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蕭明德皺眉搖了搖頭：「那趙氏自己行事輕率，你倒是為她考慮得周到！」
蕭瑞正色回答：「兒子實在是不希望這事兒有任何後患留下。這不僅僅關係到趙瀅一人的生死，還關係到宮中的貴妃娘娘。兒子也是希望趙瀅能給一個準話，好讓我知道，三殿下是否還留了後手。」
蕭明德冷笑一聲：「他能留什麼後手？我已經明著警告了他，他若要違我的意，日後就別怪我不顧舅甥之情了！」
蕭瑞想想也對，便恭順地道：「父親說得是，兒子也太過小心了些。」
蕭明德放緩了神色：「小心行事，也無大錯。你且去吧。明日在家裡陪你姨娘一日，後日再回金山衛不遲。需要回復的公文，我已經準備好了，臨行前你再到我書房來取就是了。」
蕭瑞連忙應下。
蕭明德又說：「調去北方的事，你暫且不要想了。我今日在宮中聽聞一個消息，道是長淮衛出缺，你若去了，直接就能領一個百戶之職，豈不是比去邊軍受苦要強？你也別以為長淮衛的日子就一定好過，那裡的指揮使也是治軍嚴謹之人，對你可不會講情面！只是在那裡，你用不著擔心會有誰來攔你的前程罷了。那位指揮使，就是皇子公主去信，也不會給情面的。長淮衛離京城總歸要近一些，你若想回家看望你姨娘，也比在北方便宜。況且我們家老家離長淮不遠，需要時我送你姨娘回老家，你要去瞧她，也方便。」
蕭瑞驚訝極了，但也有些感動，連忙跪下磕了個頭：「謝父親！」
蕭明德扶了他起來，神色有些不自在地說：「我知道你是個有志氣的，也想去北邊爭一爭軍功，不想整天留在家裡享太平。只是你姨娘只有你一個兒子，你也要多為她著想才是。我雖與燕王有些交情，私心裡卻是……不希望你與他有太多往來的。」說罷頓了一頓，「他終歸沒有成為我的妹夫，如今又與王妃感情甚篤。我們家的人若求上門去，太尷尬了。」
蕭瑞心中生疑，面上卻半點異樣不露，只恭順地應了聲。
等到他拿著那個錦匣退出父親的書房，打算去見姨娘的時候，心裡還在思索：父親似乎不樂意讓他去北方，為什麼？從前父親可不曾說過，不希望他與燕王府有什麼往來。而姨娘卻是明擺著讓他多多親近燕王，甚至還多次讓他為燕王效力的。
父親與姨娘之間，有什麼秘密麼？
蕭瑞正思索著，冷不防瞧見嫡妹蕭琳在前方遊廊盡頭出現了，看到自己，面露訝異：「二哥？你怎麼在這裡？幾時回的京？！」
第426章 嫡妹
蕭瑞不便透露太多，只含糊地回答：「出公差路過直隸，被父親召回來了。」見蕭琳一身華服打扮，不象是家常穿戴，似乎是剛從外頭回來，便問，「天都黑了，大妹妹這是從哪裡來？」
蕭瑞抿嘴一笑：「剛從宮裡回來。貴妃娘娘今日閒來無事，特地召我去陪她說話。」
蕭瑞微微皺了皺眉，印象中，近幾個月蕭貴妃似乎召見蕭琳，召見得頗為頻繁。他離家前不過是一月一回，或是兩、三個月一回，離家後從姨娘寫來的家書中得知，蕭琳如今每月都要進宮四五次，今日甚至把人留到天黑才放回。蕭琳這是趕在宮門下鑰前出來的吧？蕭貴妃這麼喜歡這個侄女兒麼？可別有其他想法才好。
蕭瑞猶自沉思著，蕭琳已經走到他面前，好奇地往他手裡的錦匣多看了幾眼，道：「我記得這個匣子，貴妃娘娘前些日子命人送了一套御賜的文房四寶給三殿下時，就是用這個匣子裝的。上頭的芍藥花紋十分精緻，我一看就喜歡上了，只是沒好意思跟貴妃娘娘與三殿下開口。這東西怎麼會在二哥手裡？裡頭裝的是什麼？給我瞧瞧。」說著伸手就要去摸。
蕭瑞警惕，後退了兩步，道：「大妹妹，這是父親交給我的東西，我還要預備著拿去送給別人呢。」
蕭琳皺了皺眉：「什麼東西這麼稀罕，連看都不讓我看一下？！」
蕭瑞耐心地跟她講道理：「不是東西稀罕，而是父親把這件差事交給我去辦，連我都不敢違了他的命令，私自打開匣子瞧，又哪裡敢讓大妹妹你看？若叫父親知道了，他定會打折我的腿！」
蕭琳這才打消了念頭，怏怏地道：「父親怎麼可能會打折你的腿？他才捨不得！他就只會罵我和大哥罷了。」
蕭瑞不想與她多作糾纏，便委婉地暗示：「大妹妹剛剛從宮裡回來，是打算要去見夫人吧？想必夫人也等急了。」
蕭琳撇嘴：「我人都回來了，還能在自個兒家裡走丟不成？母親有什麼好急的？」說著盯了蕭瑞幾眼，忽然轉了話題，「我聽說，二哥離京幾個月，如今翅膀還沒長硬，倒先把故人都拋到腦後了？三殿下不忘舊誼，幾次三番想要把你調回來，安排個好差事，省得你在金山衛吃苦受罪，結果你不但不領情，還跟三殿下鬧起了彆扭，這也太過分了吧？！」
蕭瑞一聽，便知道她是從哪裡聽來的閒話、歪話了，也不多為自己辯解，只道：「調我出京，是父親的意思，我總不能忤逆父命。」
蕭琳噎了一下，跺腳道：「誰叫你忤逆父親了？！父親不過想讓你在京外掙前程，別與大哥搶世子權位。如今三殿下有心提拔你，與大哥並不相干，父親又有什麼理由反對呢？！三殿下是金枝玉葉，又得聖寵，等他出宮開府，便需要大量的人手相助。你本與他從小兒一塊長大，又是表兄弟，只要三殿下替你安排個好差事，你日後能免去多少年的苦熬？！三殿下一番好意，你不理會已是過分，還要擺出一副要與他絕交的模樣來，真是太傷人心了！」<hr>
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