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「藥材已齊, 你有以下兩個選擇——」
「一、直接前往三層。」
「二、將藥材煉製成增元丹, 成功後直通四層，失敗後則需重新揀藥, 若無法在剩餘時間內揀齊藥材, 則通關失敗。」
焉九垂了垂眼睫，比如那天青花，他剛剛打開的抽屜里只有一朵, 萬一煉藥失敗, 他就必須在數千抽屜中快速找到第二朵補齊。
對於普通弟子來說, 在緊迫的時間裡從頭開始, 將承受巨大的心裡壓力，手忙腳亂之下，很可能會不小心出局。
但對他而言，卻不成問題。
焉九看向長離，詢問道：「不如我們煉個丹試試？煉丹和做菜，都是爐子下面點個火，再往裡扔材料，我覺得應當差不多……」
長離沉默片刻，嚴重懷疑焉小九對一切在火上燒的東西都有一種莫名熱情。
她慢慢道：「反正時間來得及，你高興就好。」
焉九聞言，眼睛微亮，立刻對著半空答道：「我選二，煉丹。」
話音剛落，一座丹爐憑空出現。
丹爐周身排布著一圈半月圓孔，爐身飾有飄逸雲紋，三獸足爐腳穩穩噹噹的立於青灰石磚上。
焉九伸手摸了摸丹爐上的精細刻紋，贊道：「這可比我的鍋氣派多了。」
長離隨口道：「這不簡單，你向朱明峰的師兄定製一口雲紋刻獸首的大鍋就是了。」
焉九贊同地點點頭，「好主意，回去就定製一個。」
不過他可不要刻獸首，怎麼著也該雕個九尾圖騰，那才漂亮。
隨著丹爐一併出現的，還有一份詳細的煉丹教程。
焉九快速掃了一遍教程，自信開口道：「看起來跟食譜有八成相似，不會有問題的。」
長離默默地往後退了兩步，飛到距離丹爐一丈遠的地方。
鑑於焉九第一次炸掉靈膳堂後廚的經歷，她對這一次會不會意外炸爐，持保留意見。
焉九在丹爐下方點起一簇靈火，依照教程所說，將藥材用靈力包裹著依次投入爐中。
在灼熱的靈火炙烤下，藥材中的精華被一點點提取出來，廢料則是在高溫中化為灰燼。
周圍的空氣被靈火的餘溫影響，漸漸熱了起來。
長離在暖烘烘的氣流下，不由得生出一絲困意。
她淺淺地打了一個哈欠，就強行打起精神。
不行，不能睡。
萬一真的炸爐了，跑都來不及。
焉九完全沒有意識到長離的擔憂，他不緊不慢地運轉靈力，將藥材中的精華不斷凝聚壓縮。
一個坑坑窪窪的球型在丹爐中漸漸成型。
焉九看著那個拳頭大的球型，愣了愣，丹藥好像沒有這麼大個的吧。
長離發現了他的遲疑，當即語重心長地勸說道：「焉小九，該放棄時就放棄，不必強求。」
焉九又仔細看了看那份教程，步驟沒有錯。
他微微皺眉，「上面也沒說這增元丹煉出來有多大，沒準就長這樣呢？」
長離幽幽道：「你可別騙自己了，這麼大個丹，你想噎死誰呢。」
焉九一時語塞，「我再壓縮壓縮……」
長離謹慎地又後退了兩步，就差貼到後方的藥柜上了。
接下來的時間裡，只要丹爐一發出輕微的動靜，長離就像一隻受驚的倉鼠，猛得一抖劍穗。
等發現虛驚一場，她又悄悄放鬆下來。
在焉九的不斷努力下，那坨丹丸終於慢慢縮小。
如果忽略表面的凹凸不平，看起來還是挺像模像樣的。
丹成之時，爐中卻沒有飄出應有的藥香，只有一股難以言喻的沖鼻味道。
長離遠遠地屏住呼吸，疑惑道：「焉小九，你這是失敗了？」
焉九也不確定，這顆比正常丹藥胖了一圈的丑丹丸，到底是成功了，還是失敗了。
增元丹滴溜溜打著轉，飄到半空，似乎在接受無相閣的檢驗。
這個檢驗時間長得有些過分，甚至讓長離覺得他們可以著手重新找齊藥材時，那道女聲才緩緩出現。
「此增元丹，色、香、味俱不合格，故判定——」
話到一半，那聲音卻忽然卡帶了。
「判——判定——」
長離急得轉了一個圈。
「通不通過，倒是給個痛快。」
女音效卡了好一會兒，才繼續道：「此丹雖外觀醜陋，氣味古怪，但藥性不減，是一顆完整的成丹。」
「第二道試煉，通關。」
長離震驚地瞅瞅那顆丑不拉幾的丹丸，又看看鎮定自如的焉九。
再想想焉九熬製的令眾靈劍聞風喪膽的強效羹湯，瞬間釋然了。
焉小九的煉丹水平和他的廚藝，真可謂是一脈相承。
焉九翹了翹唇角，收好這顆丹藥，朝長離招招手。
「小長離，走吧，我們可以去第四層了。」
一道白光閃過。
長離和焉九看清眼前景象時，皆是一怔。
他們的腳下不再是深灰色的無相閣磚石，而是細密綿軟的黃沙，一眼望不到頭。
焉九微微眯起眼睛，伸手在空中抓了一把，細細的沙粒從風中落入掌心，發出窸窸窣窣的聲響，帶著微熱的溫度。
長離有一瞬間的恍惚，「這是，幻境？」
焉九感受著掌中格外真實的觸感，又用靴底碾了碾腳下的沙丘。