。
宋世翾也對她擊鼓一事有所耳聞，一臉崇敬，曲悠其實當時並未想到此事竟會如此傳揚，使得她每每見人就要講述一番。
她問完了宋世翾學史心得，便和他坐在樹下木桌前討論起了養貓十法，周檀出門時恰好看見曲悠舉著貓爪子向對方科普「粉爪墊」和「黑爪墊」之別，宋世翾聽得津津有味，見蘇朝辭出來，才斂了先前的隨性。
曲悠抱著貓，與周檀一起客氣告辭，臨行之前周檀似又想起了什麼，對艾老闆道：「你派遣給我的黑衣人忠心可用，是何出身？」
艾老闆沒直接回答，只是含糊道：「他絕對可信，你做心腹使也可放心，不過不要派給旁人。」
周檀不疑有他，揖手道謝，宋世翾從蘇朝辭身後探出一個腦袋，眼中盯著貓，口中問：「老師今後會常來麼？」
「嗯。」周檀摸了摸他的頭，目光中閃過難得一見的柔軟神色，曲悠舉著貓爪子同他道別，隨後與周檀一起從巷中走了出去。
出門時她發現這小院雖然偏僻，卻隱有不少侍衛，有些隱在樹間，有些扮成攤販——周檀路過時，對方略略低頭行禮才叫她看出了端倪。
怪不得宋世翾敢直接跑來開門，若非認識的人，恐怕根本扣不響小院門扉。
周檀帶著她直接鑽入了巷口一輛眼生的馬車——並非他們來時那輛，馬車內沒有車夫，待二人在上面坐了一會兒後，才有人上來，一言不發地駕車離開。
曲悠撓著貓肚皮，心中千言萬語，卻說不出什麼，周檀見她欲言又止，便主動開口道：「你要將貓送回府中麼？」
曲悠總算找到了話題，猛點頭，又道：「子謙說，這貓還沒有名字。」
周檀便道：「那你為它取名罷。」
說起名字，曲悠倒突然想起：「對了，我方才忘了問艾老闆的名諱。」
周檀發現她對各人名字的求知慾十分旺盛，問名非要問全——這般想來，她如今對艾老闆只稱自己姓曲，已然是大進步：「艾老闆名取『誰家玉笛暗飛聲』，字笛聲。」
曲悠差點一口嗆死：「所以他叫艾笛聲？？？」
……
好一個大發明家的名字。
周檀不知她為何激動，簡單答了一句「是」，曲悠忍著想笑的衝動拼命擼貓，隨口道：「這是只霄飛練，同你大為有緣，乾脆叫『霄白』算了。」
周檀一愣，曲悠卻抬頭看他，十分認真地說：「說起來，我如今只叫你全名，似有些不恭敬，你也從未喚過我閨名……」
她言罷便見周檀伸手飛快地在貓身上捋了一把，隨後果然如往常一般移開目光，再不同她說話了，直到馬車行至府邸門口，她才聽見周檀道：「……沒有不恭敬。」
「哦——」
曲悠拆了自己的男子髮髻，又簡單挽起，單手撈著貓，準備下車，見對方面色如常，忽然惡趣味上頭，決定逗一逗他，於是周檀便聽見她拖著長腔，淡定地喚了一句「檀郎」。
曲悠滿意打量，見周檀白淨面皮雖未泛紅，耳根處卻已熟透，偏他還蹙了眉，裝模作樣地訓了一句「胡鬧」，隨後放下車簾，飛快吩咐車夫轉去刑部了。
韻嬤嬤將曲悠迎進門去，見她面色愉悅，不由多說了一句：「夫人今日心情尚佳。」
曲悠笑道：「逗貓甚是有趣。」
作者有話說：
今天有接近6k！我好勤奮！（拍拍自己）
悠：好一個愛迪生……不如給貓起名喵桑！
檀：老婆在叫什麼！（偽裝淡定）（偽裝淡定地飛快離開）
ps
尺玉霄飛練：雪白雪白的貓；
未來小皇帝叫宋世翾（xuan一聲）
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