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謝謹之與謝徽之呆了一呆，才反應過來他所說的「謝二少」是誰，都乾笑著答應了。謝慕林暗暗抹了把汗，故意讓自己發音更粗沉一些：「原來您也到平望鎮來任職了？」
絡腮鬍告訴他們，他原本在金山衛只是個小旗，但抓那群偽裝成流民的水匪時，十分英勇，還受了重傷，腳上休養了許久才能正常行走，差一點兒就成了殘廢。上官見他如此勇武，還立了大功，便提拔他做了總旗。
金山衛的一位五品千戶曾大人受指揮使信任看重，這次被調職去了平望鎮千戶所任職。千戶所里的人幾乎都被原本的黃千戶連累，撤職的撤職，入獄的入獄，就沒幾個是能留下來的，所以新上任的曾千戶從金山衛里組了整套班子，一塊兒帶著上任了。如今指揮使金鵬代掌浙江軍務，這種任命上的事，只要補個文書就能辦成了，金山衛上下又不傻，當然不會把到手的好處送出去。
絡腮鬍本姓鄭名峰，乃是曾千戶的心腹之一，不出意料地被帶到平望鎮任職來了。蕭瑞從金指揮使那裡領了任務，帶人坐船離開杭州，肯定要知會平望鎮曾千戶一聲，讓對方在運河上多加照應的。如今曾千戶把鄭鋒派過來幫蕭瑞的忙，自然是與蕭瑞有所約定。
有了平望鎮千戶所背書，謝家兄妹幾個對於掩護那群證人的任務就更加心裡有底了。
其實說白了，這事兒用不著謝家人出面也行，平望鎮千戶所自己就能把人護好了。可謝家提供了宅子，又供應了每天的生活物資，就算是幫了金山衛與平望鎮千戶所的忙，無論是金鵬還是那位曾千戶，都要記這份人情的。蕭瑞把現成的人情送到謝家人手裡，別說是聰明的謝謹之與謝慕林了，就連年紀最小的謝徽之，都立刻領會了他的好意，看向他的目光更加親近了。
絡腮鬍鄭鋒跟謝家「兄弟仨」寒暄了一番後，便帶著謝徽之去前灣村見人了。他其實手上也有工作，剛剛到任不久，有一堆事情要忙呢。等蕭瑞這邊安頓好了，他立刻就要離開的。謝家的人願意伸出援手，他心裡是說不出的高興，也很放心。
都是熟人了。
屋裡只剩下謝謹之、謝慕林兄妹與蕭瑞，三人對視著微笑了下，又各自喝茶，忽然覺得屋中有些安靜了。謝慕林有點想提取回織機的事兒，為防蕭瑞有機密要議，她把帶來的下人都留在碼頭那邊了。現在正事兒談完，她是不是可以揀起今日出門的藉口了？
這時候，謝謹之先打破了沉默。他問蕭瑞：「蕭二少爺打算北上，往邊鎮駐守，是一心要謀軍功了麼？這事兒有些兇險吧？還望蕭二少爺小心保重自己才是。」
蕭瑞笑了笑：「軍功我想謀，但能為朝廷與百姓出力，保家衛國，也是我心中夙願。留在京城混吃等死沒什麼意思，在金山衛里熬資歷也很無趣。就算邊鎮危險，我也希望能多做些有用的事，而不是因為害怕，而躲在後方享太平。」
謝謹之頓時肅然起敬。
這時，蕭瑞又往謝慕林這邊看了幾眼：「謝二公子，我問句冒昧的話——不知令妹可有婚配？」
謝慕林原本還在感嘆軍人的英雄氣概，聞言立刻被嗆住了。
第452章 剖析
謝慕林目瞪口呆地看著蕭瑞，有些不敢相信自己剛才聽到了什麼。
謝謹之也呆了一呆，才反應過來。罵人的話都到嘴邊了，又被他咽了下去。他剛剛才稱讚了蕭瑞，心裡還覺得蕭瑞是個保家為國的英雄，這會子要他貶低對方，好象有些說不出口。
但要他順著蕭瑞的口風答話，他也做不出來，只能咬牙擠出一句：「蕭二少爺既然知道冒昧，就不要提了。」
蕭瑞厚著臉皮正色道：「雖然冒昧，但若我不提，就怕會錯過了好姻緣。謝二公子，我馬上就要去北方邊鎮了。倘若我有一日陣亡在那兒，自然一切休提。但若我僥倖能存活下來，還立了軍功，有底氣說自己不再是個紈絝子弟，而是個有本事有志氣的青年才俊了，那日後總是要娶妻的。我是京城人士，這些年也算見過、聽說過不少大家閨秀了，總覺得差點兒什麼。若要我迎娶她們當中的一個，我一想起來就覺得無趣，這輩子簡直一點兒意思都沒有。可令妹是不一樣的……從我剛認識她開始，她就跟別的女孩兒不一樣。我想，若是能夠選擇，我心裡更願意與令妹這樣聰慧出色又堅韌的姑娘結成鴛盟，也好過隨意將就一門婚事。」
謝慕林被他誇得有點臉紅，她很想說點兒什麼，但有老哥在旁，她似乎不該在這時候發言？
謝謹之也覺得蕭瑞誇獎妹妹的話，聽著挺順耳的，他家二妹確實是聰慧出色又堅韌，但他還不至於因為這幾句好話就被蕭瑞哄昏了頭，依舊是板著一張臉：「我替舍妹謝過蕭二少爺的抬愛，但你的話還是太冒昧了！還是請你不要再說下去，給大家留一個體面吧。」
蕭瑞嘆了口氣：「我其實也知道這時候提這種話，太過失禮。但我即將北上，不知道幾時才能請動家中親長，正式向謝家提親。我害怕離去的這幾年，謝家已經給謝二姑娘定下了親事。等我知道消息時，已經來不及了！我只能在離開之前，抓緊機會讓謝家人知道我的心意。無論如何，請給我一個機會。我不敢說將來定會建功立業，成為如何了不起的高官名將，為未來的妻子帶來無上榮光，我只能保證，若我能娶得心愛的妻子，必定會護她一世，不叫她受半點委屈。」<hr>
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