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別說什麼失眠，那是不夠累。
真累狠了，站著都能睡。
也不知睡了多久，柴擒虎醒來時聞到了一股淡淡的米香味兒。
一睜眼一動彈，身上又干又硬，刺的難受，低頭一看是泥巴，幹了又一寸寸裂開，活像貼了一層鎧甲在身上。
甚至他散亂的髮髻間也滿是乾涸的泥漿，硬邦邦亂糟糟，胡亂朝天支棱著，隱約散發著臭味。
「虎子醒了？」一個四十來歲的漢子打著赤膊過來，頭髮濕漉漉的，身上也在滴水，手裡還端著一碗熱騰騰的米粥，「放粥了，趕緊去洗洗，不然等會兒給人搶光了。」
吃飯！
在這裡吃飯可不像衙門相互謙讓，去晚了、吃光了就是真沒啦！
柴擒虎立刻一咕嚕爬起來，順便往兀自張著嘴大睡的阿發屁股上踢了一腳。
兩人先衝到河邊就著涼水搓洗一回，乾涸的泥巴立刻化為泥漿，變成渾濁的黃水，一滴滴重新回歸河流。
天氣很熱，只是有些潮濕，來不及擦乾，兩人又拔腿衝到開飯的地方。
都餓瘋了，人擠人，工頭和幾個監軍怕生出亂子來，強行帶著士兵提著鞭子大聲喊排隊，這才勉強維持了秩序。
柴擒虎和阿發好歹搶了一碗粥，顧不上走回去，也顧不得燙，就這麼站在路邊，鼓起腮幫子狠命吹了幾口，稀里呼嚕喝光。
米顯然是陳米，味道並不怎麼好，但大約是昨天的事兒把那幾個監軍嚇壞了，這次沒再剋扣糧食，熬得稠稠的，一碗下去也能吃個七八分飽。
但沒有油水。
做重體力活，沒有油水沒有硬幹糧是熬不住的。
別看現在灌得水飽，要不了多久滿肚子米粥就會變成一泡尿沒了。
可肉多貴呀！
一斤肉怎麼也要十多文錢，才那麼一丁點兒，放到鍋里見不到油花。可若換成陳米，能買好幾斗！
若有生蟲發霉的，那就更賤了。
民夫麼，都是當地徵召的賤民，但凡家裡還有別的活路，都繳納一點替稅銀子逃了。
剩下的這些，呵呵，死了也沒人管。
有口吃的就不錯啦。
這次水退之後，短時間內應該不會再來，從監軍到民夫都跟著放鬆下來，看管得不那麼嚴了。
柴擒虎四下看看，見無人注意，便飛快地蹲下往大堤上用力抓了一把。
稀碎！
別說河水浸泡，水流衝擊，就只是用人手這麼一抓就碎了！
這算什麼堤壩！
即便柴擒虎是土生土長的北方人，不怎麼精通水利工程，也知道朝廷明文規定，這些地方的堤壩應該用巨石堆砌，中間縫隙以糯米汁混合形成的三合土連接，不留空洞。
如此形成的堤壩堅如盤石，牢不可破，歷經百年仍不倒。
可眼前的是什麼？
朝廷每年撥那麼多銀子，就修了這麼個東西嗎？
「少爺……」以前見有人過來，阿發忙出聲提醒。
柴擒虎用力將那把土摔回去，拄著膝蓋狠狠抿了抿嘴，站起身來回到窩棚。
今天暫時沒什麼事，一眾民夫都在窩棚里躺著，見柴擒虎和阿發回來，之前提醒他們吃飯的那漢子便推了推身邊的人，讓出一塊地兒來招呼他們坐下。
「咋去了這麼久？搶到飯了嗎？」
柴擒虎笑道：「搶到了，難得吃飽。」
「王叔，昨晚上可真嚇人吶！我聽說這些地方年年要人，年年修堤壩，這玩意兒不是修一回就管一輩子的嗎？」柴擒虎一臉懵懂地問。
「一輩子？」
此言一出，眾人面面相覷，先是一靜，然後紛紛大笑起來。
「真是個傻小子，要是修一回就管一輩子，那些官老爺們怎麼掙錢？」
「別說管一輩子，管個三年五載就不錯啦！」
「哪怕就是好的，換幾個官做做，也就變成不好的了……」
眾人本就累的慌，又經過昨日那一嚇一累，如今正是滿腹牢騷沒處發泄，便七嘴八舌說起來。
柴擒虎又問：「怎麼個說法？」
那王叔看了他一眼，慢悠悠換了個姿勢，「怎麼個說法？就好比你出去與人家幹活，干一回給一兩銀子，那你是願意一輩子就幹這一茬，掙這一茬錢呢？還是年年有這個錢掙？」
他左右看了看眼，見著監工正在外頭打瞌睡，這才壓低聲音道：「你也去過城裡吧，你看那兩邊栽花種樹都是朝廷的臉面，可知道那些樹活得好好的，可但凡換個父母官做，就會被連根拔起重新栽種？」
每修一次堤壩，每修整一次地方，朝廷都要撥款，而只要撥款，各路官員就能跟著挖油。
一樁樁，一件件，沒有任何粉飾太平，經由這些最卑微，最低賤的民夫口中說出來，聽得人觸目驚心。
連他們都心知肚明的事，地方官不知道嗎？年年月月派下來的京城視察官不知道嗎？
他們知道，只是不說！
為什麼不說？
是畏懼某人的權勢？
還是拿了好處跟著分一杯羹？
只怕都有！
柴擒虎聽得心頭火起，五臟六腑都跟著煎熬。
他忽然想起以前小師妹說過的納稅的事兒，越發氣憤，也越發悲涼。
那些小老百姓每日累死累活做點小買賣，也不過果腹罷了，卻也兢兢業業繳納賦稅，可繳納的賦稅就是養活了這麼一群國之蛀蟲嗎？<hr>
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