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周家心知肚明，只是還存有幾分妄想罷了。再怎麼說，周老大人也是老太妃的嫡親外甥，而老太妃，也是當今皇上嫡親的祖母呀！皇上真的會不給老祖母的親人留點臉面麼……
周家信使回到北平，直奔周家官邸，才到門口，就被得了信的周家人歡歡喜喜地迎了進去。當時劉參政（劉參議年後升了職）家一個管事在周家門外路過，見狀跟他家門戶搭話：「府上這是有什麼好事了麼？怎的你家主人個個臉上帶笑？」那門房把下巴一翹：「這是自然！皇帝老爺賞給我們老太爺的恩典下來了！先前遲遲沒有消息，不過是因為天冷路遠，沒來得及送過來罷了！」
那門房雖然不清楚自家老太爺得了什麼恩典，反正覺得老爺太太們都這麼高興，肯定是好東西，便又重新揀回了過去傲慢囂張的氣派來，沖劉家的管事翻了個白眼：「跟你說也說不明白，且去吧，別纏著我問個沒完。咱們周家可不是一般人家，尋常小官小宦的打聽這些事也沒個啥用，多半一輩子都不會有機會遇見這樣的好事！」
劉家的管事原本是有心想要打聽得詳細些的，冷不妨被周家門房這般奚落，也忍不住翻了白眼：「得，我們老爺也是正兒八經的三品高官，在周家眼裡就是尋常小官小宦。你們周家得意著呢，卻不知道如今府上當家的幾位老爺，身上的官職是幾品？！」說罷都不等周家門房回答，直接甩袖就走了。
他用得著聽對方的回答麼？周家如今活著的人里，一個有品階的官兒都沒有！
周家門房反應過來，卻只能看見劉家管事遠去的背影，氣得臉都歪了。可他又沒法駁回去，往上向主人家告狀也是無用的。周家都要走了，怎麼可能為了下人之間的口角，在這時候跟近鄰起衝突？說不定還要反過來打罵他這個始作俑者一頓呢。門房頓時就慫了，回頭看看，似乎沒人瞥見自己與劉家管事的衝突，忙回到門裡，關上了大門，然後縮回門房裡去，心中好奇著皇帝老兒到底賞了自家老太爺什麼恩典？
皇帝——或者說是禮部——賞給周老大人的恩典，並不多，最重要的是一封循例的嘉獎文書，評論周老大人一生功過的。上頭的文字寫得還算客氣，主要讚揚了他壯年時期的政績，沒提晚年身體狀況下滑後的懶政情況。只是這語言雖然足夠客氣，卻也沒拍什麼馬屁，並未對周老大人生前功績大肆誇獎。周家人讀著，就有些不太滿足了。
文書以外，還有一套內造的爐瓶三事，以及一對玉玦。玉玦的玉質上等，不是頂好，卻也不錯了，明顯是用來供過世老臣陪葬用的。爐瓶三事則是祭祀或供奉時用的。這是照著當今皇上繼位以來，中上品階官員去世時的統一賞賜標準。與先帝時略有不同，但意思都差不多。周老大人，無疑是被視作一群中上品階老臣中的一員，統一被賜下了這些身後賜物，而非單獨被皇帝嘉獎追封的。
周家人一見，心就先涼了三分。等信使說明白這套東西還是多虧了舊時的幕友黃岩牽線，托皇親國戚說項，才好不容易求到手的，周家人的心裡就更不是滋味了。
他們本來還有些嫌棄這套東西對於自家老爺子而言，太過怠慢了呢，卻原來皇上與朝廷本來連這點東西都不打算給他們麼？他們往日支持徐夫人，給燕王夫婦添了那麼多的堵，果然都是做錯了吧？！可惜，等醒悟到這一點的時候，他們已經來不及挽回了！
周四老爺立刻就向周二老爺發難了：「都是二哥二嫂的錯！我當初就勸過你們了，別跟徐夫人走得太近了。她不過是一個婦道人家，貴人們就算氣她不知禮數，也不會跟她一般見識！我們家卻是正經官宦門第，惹惱了上頭的人，只有倒霉的份！怪不得我們家這些年一直都未能再出個官呢，必定都是被徐氏連累了！如今連父親死後，也要被遷怒，都是二哥二嫂害的！」
周二老爺立刻就駁了回去：「胡說！從前難道你們夫妻不跟徐夫人親近？！她說要帶你媳婦去見老太妃時，你是怎麼說的？這才過去沒三年呢，怎麼就忘了？！如今倒撇得清，可惜人人都不是傻子，大家都還記得你從前的嘴臉呢！」
「都少說兩句吧！」周大老爺心煩意亂地喝斥兩個弟弟，「這都什麼時候了？還只顧著吵鬧！一家人連心都不能齊，如何能振興門楣？！」
周二老爺與周四老爺這才閉了嘴，但看著供桌上頭的幾件東西，都提不起精神來了。
周三老爺拂了拂衣袖，淡淡地道：「雷霆雨露，皆是君恩。皇上既然賞下來了，我們接著就是。父親與母親的靈柩已經在城外耽擱太久了，我們趕緊準備起程，送他們返鄉吧。二老這一生，什麼事沒有經歷過？怎會在意這點身後虛名？別為了我們自己的面子，連累得父母在九泉之下也不得安生！」
幾位周老爺相互對視一眼，都沮喪地嘆了口氣。
第1065章 人情
周家終於有了動靜，明顯是打算要出發回老家了！
整條街上的人家幾乎是立刻就發現了這個事實，都派自家下人在門口明里暗裡地觀察周家的情況。見他家還真的派出了不少代表前往各親友家中告知離開的日期，他們就知道，這回周家是真的要走了。
走就走吧，大家早就知道他家要走的，會拖到今日，其實所有人都等得有些不耐煩了，還以為周家要尋個藉口賴在這北平城裡了呢！<hr>
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