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文氏嗔道：「哪裡就到這個地步了？容姐兒如今也學乖了，不會再犯糊塗的。老爺身為父親，怎麼還把親骨肉往壞里想了呢？」
謝璞不以為然：「人心隔肚皮。我原以為自己的孩子都是好的，就算性情各異，也做不出壞事來，當初慧姐兒跟她生母回了外家，我都沒怎麼生氣過。可容姐兒鬧騰著要嫁給程篤那事兒，我是真的寒了心，不知道好好的孩子怎麼忽然就象變了個人似的。前些日子，她又鬧著要嫁給萬隆了。我不想問她心裡到底在想什麼，反正她如今也心愿得償了，出嫁以後，自有夫婿管束。我有許多孩子，其他七人個個孝順貼心，沒必要特特為她一人煩惱。」
謝璞見了周家因為二房夫妻的私心，鬧得如今全家分崩離析的結果，心裡便存了警惕。他不想多談這個話題，轉而說起了別的家常，關心地問起了宴席準備的進度。文氏便都說了，又提到萬太太提議的說書先生，道是如今已經找到那位先生，買到了對方的稿本，只是拿回來後，女兒謝慕林看了，說有許多需要更改的地方。
文氏也不知道那挺正常的稿本，女兒怎麼就能挑出那麼多錯來：「說是用辭誇張，許多打鬥殺敵時的形容都顯得太假了，明顯是從舊本中照抄過來的，頂多就是換了衣裳、馬匹的顏色什麼的，就連對袁小將軍的描述，也顯得青面獠牙，仿佛他是個夜叉一般。我雖覺得真姐兒的話有些道理，可她說要把這些部分全都重新寫一遍，我又怕她來不及……」
謝璞倒是挺高興的：「她跟著嗣母讀了幾年書，文字上應該還是有些本事的。就讓她試試好了。若是真來不及，她也不敢打這個包票。她再怎麼樣，也是書香官宦人家的女孩兒，又正經讀了好幾年書的，寫出來的稿本，還能比人家市井間謀生的說書先生差不成？你且由得她去，看她能做到什麼地步。」
文氏聽了，只得答應下來。
下午謝璞回衙門辦事去了。時近歲晚，北平一慣的習俗是，過了小年，衙門就要正式封筆，直到元宵節後的正月二十，方才重開。在這期間，除了各衙官員輪流在衙門裡值守外，其他人都是放假的。謝璞今年是新官上任，打算把一些事務儘量都處理完畢，安安心心好過年。等到年後開衙，他就可以著手施行一些新政了。
因此，近日這段時間，他還挺忙碌的。
鄰近傍晚的時候，周家大門開了。周家大房的兩個女婿與周老夫人的娘家子侄相繼出門離開。顯然，周家的分家已經結束了。
文氏打發人往周家打了聲招呼，便通知了對門的劉參議太太，與另外兩位住得比較近、今天又比較閒的官眷太太，結伴上了周家的門，探望病重的周老夫人。
她們當然沒有見著病人。周大太太出來招待了她們，客客氣氣地謝過她們的關心。文氏問起周老夫人的病情，周大太太面上就不由自主地流露出黯然之色。很顯然，周老夫人雖然強撐著主持了分家儀式，但她老人家的身體是真的撐不了多久了。
文氏一行人沒有強求面見病人，只請周大太太轉達她們的慰問之意，便很有眼色地告辭離開了。
當天晚上，二更剛過，周家就傳出了一陣陣哭聲。隨即下人開門出來掛白幡。白燈籠早就掛上了，倒也不必再添。隨後又有人騎馬出來，疾奔燕王府報喪。一切流程，都仿佛當日周老大人去世時一般，重複了一遍。
整條街上的人家都在午夜時分得了消息。次日清晨起來，各家再次前往周家弔唁。謝慕林也照舊跟著父母與兄弟姐妹們去了一趟，父親謝璞也同樣幫著周家人陪著前來祭拜的客人談了一會兒話，但留的時間並不長，便以公務繁忙的理由先行告辭了。
周老夫人與周老大人的身份有所不同。謝璞的身份，也與一個多月前不一樣了。
但文氏留了下來，幫著周大太太與周三太太處理一些事務。周二太太與周四太太分別告病，都沒有參與婆婆的喪事。一臉病容的周四姑娘倒是披麻戴孝地出現在了靈堂，哭得格外傷心。
失去了疼愛她的祖母之後，周家又分了家，她的未來，就真的完全掌握在父母手中了。
第1000章 搞事
周老夫人去世的消息，對於外界而言，固然很突然。但周家自打周老大人亡故後，在北平城中的地位就已經大不如前了。如今周老夫人走了，對公眾的影響並不大。除了故交親友們前來弔唁上香以外，門庭前繁忙的程度，還不及周老大人新喪時的一半。
巡撫夫人主辦的宴席，也照常在第二天開席了。
巡撫的品階本身就在周老大人生前之上，雙方又沒什麼交情，因此巡撫夫人完全不象布政使司衙門眾官員那般束手束腳的，該請客就請客，該宴樂就宴樂，一點兒都沒有顧及誰的打算。她甚至為了不犯晦氣，沒有馬上前往周家弔唁，而是等自家宴席結束之後再說。
周家對此完全沒有埋怨的資格。
不過，巡撫夫人考慮到自家官邸距離秦家宅子比較近，所以沒有另選場地舉行宴會，而是直接在自家後花園設了宴。但也由於巡撫官邸的後花園面積有限，不能象燕王府那般大宴賓客，各家前去赴宴的人數，便少了許多。
文氏只帶了謝映慧出席，其他女兒都留在了家裡。謝慕林是不想在大冷天裡總出門吹冷風，吃些半冷的食物；謝映容倒是想出門，卻從一開始就被嫡母否決了；謝映芬無可無不可，偏偏生母宛琴姨娘近來感染了些小風寒，令她掛心不已，就沒有跟著摻和。於是，十分怕冷的謝映慧只得硬著頭皮隨文氏出門了。<hr>
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