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文氏吃了一驚：「怎會如此？連報平安的家書都不許寫麼？那慧姐兒和毛掌柜他們豈不是要擔心了？」
謝慕林道：「後來我再三勸說，老太太才鬆了口，允許我們跟京里報平安，但只許說我們平安到達湖陰，並且已經知道老太太平安無事，叫他們不必再找人了，除此之外，任何關於老太太的事，都不許多提，也不准告訴任何人，她如今住在老宅這裡。」
文氏聽出了女兒的言下之意：「老太太這是生怕京里的人知道她的下落？她果真闖下大禍了麼？可到底是怎麼回事呀？我一直以為是容姐兒在騙她，可如今怎麼倒象是真的了呢？」
謝慕林道：「我也納悶呢。也不知道三妹妹是怎麼跟老太太說的，引得老太太如此害怕。我有心要打聽原委，她又不肯說，反倒叫我不好告訴她，三妹妹是在撒謊了。一來，三妹妹是不是真的在撒謊，她與老太太之間是否真的有秘密沒告訴我們，我們也說不清楚；二來，當初我們出於私心，答應三妹妹瞞著老太太的事，如今再說出來，未必能讓老太太放下心頭大石，反倒有可能引起她老人家的怒火。這兩日老太太無事還嚷嚷著要敗壞兄弟們和我的名聲，要是讓她抓到這個把柄，只怕越發要鬧起來了。明兒杜名醫就要上門診脈，我就怕會節外生枝……」
文氏明白了，女兒這是擔心謝老太太會在杜逢春面前說些有的沒的。雖說杜逢春一向嘴緊，兩家又是姻親，他斷不會在外頭亂說話，可叫姻親見到家裡老人出醜的模樣，也怪丟人的。文氏怎麼好意思連累宗房在親家面前丟臉？
她絞著手裡的帕子，沉默了一會兒才道：「既如此，這事兒我們就暫且不提，先寫信給你大姐姐，讓她想法子在京里打聽清楚再說。她不是受馬家姑娘邀請，去永寧長公主府在郊外的莊子避暑去了麼？想來要打聽這些事也不難。只要確定京中無事，我們再慢慢告訴老太太，不一定要提三丫頭如何，只說事情過去了就好。老太太心病一去，就能安心養病了。詳細的內情，我會寫信告訴老爺。如何處置三丫頭，自有老爺定奪。」
但如果京中真的有事，謝老太太真的身處危險之中，她們肯定要想辦法保護她的。讓謝老太太在老宅安心住著也挺好，反正她本人不樂意跟族人來往，在縣城裡也沒什麼親友，只要衣食無缺，有足夠的人手侍候，家裡小輩時常悄悄兒過去探望，就跟在承恩寺后街住著時是一樣的。老宅這一片人煙不多，來往的人也少，勝在清靜又安全。就算是發了大水，山坡上也有地方可以躲避。
文氏就是覺得有些愧對兒女們，因為她到時肯定要留下來侍疾，對孩子們難免會疏於照顧。
謝慕林便告訴文氏：「老太太也是這麼想的，不過她不許你留下來侍疾，連我都要趕走，說是怕我們太引人注目了，還要我們告訴族人，她已經去了松江。我有心要勸，她反而罵得更難聽了，還說見不到我們，她反而能多活幾年，真是孝子賢孫，就該照她的話去做！」
文氏怔然，眼圈又紅了，心裡無比委屈：「老太太真是這麼說的？」
「當然是這麼說的，不信你去問。」謝慕林攤開雙手，「當時何媽媽與珍珠都在旁邊聽著呢。我看她倆都快急得哭出來了。」
文氏頓時什麼都顧不上了，起身就往後院方向走去。
第271章 算帳
文氏在謝老太太那兒，自然不會得到與謝慕林所言相反的答案。而且因為謝老太太正心情不佳，十分不耐煩看到文氏，說的話還更難聽了些。
文氏失魂落魄地出了後樓，在院子裡發了半天的呆，直到天上又下起了雨，方才被女兒謝慕林哄著勸回了正屋。
謝慕林把文氏按在椅子上，給她遞了帕子，有些沒好氣地道：「娘這是做什麼？老太太說話難聽，你也不是頭一天知道了。她怎麼吩咐，我們怎麼做就好。總不能因為你覺得一定要留在她身邊盡孝，就寧可被她指著鼻子罵不孝吧？娘儘管放心好了，老太太身邊不缺人侍候。咱們只當是顧及她這病受不得氣，為了她好，就暫時別在她面前出現了！」
文氏默默地流下淚來，沉默了好一會兒才道：「我從不知道，自己原來如此惹老太太厭煩……從前曹氏還在時，她這樣對我，還有可能是做給曹氏看的。但如今，曹氏早已離開，老爺也不在家，老太太病得這樣，我只是想要多照顧她些罷了，她竟然還會覺得厭惡……興許真如你先前所言，老太太……確實是個涼薄無情的人吧。」
她低頭拭淚，片刻後才重新抬起頭來，嘆息道：「也罷，老太太都把話說到這份上了，我若還賴在這裡不走，豈不是存心氣她老人家？明兒我回謝家角的時候，你也與我一同回去吧。老太太惦記著老太爺，不肯離開老宅就算了，你小小年紀的，還是跟家裡人在一塊兒度日的好。」
謝慕林道：「我明兒就陪你回去，只是以後還是要時不時回來，大不了不告訴老太太就是了。她老人家如今在後樓養病，只要動靜小些，她也不會知道其他院子裡都有些什麼人在。」
文氏的理解卻跟她有些不同：「是不能真把老太太一個人留在這裡。不過你年紀還小，又是女孩兒，有事也用不著你來操心。這幾日是因為你哥哥們要忙著入學，我又抽不開身，方才委屈你留下來操持老宅中事。如今該安頓的都安頓下來了，你也該回族裡去了。宗房上下，還有你梅珺姑姑，都想見你呢。」<hr>
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