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桂花里人心浮動，上山掰筍的都沒去，在附近明里暗裡的看著這邊，就想著再看一眼狀元郎。
狀元啊！狀元竟然在他們桂花里，他們還都認識，一起說過話，一起下田幹過活，一起吃過飯，還一起殺過野豬。
這，這就跟做夢一樣，他們都快把腿掐青了。
「快看，有馬車來了！」
馬車在門前停下，桂花里一眾人看到一身官服從馬車上下來的人，再看到護衛在一側的宋只，頓時軟了腿，陸續矮了一截。
得了大人眼色，宋只揚聲道：「衛大人得知新科狀元在此，特來拜見。」
灶屋內，新科狀元正幫忙撐著乾淨的布袋，喬雅南把包子一個個裝進去，聽著這動靜有些好奇：「他為何要拜見你？品階比你低？」
「他是七品，我是六品。」沈懷信等她把最後一個裝進來才道：「我出去和他說幾句話，你看看有沒有落下什麼，我們馬上就走了。」
喬雅南此時很樂意做個背後的女人，待客的禮節太多了，實在累人。
沈懷信把挽起的衣袖放下，拍了拍衣裳走出灶屋：「沈集，去請客人進來。」
「是。」
沈集快步過去，禮節周全的行禮：「衛大人裡面請。」
衛清源理了理衣領，目不斜視這充作作坊的院子徑直進屋，率先彎下腰去：「恭賀小沈先生高中狀元。早知小沈先生一身本事，卻沒想到竟如此大才。」
「僥倖。」沈懷信回了一禮：「這些時日雅南得了衛大人不少照顧，多謝。」
「喬姑娘有多能幹大家有目共睹，能做成這般全是她自己的本事。」衛清源嘴裡說得客氣，心裡不知有多得意，看看，看看，就說多照看幾分不虧！這沈懷信不但中了狀元，還這麼急趕趕的過來了，這不止說明他對喬雅南上心，還說明了他背後沈家的態度。
他這輩子做得最正確的事，就是在沈懷信不在的日子裡庇護這喬雅南幾分。
沈懷信心下也確實感激，要不是有衛清源抬手行了方便，雅南會更辛苦。
「衛大人的情分我記著了，來日必有厚報。」
衛清源心裡樂開了花，表面上卻不顯，又客氣了幾句就識趣的起身告辭。
沈懷信把人送出門，突然湊近低聲說了一句。
衛清源明顯一愣，他萬萬想不到沈懷信能做到這個地步，但有前邊那句『必有厚報』打底，他更知道要怎麼做了。心情大好之下，給了桂花里所有人一個好臉色。
目送馬車離開，沈懷信走向老族長：「大伯爺，勞您進屋說幾句話。」
這屋老族長是早就想進了，只是這狀元身份唬人，他還沒想好要怎麼和這狀元郎相處。
進了院子，沈懷信道：「您還如以前一般待小子就是，是不是狀元，都不影響我將來是喬家的姑爺，是您的小輩。」
這話讓老族長心裡有了點底，只是他也清楚，這桂花里萬不可能留得住一個狀元郎，待兩人成親，大丫頭怕是也不能留下了。大丫頭一走，這『喬記』怎麼樣還未可知，可他也不能因此就阻礙這門婚事，錯過這一個，大丫頭再找不到這樣的好親事。
請人坐下，沈懷信看向從屋裡出來的雅南，本就是為她把人請進來的。
「大伯爺，我們姐弟幾個要去府城一段時日。多虧沈家幫忙，我爹的事終於有進展了，大哥已經在往府城趕。」
喬雅南把能告知的事都說了，又把家裡和作坊的種種事託付一番。
老族長二話不說滿口應下：「這是大事，得去！家裡和作坊你不用擔心，就在我們眼皮子底下看著，壞不了。」
「我會儘快回來。」
兩人說話的功夫，沈懷信和喬修成把要帶的東西都搬到了外邊的馬車上。
老族長知道是什麼個情況後生怕耽誤了他們的事，起身又交待了幾句：「家裡的事你只管放心，多帶點錢在身上，作坊的錢你先用著無妨。在外注意著些，別吃虧。」
揮揮手讓她別送了，老族長快步離開。
送到門口，喬雅南轉身看著神龕片刻，點了三根香在堂前跪下，將之舉過頭頂。你們在天有靈，該知曉的都知曉，肯定也看到了我這個姐姐做得還算不錯，如今爹的事報仇有望，請一定要保佑我們此行順利。
磕了三個頭，喬雅南起身把香插入香爐。
沈懷信在身後提醒：「該出發了。」
喬雅南應聲，回身看到倚門站著的許陽，上前摸了摸他的頭道：「和念珠姐姐在家等我們回來。」
許陽把藏在身後許久的手伸出來，將一把溫熱的銅板塞到她手裡，低頭退回屋後藏住身形。
喬雅南低頭看了看，笑著握緊：「姐姐收下了，回來給你帶好吃的。」
走出門，喬雅南看向停在面前的兩輛馬車。和她家那輛完全不是一回事，四四方方的車廂大了許多不說，還都是兩匹馬拉車，這跑起來能快上不少，馬車上的圖案也很有辨識度。
興嬸娘上前，依依不捨的把小修齊送到她懷裡，低聲道：「把小修齊放在家裡我能帶好的。」
「我當然知道您能帶好，但是這種時候，我們一家人應該在一塊。」喬雅南握了握興嬸娘的手臂：「別擔心，我會回來的。」
興嬸娘紅著眼睛不敢看她，她就是怕，怕雅南再也不回來了，怕日子回到以前去，怕再也見不到小修齊。