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曹二爺夫妻則滿心不情願。三房與王家合謀,差點兒誤了他們嫡長女的終身,就算如今蒙曹皇后賜婚,與江紹良締結了姻緣,也無法跟東宮良娣的尊貴體面相比,這叫他們如何能原諒三房?兩間鋪子就想收買他們夫妻?休想!
曹二太太私下力勸承恩侯夫人:「這回就算三房分了好處給我們,大頭還是他們得了去。若沒有我們幫著在皇后娘娘面前說項,三房也吞不下這筆橫財。何苦為了這一點好處,叫他們得了大便宜去?皇后娘娘的旨意,自有娘娘的用意。若是三房的私心礙了娘娘的正事,那就糟了!」
承恩侯夫人不以為然地道:「沒事兒,娘娘只是為了宮裡的謠言煩心,才隨口一說罷了。淑卿名聲早就壞了,就算能與謝璞複合,也不過是哄哄不知道的外人。宮裡那起子狐媚子,無風也要掀起三尺浪,你道淑卿與謝璞複合了,她們就會不嚼舌頭了麼?只要皇后娘娘把林昭儀打壓下去了,那些賤人自然不敢多嘴。到時候娘娘還要忙著給太子挑媳婦呢,哪裡顧得上淑卿回不回謝家?」
曹皇后與曹氏的姐妹之情,也就比陌生人強上一些罷了。
曹二太太道:「我看三房如今只是想拖著這事兒,不讓淑卿回謝家去。等到皇后娘娘不管了,還是要讓淑卿改嫁給方聞山的。」
承恩侯夫人皺了皺眉頭,冷笑道:「真是昏了頭了,淑卿當年認準了方聞山,還不一樣是另嫁他人?當初曹老三棒打鴛鴦,可是出力最多的一個,如今怎麼好象跟淑卿一樣犯了死心眼?就算不肯認謝璞做妹婿了,天下哪裡找不到更合適的人選?怎麼就認定了方聞山呢?若說是從前,方聞山有望執掌禁衛,哪怕出身低賤,也還有些聯姻的價值。如今方聞山都被皇上厭棄了,不定什麼時候就要被趕回九邊去,還能有什麼用處?!」
「不僅如此。」曹二太太猶豫再三才道,「紹良私下與二爺說了些話,二爺與我都覺得有些道理,不可不防。皇上先前那般看重方聞山,幾乎就已經定了是他統領禁衛了,還放任他在禁衛中收攏人心。可方聞山與妹妹的事一傳到宮裡,皇上就沖方聞山發了幾回火,如今又提拔了別人做禁衛統領之職。這會不會……是因為皇上不喜方聞山與我們曹家結親之故?」
皇帝這些年對林昭儀母子的寵愛,幾乎已經擺到了檯面上,他與曹皇后,反而是漸行漸遠了,對曹家也多有提防猜疑。若說他已然對曹家不滿,那麼不願意讓曹家的女婿負責禁中守衛之責,就很合情合理了。
曹二爺與曹二太太聽到未來女婿的提醒後,心下都驀然一驚。若實情真是這樣,皇帝對曹家的忌憚之意,就已經很深了,曹家恐怕得多提防著些才行。
承恩侯夫人聽了這話,卻有些不以為然:「怎麼會?當初皇上何嘗沒有重用謝璞的意思?他那時候還不一樣是曹家的女婿?也就是王安貴誣告,令皇上誤以為謝璞當真辜負了他的信任,方才會龍顏大怒罷了。可見皇上並不忌諱曹家女婿掌權,又怎會因為方聞山要娶曹家女而生氣?」
曹二太太欲言又止。謝璞就算升職入了六部,也只是尋常文官。而方聞山要成為禁衛統領,關係到帝皇安危。兩者如何能相提並論?
承恩侯夫人沒有理會弟妹的臉色,逕自又道:「況且,方聞山這回惹惱皇上,也不是沒有緣故的,責任全在他身上——他在禁衛里拉攏人心,排除異己,做得有些過了,惹惱了前頭那位大統領。當時人家還沒有卸任呢,方聞山行事太張狂,竟沒給人留臉面,也就難怪人家惱怒了。」
那位前任大統領也沒有公然跟副職起衝突,而是收集了方聞山的把柄,在皇帝面前告了一狀。
皇帝怒斥方聞山內帷不休,是因為有傳言,指方聞山剛死不久的那位妻子——也就是他的第二任妻子——死因成謎。
本來她雖然有病在身,但並不算很嚴重,養一養,還是有可能拖上十年八年的。可她卻忽然死了,這就很讓人生疑了。
再結合方聞山入京後,便很快接觸了平南伯府,與曹淑卿重提舊情,甚至在曹淑卿丈夫謝璞被誣告陷害一案中,也摻了一腳,有與曹家同謀的嫌疑。那就令人懷疑,他會不會是早有預謀,為了與年少時的心上人曹淑卿重拾舊歡,先把自個兒的妻子暗害了,好虛位以待曹淑卿呢?
皇帝看重的將領出了這種醜聞,面上也不大好看。他會因為河工案而將謝璞下獄抄家,自然也會因為一樁醜聞,絕了方聞山上進之路。方聞山往後是休想能有什麼好前程了,所以承恩侯夫人才會無法理解,三房為何至今仍認準了方聞山不放?
承恩侯夫人的說法也有道理,曹二太太這回就抓瞎了。她實在判斷不出,哪一種說法才是正確的。
承恩侯夫人笑著拍了拍她的手背:「行啦,別想那麼多。淑卿不肯回謝家去受氣,難道我們還能把她綁回去不成?就這樣吧。皇上那裡,你也不用太操心。皇后娘娘地位穩固,儲君之位也不是皇上想動搖,就能動搖得了的。太子又無大錯,皇上要廢他,也得問問朝廷百官答不答應!」
曹二太太嘆了口氣:「那……這事兒我們就不管了?三房不肯把謝家財產歸還,我們也不插手麼?」
「不插手就不插手。」承恩侯夫人漫不經心地撣了撣袖子,「反正宛琴不是遞話過來了麼?謝璞也不肯與淑卿復婚。雖然淑卿自個兒也不樂意,但謝璞有膽子拒絕皇后娘娘的好意,可見也是個不識抬舉的。這樣的人,我們理會他做什麼?<hr>
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