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正在此時，薛然也回來了。三年間，他的變化是最大的，如今個頭已經和姜錦差不多了。
沒人再將他當孩子看了，年前的那場和突厥的小場戰役里，薛然扛起槍，做了先鋒，好好表現了一番愣頭青的實力。
習武之人沒有不愛好馬好兵器的，他一回來，院子裡兩人一馬，先跟馬打的招呼。
姜錦坐在一旁馬紮上，支著腮笑道：「你可慢些長個兒，再竄要竄到天上去了。」
薛然不好意思地笑笑，撓了好一會兒後腦勺，然後才支支吾吾地道：「姊姊，那信……我還要寫嗎？」
姜錦早看明白了，這小子是裴臨安插在她身邊的奸細，不過現在嘛……
她冷哼一聲，捏著嗓子陰陽他：「哎喲，先前給你師父通風報信，不曉得多積極，怎麼，你姊姊就不配使喚你啦？」
薛然面露難色，漸憋紅了臉。可偏偏姜錦說的是事實，早在那次去長安之前受師父所託，他把她的不少近況偷偷告訴了他。
現下可不就是被姜錦捏了小辮子麼？
見狀，姜錦又道：「知道你們兩師徒有辦法聯絡，讓你給你師父去信，怎麼，這是委屈你了還是委屈他了？」
可不是麼……薛然腹誹，去信是去信，但是信的內容，卻總是叫他用一些似是而非的話，回答他師父有關姊姊她身體近況的問題……
薛然只好問道：「姊姊，那這回……你想在信里寫些什麼？」
也不是不諳世事的孩童了，儘管姜錦和裴臨之間的彎彎繞繞，他並不是一清二楚，但是在裴臨每回的回信和捎回的古怪草藥里，他至少讀懂了一句話，那就是「一個願打，一個願挨」。
姜錦沉吟片刻，既而道：「過不了多少日子，估摸著長安那邊就要坐不住了，到時有有得忙。差不多了，你且書予他，就說……」
她墨黑的眼珠一轉，隨即道：「就說我病得很厲害。
薛然應聲，依言退下寫信去了。
凌霄悄然走到了姜錦身後，她嘴角噙著笑，道：「別看薛然年紀不大，但在軍中，也算個小人精了。這小人精，唯獨最聽姐姐你的話。」
姜錦卻道：「哪是他真的軟麵包子，被我唬著一起去誆人呢。他只是記恩得很，記得當年是我救了他而已。」
很多事情都變成了「當年」，凌霄亦不免感嘆：「這幾年過得可真是快。姐姐，我現在終於有一種心安定下來的感覺了。」
她補充：「從前總覺得今生太過飄渺，可眼下再回首，倒覺得前生才像那一場夢。」
姜錦能懂凌霄的感受，事實上，她也時常有這樣的感觸。
起初重生的時候，午夜夢回，她總是不知今夕是何夕。
姜錦道：「好在都走過來了。」
一切依舊照常發展，萬事萬物行進的軌跡不會因為缺少了誰而停止轉動。這一次，姜錦獨自走上了前世裴臨與她一起走過的老路。
盧寶川的眼疾也還是如前世那般惡化到徹底無法視物的地步。獨子無力擔負，薛靖瑤很快與姜錦達成了和前世如出一轍的約定，一個外拓三鎮，一個內穩庶務。
不遜於任何人，姜錦也著實做到了。
接連兩個春天都在馬不停蹄地發兵打仗，難得能在這樣好的天色里喘口氣。
凌霄心下有了揣摩，她問姜錦：「姐姐方才讓薛然把……把他找回來，是為何意？」
刷完了馬，姜錦又開始慢條斯理地擦她的劍。
過了一會兒，她才不緊不慢地道：「總要閒下來，才有空顧及這些瑣事。」
凌霄一愣，有些小心翼翼地問她：「那姐姐現在……是怎麼想的？」
姜錦笑笑，沒有回答。
極盛的日光下，鋒利的劍刃映出她愈發堅韌的眉目。
她非藤蘿，這本就該是她應有的樣子。
姜錦神色一晃，輕聲道：「以後種種，譬如今日生。人總是要向前看的。」
凌霄聽了，若有所思地將目光轉移，然後道：「向前看……姐銥嬅姐若真的向前看了，怎麼會假稱重病，騙他回來？」
難得被凌霄把話給駁了，姜錦垂下眼帘微微一笑，卻沒有否認。
說不清道不明的笑意融在和煦的春風裡，她說：「怎麼？難不成你希望，我拿那壓根不存在的毒，騙他一輩子？」
凌霄小小聲道：「沒準兒他樂意被騙一輩子呢。」
姜錦笑意漸斂，沒再搭話。
她抱著安身立命的劍，半臥在躺椅上，幾近透明的日光躍動在她的鼻尖。
過往的愛恨實在太過濃烈，她做不到只向前看。
春光正好，眼皮被太陽曬得沉甸甸，和緩的薰風吹拂，很快，仍抱著劍的姜錦便睡著了。
見姜錦安靜闔眸、沉沉睡去，一旁的凌霄放低了腳步聲，回身拿了條薄毯，搭在她的身上。
難得浮生半日閒，凌霄沒有攪擾，悄悄退了出去。
不過，窩在躺椅上的姜錦，沒有凌霄想得那麼安詳。
極難得的，她夢到了很久沒再夢到過的前世。
姜錦想，前世是個什麼光景來著？
是好冷好冷的冬天。
寒風簌簌，細碎的雪被朔風卷過天際，她裹著厚重的冬衣站在檐角，伸出手，雪花墜入掌心，涼絲絲的。
……那時，她在想什麼呢？