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想到在北平不必見永寧長公主,也能晉見燕王妃這樣的貴人,謝老太太就打消了參加宴席的念頭,只嚴厲地囑咐幾個孩子:「在貴人面前一定要謹守禮儀,做足規矩!一旦誰在貴人面前失禮,丟了我們謝家的臉面,看我不打斷他的腿!」說完還狠狠地瞪了謝徽之一眼。
謝徽之沒有任何異樣,反正他是不會去桂園見人的,想來燕王殿下也不會惦記他一個小小的庶子。謝老太太的話對他毫無意義,又沒指名道姓的,他生什麼氣?
說話間,小桃從門外溜了進來,在蔣婆子耳邊小聲說了幾句話,便把一個布包塞給了她。蔣婆子才露出不耐煩的表情,謝老太太已經看見了:「阿蔣,發生什麼事了?」
蔣婆子只得上前奉上那個布包:「回老太太,金姨娘過來送針線活,說是三姑娘特地給老太太做的,好盡一盡孝心。」說著還把布包打開,露出裡頭一個繡得極精緻的抹額。
謝老太太瞧了幾眼,就嗤笑道:「哄誰呢?這哪裡是三丫頭的手筆?分明是她姨娘做的!想哄我消氣,金錦也算費盡苦心了。可惜三丫頭不爭氣,這麼多年都沒學乖!她在湖陰老家怎麼不見這般胡鬧?一到京城遇上卞家人,她就要犯渾!往後還是安分些,少往卞家那兒跑吧。等到了北平,我把你們幾個交給你們爹娘管教,你們要幹什麼,都不與我相干!」
這時,蔡老田家的忽然從前院飛奔過來稟報:「老太太,大少爺,二少爺,大小姐,二小姐,三少爺!外頭來了位北平來的客人,說是替老爺送信過來了!」
第719章 客人
謝顯之與謝謹之兄弟倆立時前往前院,招待客人。他們還順帶把想要溜出去的謝徽之給捎帶上了。
謝映慧趁機拉著謝慕林告退,一邊往二門的方向走,一邊好奇地探頭朝東廂的花廳方向望過去。誰知這麼巧,一個讀書人打扮的青年男子正好站在花廳的窗邊往外看,與謝映慧對視了一眼。他怔了怔,臉微微一紅,忙轉過頭去,聽得謝顯之與謝謹之兄弟進門,就立刻迎上去了。
謝映慧也紅了臉,忙低頭做無事狀,腳下還加快兩步,迅速跨進了二門,方才回過頭看一眼花廳的窗戶,雙腳也不自覺地停了下來。
謝慕林方才看得分明,眨了眨眼,湊過去小聲問:「大姐,怎麼啦?」
「沒……沒什麼。」謝映慧有些不自在地轉過頭,目光閃爍地繼續往前走,「不知來的客人是什麼身份?父親為什麼會委託他捎信來呢?我們一家滯留在京城,原是意外。父親怎麼就能知道,他託付的那人,會正好在京城遇上我們?」
謝慕林奇怪地看了謝映慧一眼:「就算不在京城遇到,我們北上也是要走運河的,這個人一定是跟在燕王府的船隊後面進京的吧?自然也是走運河了。以我們家的情況,如果路上真的遇到了燕王府的船隊,肯定要避讓一旁,還有很大可能會上前拜見,至少也要送個帖子過去請安。再說了,咱們家的船隊,也是大大方方亮出爹爹的官職來,一路打明旗號趕路,免得叫不長眼的人上門尋麻煩的。燕王府的人看見了,也必定會找上門來打招呼吧?既然我們定會跟燕王府的船隊碰頭,這位客人也會知道我們家在那兒,主動找上門來呀!」這不是很顯而易見的事嗎?
謝映慧有些訕訕地:「哦,確實如此。我怎麼沒想到呢?不過要是真的不走運,我們與他沒有在路上碰見,父親的信豈不是就落了空?我是擔心這一點而已。」
謝慕林想了想:「我們出發之前,該跟爹爹和娘商量的事,都已經商量過了,如果有什麼要緊事,燕王府的船隊南下,爹也可以托王府的人給我們捎話。但如今爹讓一個完全陌生的人給我們送信,這人還是讀書人的打扮……我估計他很有可能是北平那邊的舉子,進京參加明年春闈的,說不定是想借咱們家的地方住宿,又或是爹爹想囑咐家裡的人替他打點日常生活呢。如果是這樣,就算我們不在京城,問題也不大。蔡老田夫妻與毛掌柜肯定都會把客人照顧好的。」
謝映慧若有所思:「也對……北平離得這麼遠,冬天裡又冰天雪地的,明春再趕路進京赴考,肯定來不及了,趕在今年冬天之前進京,才是合理的做法。但時間這麼長,京城居大不易,若那位客人囊中羞澀,父親有意助他一臂之力,收留他在咱們家的大宅里住上一年半載,也沒什麼出奇的。只是……我看那人的穿戴,不象是窮舉子的模樣。」尤其那人生得高大挺拔,膚色白淨,五官俊秀舒展,舉止大方,分明就是書香世宦之家出身,半點沒有窮酸相!
謝慕林聽著自家大姐的話,好笑地看著她:「大姐觀察得倒仔細。方才匆匆一瞥,我連那位客人長什麼樣都沒看清楚呢,大姐竟然連他的穿戴都留意到了?」
謝映慧臉一紅,輕啐了她一口:「胡說八道些什麼?!父親還不知道在信里說了些什麼事,這麼急,竟叫個陌生人捎過來了,你就不知道多關心關心?!」
謝慕林忍笑:「這有什麼?等哥哥們見過客人,把信帶回來,我自然就知道了!」
客人只在謝家逗留了不到一個時辰,就告辭而去。謝顯之原想留飯,卻被對方婉拒,只得把人送出了大門口,還吩咐自家的馬車夫把客人主僕連帶行李送到城外的小莊去,謝謹之與對方同行,順便回小莊上給嗣祖母宋氏請個安,明日再回城裡來。<hr>
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