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謝英蓮把畫展開時,二房一眾人等除了楊淳還與表兄弟們在一處外,其他人都圍過來了,宗房的人也興致勃勃地湊了過來。謝英蓮的父母兄弟嫂子們早就參加過孩子的洗三與滿月宴,知道孩子長什麼模樣,但還是很想念他,便也借著畫像念叨一番。謝慕林姐妹幾個順帶著就知道了這個小外甥的身高、體重、食量以及睡覺的次數與喜好,等等。原本還有幾分傷感的氣氛,很快就轉為歡脫了。大家開始以取笑謝英蓮孩子鼻孔吹泡泡的可愛小習慣來取樂,大家都笑成了一團。
太陽越升越高,所有人縱容是心中再有不舍,氣氛再歡樂,也知道分別的時候已經到來。大家繼續說說笑笑地來到了碼頭,下人早已把行李全都裝上了船,謝老太太已在艙房內安置妥當,船工們也都來到了各自的崗位上,只等旅人登船了。
所有人都安靜了一瞬,最終是宋氏開了口:「送君千里,終須一別。我們還會回來的,不必作此小兒女狀。」
宗房的塗氏紅了紅眼圈,上前幾步,握住了妯娌的手:「弟妹,這一路上多保重,到了北平就給我們寫信回來。我們也會時常給你去信的。不必牽掛老家這裡的人與事,在北平若是住得高興了,只管多待一陣子。家裡萬事有我呢!」
宋氏反握了握她的手,感激地點了點頭,又轉頭與其他人等闔首示意,方才在女兒謝梅珺與丫頭的攙扶下,轉身登上了甲板。
其他人也紛紛與親友們做最後的告別,轉身登船。大家都捨不得直接進入船艙,就這麼站在甲板上與岸上的親友揮別。船輕輕一動,駛離了岸邊,向河流中心駛去,慢慢地越行越遠。
直到甲板上的人都看不到謝家角的碼頭了,大家方才慢慢地各自走進了船艙,心中斥滿了傷感與不舍。忽然岸上傳來呼叫聲,謝慕林等人轉頭望去,發現是楊意全沿著河岸在跑,估計是剛剛聽說了前妻與兒女離開的消息,才一身狼狽地趕過來吧?
可他趕來又有什麼用呢?
鄰船的謝梅珺看了他兩眼,什麼話都沒說,帶著兩個孩子走進了船艙。
第653章 船上
二房的宋氏與謝梅珺母子三人乘的是另一條船,謝慕林主要是跟三房的姐妹們與兩位姨娘住一起,幾個兄弟坐的又是別的船。如今已然出航,相互間只能喊喊話,連東西都沒法遞。因此,謝慕林除了看著謝梅珺母子三人的舉動外,也沒法安慰他們什麼。
她只是站在客艙的窗邊,眺望幾眼楊意全氣喘吁吁,形容狼狽,卻怎麼都追不上船隊的模樣,哼哼幾聲。
謝映慧也湊了過來:「真是活該!他若真是個有心人,早就能發現二房準備要遠行的事兒了。既然大半個月來一直不聞不問,那又何必裝作深情後悔的模樣呢?」
謝慕林笑了笑:「他未必是深情後悔,大約更多的是氣急敗壞吧?梅珺姑姑拿春闈的事吊住他,讓他老實了大半個月,否則他早就過來阻攔姑姑他們出行了。他只需要略一打聽,就能知道這一趟我們是去什麼地方,又可能會待多久。不管他是打算明年春天高中後跑來二房耀武揚威,還是想隨梅珺姑姑他們一塊兒到北平沾爹爹的光,全都泡湯了。如今他還要收拾先前嚷嚷著要給楊淳說親的手尾,也不知道還能不能沉得下心來溫書備考。我已經託了幾位兄弟姐妹們留意,等到明年他落榜了,就要在書信里把他沮喪落魄的模樣描述下來,寄給我們做個笑料。我都有些等不及想看到那個情形了。」
謝映慧聽得也頗為期待:「不錯。我也想看一看呢。他又不是什麼真才子,這兩年也沒好生讀書,定然是高中不了的!倒是五房的族兄,好象這科鄉試考得不錯,多半明春也要下場試一試。若是他能高中,楊意全卻落榜了,還有什麼臉說謝家不會養兒子?!」
姐妹倆聊了一會兒天,便各自回自己的艙房去安置了。
這時候丫頭婆子們已經把行李都歸置好了,一應鋪蓋用品也都安放妥當。謝慕林在艙房裡轉了一圈,往床邊坐了坐,覺得地方還算寬敞舒適,至少比那年文氏北上時住的船艙強多了。這兩千多里的旅程,應該不會太難熬。
她只在自己的艙房裡坐了一會兒,便又去看其他人的房間。
先去了謝老太太那兒。謝老太太是頭一個上船的,東西早就安放好了。她老人家如今還倚靠著床頭,挨著引枕,閉著雙目,悠閒地聽珍珠和蔣婆子說些針頭線腦的閒事。
謝慕林問她住得如何,會不會覺得暈船?她愛搭不得地擺擺手:「我當年帶著你爹娘坐船四處遊歷天下的時候,你還不知道在哪裡呢,還用得著你操心?去去去,別來打攪我,我正閉目養神呢。你特地囑咐今日要早起,害得我沒睡好,結果如何?謝家族人愣是把出發的時間往後拖了一個多時辰!早知如此,我還不如在家多睡一會子再出來。反正也沒人來送我!」
謝慕林如今早已習慣了她的酸話,笑笑只當沒聽見:「您老人家如今說話也太浮誇了,當年那也叫遊歷天下?不就是從湖陰跑到蘇州,又再繞去了松江嗎?路程還沒有我和哥哥姐姐們在湖陰與京城走了兩個來回遠呢!」
謝老太太也裝作沒聽見,謝慕林囑咐了珍珠她們幾句,就離開了。
她又去看了謝映慧和謝映芬兩人。前者有幾個能幹的丫環,自己也懂得找消遣,後者則是既有經驗又有腦子,同樣帶著丫頭把自己安排得妥妥噹噹的,半點不用謝慕林操心。謝慕林很安心地離開了她們,順便去瞧了一眼宛琴,聽她抱怨兩句船上的條件如何如何不好,最後才到了接近船尾處的大金姨娘與謝映容的艙房。<hr>
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