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喬雅南只得又把屁股坐實了。
沈懷信低頭忍笑，只有他看出來了喬姑娘幾次想走都沒站得起來。
門口一暗，喬昌盛引著一人進來，低矮的房子因著人多更顯得滿當。
「喬家的老哥哥竟然都在？」梅序全場掃了一眼，在兩個小年輕那多留了個眼神：「喬老哥，這是有大事要說啊？」
屋裡的人都站了起來，老族長用下巴點了點喬雅南：「這就是昌延家的那丫頭，旁邊那是她未婚夫婿。」
這是把沈懷信當成自家的晚輩介紹了，喬雅南心裡轉著念頭，福身行禮：「雅南見過里長。」
沈懷信強壓住被喬家認下的歡喜，跟著喬姑娘躬身行禮：「小子沈懷信見過里長。」
梅序連連虛扶：「快免了，鄉下里沒有這些個禮性，這麼看著真是一雙壁人。」
有比較就知道這兩人有多出眾，老族長很是得意於他們給喬家長了臉，摸著鬍子狀似嫌棄：「總是端著這些個禮節，鄉下里哪那麼多客氣來客氣去的。」
喬雅南知趣的低頭笑笑，做好小輩本分。
「我還盼著梅家能出這麼一個人來呢，那不是沒有嗎？」梅序說著讓人聽著就順耳的話，心裡琢磨開了，老的小的都在，這老哥幾個葫蘆里賣的什麼藥？
禮讓著坐下，老族長也不拐彎抹角，直接道：「叫你過來是有件事想和你商議一番，大丫頭前幾天跑了趟府城，把咱們桂花里這桂花賣出去了，這不，那管事剛剛才走。」
梅序一愣：「桂花？桂花樹那桂花？這遍地都是的東西有人要？」
「我們都這麼想，沒想到她還真賣出去了，定金都給了十貫錢。」老族長摸著鬍子，上揚的嘴角泄露了他此時的好心情：「她和她爹一樣一心為族裡著想，沒有要從中大撈一筆的意思，但是這買賣畢竟是她跑來的，之前往府城跑一趟的錢也是她自個兒墊的，我做主，分了一成的利給她，其他的按人頭來分。」
「老哥哥你等等，讓我捋捋。」梅序身體前傾：「你的意思是這買賣不但能賣，還分給桂花里所有人？」
「我倒是想貪下這錢給自家人，可要是這麼做了，村里不知得鬧出多少事端來，就算為了我們兩家這事也不能做。」老族長嘆了口氣：「這麼多年和和睦睦不容易，以後要是天天打架對罵也鬧心。」
梅序大喜過望，當即起身拱手彎腰：「老哥哥高義。」
「坐下坐下，我也是為自己打算，鄰里和睦方能長長久久。」老族長抬手壓了壓，將這買賣的情況說了說，末了道：「桂花是桂花里所有人的，分錢也是分在村里所有人頭上，誰要是為了湊人頭拉外里的人進來，這一家子都別想分錢，這一點得先說好了。」
梅序點頭：「這是肯定的，慢說我們不能同意，就是村裡的其他人也不會幹。」
「還有，不能為了摘桂花壞了桂花樹，今年能賣，指不定明年還能賣呢？不能傷著根本，自家的娃兒看好了，別折一地樹枝。另外，各家能出多少力就出多少力，別又想掙這份錢又想偷懶，大家都有眼睛，要有那樣的也不分錢。」
「老哥說得對，就得如此。」
老族長摸著水煙壺繼續道：「這是一樁對桂花里所有人都好的事，不能壞在那幾個老鼠屎手裡，尤其是許家那畜生，有些日子沒見著他了，要是知道了這好事不知道要打什麼主意，得留意點。」
看大丫頭一眼，他提醒道：「平日裡少出門，那畜生沒皮沒臉，見著了你躲開些，要是敢近你身你就大聲喊，昌興離你家近，能聽著。」
喬雅南還沒說什麼，沈懷信就率先開了口：「他長什麼模樣？平時不在村里？」
老族長看向他，覺得他也得避著些才行：「他眼角有顆大黑痣，很好認，那畜生好賭，手裡有幾個錢就不見人，不在家就在縣裡，賭輸了就回來了。」
沈懷信看向喬姑娘，村裡有個這樣的人，這讓他到時怎麼放心離開？
喬雅南也煩這樣的人，她自保之力不足，更何況家裡還有兩孩子，不過眼下也不是愁這個的時候，點點頭應下大伯爺的這分關心，聽著兩人繼續商量，好一陣後聽梅序說黃昏時分敲鑼才離開。
將人送走，老族長道：「平時說事的地方就在中間最大的那棵桂花樹下，你們也可以去聽聽。」
「我們就不去了。」喬雅南稍一沉吟：「大伯爺，到時您讓二叔來我家把那十貫錢拿過去，見著錢了大家就有勁了，之後那錢就放您這裡，已經露面的錢放我手邊不安全。」
老族長微微點頭：「是怕被心思不正的人盯上，先放我這裡，等開始摘桂花了就按著人頭先給他們發幾個子兒，錢拿到手了得實在，幹活也上心。」
「您說的是。」喬雅南又道：「這桂花什麼時候可以摘？一千鈞不是小數目，別到時候交不了貨。」
「人多摘起來快，等過了中秋節再摘，來得及。」老族長人老成精：「摘下來久了會幹，到時候上秤我們吃虧，而且一千鈞得堆起來放，久了下邊的怕捂壞了。」
喬雅南沒想到這一層，她在心裡算了算，村里七百多口人，就算只有一半的人能幹活五天時間也是夠的，不過：「一千鈞不少，桂花里夠摘嗎？」
喬昌盛接話：「放心，我知道哪裡還有，那裡是公家的山林，摘摘桂花沒事。」