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周檀道：「說罷。」
賀三道：「傅大相公請您過府一敘，閒坐論棋。」
他說完便微躬退下了，先前在府中一次，此番在書齋又有一次，兩處都是周檀的私密處所，這侍衛兩番撞見曲悠男裝在此，還保不齊腦子裡在想什麼。
不過此時她沒有細想的心思，周檀拂了拂自己的衣袖，沖她露出一個笑容，笑意未曾入眼，淺淡微涼。
他伸手將那把裝了鑰匙的盒子塞到了曲悠手中，壓低聲音說了一句：「你收好此物，全當它不曾出現，誰問都不要提起，回府去罷，近些日子不要再來刑部。若是……我上次留給你的東西，你應當還沒丟。」
他說完便施然出了書齋，剩下曲悠獨自坐在原地，她低頭看向手中的簡易木盒，忽地想起了什麼，將它放進懷中揣好，便推門走了出去。
秋日天氣微涼，有落葉在庭中積了淺淺一層，她穿著男子官靴於其上走過，發出窸窸窣窣的細微響聲。
*
周檀由一個垂著頭的婢女引入內室時，傅慶年正在窗前下棋。
暮色四合，他身側的窗紙被夕陽染成一片淺金色，薰香冉冉，婢女告退下去，室內一片靜謐。
傅慶年年過半百，依舊精神矍鑠，他回過頭來看見站在門口的周檀，微微一笑，伸手示意他在對面坐下：「霄白，你來了。」
周檀漠然而恭敬地沖他揖手：「傅大相公，安好。」
「我近日安不安好，霄白應該知曉啊，」傅慶年不以為忤，樂呵呵地道，「想當年你殿試之後，在荷香水榭破了我與你老師的一盤殘棋，那一手好棋下得出神入化，我記憶猶新。從那之後，你我再也未曾對弈了罷？」
周檀撩著衣擺在他對側坐下，執白子下了一步，並不看他，只道：「傅大相公日理萬機，再說我也不過投機取巧，得您謬讚了。」
三步之內他便蠶食了對方一片棋子，傅慶年伸手將那些黑棋一枚一枚地取下，仍舊不曾生氣：「棋子罷了，吃了就吃了，左右也不是什麼重要的棋子，只下這三步，霄白可不要就此自滿。」
周檀道：「自然。」
兩人在室內平靜地下起棋來，傅慶棋進退有度、張弛有法，周檀則顯得急躁了些，鯨吞虎剝，很生猛的棋路。
傅慶年連連搖頭：「你與從前相比，棋路大有不同，年青人有熱血是好事，但不要只憑熱血，傷人傷己哪。」
他簡單兩步，便讓本來焦灼的局勢偏向了己方，周檀落子飛快，仍舊沒有猶豫：「傅大相公與高大相公、與老師，皆是同年進士出身，如今斯人已去，活人相鬥，你死我活，談什麼傷人傷己，不過是同歸於盡罷了。」
局勢形成了一個巧妙的對稱，傅慶年挑眉看他，笑容和煦，話中卻另有深意：「聽聞你與太子同赴了執政的秋日宴，高府有奇珍菊花百盆，你可看得盡興？」
不料周檀卻搖了搖頭，沒有說話，傅慶年有些意外，繼續道：「你既知太子並非明君之像，緣何要如此同我作對？」
周檀手中握了一枚棋子，目光移向窗後隱約可見的夕照，露出一個苦笑：「墜樓一案朝野沸騰，登聞鼓下念的訴狀，傅老聽了多少？」
傅慶年溫言道：「自然是皆悉聽聞。」
周檀轉過臉來看他：「彭越此人，從鄀州升入汴都為官時，便有人參過品德，我初入典刑寺時，隨他活動，深知此人有才無德。傅老當初自詡清流領袖，為何要擢拔這樣的人？」
傅慶年拈著一枚黑子，嘆了口氣：「你太年輕了。」
「政治，本就是齷齪的周旋，有人秉著清名風骨，便有人要做骯髒的墊腳石，兩相制衡，各取所需。你想要清明天下，想要人無所求——」
他落子下去：「痴人說夢。」
「傅老此言差矣，我深知人皆有欲，從未想過滿朝為聖，老師……也深知這一點。」周檀泠然道，「即便如此，也不該飲生民之血祭劍以斗，高執政，至少還明此理。」
「你以為他手中乾淨嗎？」傅慶年嗤笑了一聲，「你老師倒乾淨，可是做乾淨的人，就活得久嗎？你自命清高，從詔獄出來浸淫刑部，可有誰來悲憫？你為那些貧賤女子不平，捨棄良多、遭人唾罵，甚至性命垂危，百年以後，千年以後，可會有一人替你正名？」
周檀端坐在他對面，眼睫微顫，落子之手卻不曾顫抖。
「我不需正名，守死善道，只為無愧於心。」
傅慶年嘲諷地搖了搖頭，低下頭卻有些笑不出來——不知何時，他以為對方只憑一腔熱血下的錯棋竟連成一片，織成天羅地網將他困入了死局，方才周檀最後一子落下他才惶然大悟，只是無處可解，盤上勝負已定。
周檀起身告辭，面上既無自矜之色，也無幾分恭謹，他坐在此處，能清楚地看見對方眼神下的堅冰。
「傅大相公，晚輩承讓，先行告辭。」
他走到門口，傅慶年便抬手將棋盤掀翻，棋子嘩嘩啦啦地落地一片，砸出清脆聲響：「不過一局……」
「非也，」周檀並未回頭，躬身撿起了落在他腳邊的一枚黑子，語氣當中卻帶了幾分傲意，「當年荷香水榭初局，您便輸給我了，勝負已定，不需下局。」
作者有話說：
今天好像有點少QAQ我整理一下大綱，八月開始日六吧，相信我肯定能做到！（又開始立flag）